Закопайте Эльминстера поглубже
Шрифт:
— Ещё как уходит, — язвительно отозвалась Глатра, — но да, эти пятеро провели большую часть своих жизней в глубоких подземельях, занимаясь не только упорядочиванием архивов. Они составляли королевские и благородные родословные.
Старший рыцарь фыркнул, чем заслужил очередной суровый взгляд.
— Да, сэр Хокмантл, умненький вы наш, как вы тонко заметили, эти мудрецы не просто читают записи, с которыми может ознакомиться любой простолюдин в королевском дворе в любой день по своему выбору. Мы надеемся, что сверившись с записанными
— Вы охотитесь за лордом, который командует синим призраком, — тихо сказал один из драконов.
Глатра остановилась так резко, что спутники едва не врезались в неё, и бросила на дракона пристальный бесстрастный взгляд.
— Вижу, с вашей головой всё в порядке, сэр Джефорд.
— Наши боевые маги, — обращаясь к потолку, сказал лорд печатей, — пренебрегали подобными способами больше узнать о магии, которой может обладать знать, вместо этого полагаясь на магию прорицания и вербовку домашних волшебников, которых нанимает любой лорд, способный себе это позволить — и даже подсовывание наших собственных магов в их ряды. Но эти методы до сих пор не смогли установить, кто управляет призраком, убившим лордов на Совете, поэтому…
— Вы хотите попробовать другие методы, — закончил предложение сэр Хокмантл. Он не стал добавлять «наконец–то», но его тон был достаточно красноречив.
Если бы взгляд госпожи Глатры мог расплавлять мужское достоинство, эта судьба немедленно постигла бы Хокмантла.
Лорд печатей выбросил руку, преграждая Глатре путь.
— Я пойду первым.
— Лорд Вэйнренс, — начала Глатра, — нет необходимости…
— О, необходимость есть, — твёрдо сказал он. — Небольшая сигнальная песенка, которую я установил в этом проходе, исчезла. А значит, очень близко использовалась могущественная магия.
— Сигнальная песенка? Вы никогда…
— Нет, никогда. Секрет — это то, что знает лишь один человек. Как только его знают двое, «секрет» лучше назвать «разошедшейся по стране сплетней». Жди здесь.
Слегка потрясённая Глатра осталась на месте. Раньше Вэйнренс никогда не бывал с ней так резок.
Мгновение спустя он вернулся и указал на двоих драконов.
— Со мной. Вы двое, охраняйте леди Глатру. Мечи достать.
Все обменялись мрачными взглядами.
Несколько вздохов спустя Глатру позвали присоединиться к лорду печатей.
Проход, по которому они шли, оканчивался большой комнатой, которая в свою очередь вела в крупную кладовую. В кладовой хранились записи и находилось помещение, где работали мудрецы — заставленное креслами, парящими в воздухе сияющими камнями вместо ламп и столами.
Сейчас этого не было. Не было не только людей и светящихся камней, вся мебель и весь пергамент до последнего клочка превратились в золу.
Включая пять небольших горок праха, выстроившихся в линию у крупного прямоугольника из золы, который
Пожар случился достаточно давно, чтобы дым и запах пропали и всё остыло. Но тут и там среди праха виднелось болезненное желто–зелёное мерцание магии, которая всё это натворила.
— Измена, — прошептала Глатра. — Прямо здесь, у нас под ногами. Под королём.
— Назад, — приказал Вэйнренс, ракинув руки. — Я должен попытаться узнать, что здесь произошло.
Глатра повернулась и взмахом руки приказала людям отойти, нахмурившись на старшего рыцаря, который, казалось, не хотел уходить.
Рыцарь и один из драконов подчинились, когда лорд печатей осторожно начал читать длинную формулу.
Глатра обернулась к нему, чтобы тщательно рассмотреть результаты заклинания. Когда проявлялось откровение, сложно было заметить все детали самостоятельно, поскольку открывалось очень многое и угасало всё очень быстро. Второе заклинание стало бы лишь бледным эхом первого, а третье — призраком второго, и так далее.
Вэйнренс читал заклинание неторопливо, тщательно и осторожно, завершив его выверенным жестом.
И мир взорвался.
Сэр Элдур Хокмантл среагировал быстро. Когда перед ним вспыхнул взрыв, он отскочил, пытаясь развернуться в воздухе — в результате чего в одно мгновение врезался в стену.
Среди громких раскатов эха и клубящейся пыли он на мгновение потерял сознание, но когда снова пришёл в себя и смог пошевелиться, то обнаружил, что на ноги поднялись лишь он и один из пурпурных драконов.
Ничего не подозревающий Вэйнренс активировал ожидавшую их ловушку. Взрыв, который каким–то образом — рыцарь посмотрел на обугленные тела, рассыпающиеся на глазах — поджарил остальных трёх драконов, потому что они оказались ближе всего.
Он смутно помнил, что видел, как кричат Глатра и Вэйнренс, видел короткие языки пламени, вырвавшиеся из глаз и ртов, когда они падали. Вздрогнув от этого воспоминания, Элдур пошёл к ним.
Они распростёрлись на старом пепле, с виду — мёртвые.
Не обгоревшие. Части тела казались целыми и были на месте. Волшебники лежали без сознания, и вполне возможно, им выжгло мозги.
— Ищи, — приказал он оглушённому, но уцелевшему дракону, и подал пример, осторожно разворошив пепел своим мечом.
Они ничего не нашли, но сияющие камни, которые носили Глатра и Вэйнренс, стали светиться и угасать, так что они мрачно взвалили двух магов на плечи и начали долгую угрюмую прогулку туда, где можно было получить помощь.
Кто–то хотел сохранить фамильные секреты. Кто–то, кто мог использовать ради этого магию.
Шторм вошла первой, Эльминстер — сразу за ней.
Мирт стоял, занеся за уши оба кинжала, готовый метнуть их.
Она подняла брось.
— Ты так не хочешь быть Хелджаком Торнадарром?