Закопайте Эльминстера поглубже
Шрифт:
Притянуто за уши, но такую возможность стоило расследовать. Призраков синего пламени могли использовать, чтобы уничтожить дом Обарскиров и погрузить королевство в многолетнюю борьбу за престол — но под её комадованием призраки могли сохранить Кормир сильным, а Драконий Трон охранялся бы куда лучше, чем когда–либо прежде.
Боевые маги перестали быть достойны доверия; текущие представители королевской семьи были слабы; высокопоставленные царедворцы представляли собой настолько испорченную и продажную
Нет, всё зависело от неё.
И когда ей призраки синего пламени окажутся в её власти, она наконец сможет…
Вот она. Вот эта дверь.
Закрыта и заперта, но для рыцаря смерти это ничего не значило. Вытащив меч, она нацелила его в щель между дверью и косяком и высоко замахнулась.
А затем обрушила клинок вниз со всей силы, резко и прямо, с единственным взвизгом металла разрубив кованный замок.
Затем она осторожно потянула за дверное кольцо, позволила большой двери широко распахнуться и вошла внутрь.
Комната за дверью, конечно же, пребывала в полном беспорядке. Окна давным–давно были разбиты, и на столе, полках и постели устраивали гнёзда целые поколения голубей и других птиц, снег и ветер раскидали пергамент по полу, и тот начал гнить на заплесневелых остатках ковра. Кладовка была прямо вон там.
Занавес с неё упал…
Дверь, которую Тарграэль только что взломала, резко захлопнулась за спиной, и дверной засов со стуком встал на место. Рыцарь смерти с рычанием обернулась, занося клинок.
Её встретила женщина, небрежно облокотившаяся на собственный меч. Знакомая женщина. Призрак принцессы Алусейр Накации Обарскир. Стальная принцесса. Стальной регент.
— Здравствуй, — сухо сказала Алусейр. — Я ждала тебя.
Тарграэль не стала тратить время на болтновню. Она с воплем бросилась на своего ненавистного врага, и её яркий клинок запел.
— Ты предательница и воровка секретов Обарскиров, — почти нежно произнесла Алусейр, поднимаясь в воздух, чтобы парировать выпад и увести Тарграэль вглубь комнаты.
Рыцарь смерти наступал, пытаясь сбить призрака на пол в вихре рубящих ударов.
Хотя принцесса–призрак и была нематериальна, она была достаточно вещественной, чтобы удерживать меч и наносить удары — даже меч, сотканный из её собственной призрачной субстанции, моментально обострённый до состояния настоящей боевой стали. Так что ей можно было нанести урон.
Алусейр засмеялась посреди звона и лязга оружия.
— Это всё, на что ты способна, повариха с тесаком? В скольких постелях тебе пришлось побывать, чтобы заслужить звание старшего рыцаря?
— Я никогда! — наконец завопила Тарграэль. — Ты сука! Ты злобная, безрассудная, похотливая шлюха…
Её клинок попал в цель, прошёл прямо через призрачный меч Алусейр — и сквозь призрачную грудь за ним, пришпилив принцессу к полу.
Тарграэль триумфально закричала, когда Алусейр
— Ха–ха! Уже не так самоуверена, да, ничтожный регент? Позор королевства! Глупая и неумелая воительница!
Несмотря на жуткую боль, Алусейр выговорила слова:
— Лети, Клык.
И улыбнулась.
Прямо сквозь неё, с заплесневелой груды мусора, на которой она лежала, взлетел мерцающий синий кинжал.
Остриём вперёд он пронзил Тарграэль, прошёл сквозь её кожанные доспехи, через рёбра в грудь и внутренности, как ледяной огонь, прокладывая путь наверх.
— Познакомься с Клыком Беровуса, — прошептала Алусейр. — Предметом синего пламени, что ты искала… единственным, что остался у нас, Обарскиров. Надеюсь, он тебя порадует, несостоявшийся тиран!
Принцесса угасла до крошечного светлячка, который медленно поплыл над полом к двери.
Тарграэль рубанула наискось своим мечом, тщетно пытаясь разрубить эту крохотную тень, когда та пролетела мимо и затем, как змея, проползла под дверью.
Но Клык Беровуса уже был в её горле и резал дальше…
В отчаянии она бросила меч, обеими руками сломала собственную шею, гротескно вывернув голову, чтобы та повисла за спиной.
Как раз вовремя. Клык ударил в потолок, прихватив по пути одно из её ушей, и высек там облако искр.
А затем он вылетел за дверь, сквозь оставленную ею прореху на месте разрубленного замка.
По жуткой боли Тарграэль поняла, что для любого смертного с текущей в жилах кровью её раны стали бы смертельны. Она чувствовала себя слишком слабой и смогла лишь соскользнуть на пол и застонать.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ
СТАРЫЕ ИГРЫ, ЕЩЁ БОЛЕЕ СТАРЫЕ СЕКРЕТЫ
В самом старом и самом помпезном экипаже Делькаслов обивка на сиденьях была довольно толстой, но больше поездку ничего не смячало. В результате Амарун цеплялась за Арклета, что не упасть, а одна из её ног была зажата между колен Мирта, сидящего напротив лорда и танцовщицы. Неровности мостовой заставляли экипаж оглушительно грохотать на пути к особняку Делькаслов, где они решили остановиться, пока не появятся Шторм или Эл, чтобы забрать Мирта в другое место с другим лицом и именем.
— Так кто же убил повариху? — спросила Рун.
— Это мог сделать почти кто угодно, — отозвался Арклет, чувствуя себя неуютно.
— Не совсем так, парень, — пророкотал Мирт. — Убийцы работали на знатного лорда.
— Скорее всего, да, — признал Арклет, — но расскажи, почему ты так считаешь. Очередная мысль из серии «за всем стоит проклятая знать»?
— Нет. Они похитили леди Грейтгонт без шума и суматохи. Они не забрали её платья со всеми драгоценными камнями, крови не было, борьбы тоже, требований о выкупе не поступало. Они следовали подробным и чётким приказам.