Заложница мнимой страсти
Шрифт:
Наконец минуло и это. Подруги успешно сдали экзамены и теперь готовились к отправке на каникулы. Крутейна собиралась в Шахитон, пообещав передать весточки родителям Лоры и Златы. Они же дождались, когда освободится Алустон, чтобы вместе с ним пройти портал на Хотьен.
Волнение подруги передавалось и принцессе, хотя она старалась отвлечь Лору подбором нарядов и украшений, невеста переживала слишком эмоционально и постоянно приговаривала:
— Скорее бы! Скорее бы, мне так не терпится скорее стать женой Холли, ты даже не представляешь!
— Не
Она помнила, как страстно желала близости с первым принцем, ещё не зная, что он её двоюродный брат. Теперь это воспоминание неизменно отзывалось ноющей болью в груди. Ах, если бы можно было повернуть время вспять и вымарать тот случай из жизненного опыта.
Глава 19
Другими глазами
Накануне назначенного дня принцессу вызвали в ректорат. Зачем бы? Все насущные вопросы решал Алустон, девушки занимались только собственным багажом. Спускаясь в лифте, Золотиса вглядывалась в мелькавшие этажи с неприятным предчувствием. Что, если ректор запретит ей посещать Хотьен вместе с подругой? Причин для этого вроде бы не было, но… Всегда есть «но»!
Секретарша вскочила, увидев входящую первокурсницу, залепетала и сама бросилась открывать дверь. Золотиса поймала себя на том, что начинает привыкать к новой роли, ведь по-прежнему к ней относились только Лора, Крутейна и Алуст, а из преподавателей — профессор Казим, остальные старательно подчёркивали подобострастие. Даже Ульян, который после его необоснованных претензий на родство с Диором несколько стушевался, не терял надежды на «восстановление» дружбы и всячески демонстрировал уважение и восхищение портианской принцессе. Поначалу всё это дико раздражало и даже пугало, однако учебные заботы и дружеская поддержка помогли преодолеть новое испытание.
В прежние времена, ещё будучи Брошенкой, девушка старалась не выпячиваться, искала тень и предпочитала плестись в хвосте любой толпы. Теперь пришлось смириться с маской высокомерной и уверенной в себе особы, поскольку Злата, как правило, оказывалась впереди, вокруг неё неизменно образовывалось свободное пространство, и что бы она ни делала, всегда чувствовала на себе внимательные взгляды.
Ректор тоже поднялся навстречу принцессе:
— Ваше высочество, я узнал, что у вашего кузена тоже скоро свадьба. Разве вы не почтите своим вниманием родню? Понимаю, поддержать подругу в такой момент важно…
— Друзей, — поправила ректора девушка, — я многим обязана Холли, мне очень хочется повидать его и лично поздравить молодых.
— Помню-помню, — несколько смутился Диор и, дождавшись, когда посетительница сядет, тоже опустился в кресло. — И всё же Данаир — будущий король Портии, подданные могут неверно истолковать ваше отсутствие на его венчании.
— Я обещала быть на коронации. Это не так скоро. Про свадьбу речи не было…
— Это подразумевается само собой… — развёл руками ректор.
— Не для меня, — Золотиса вздохнула и подняла на собеседника печальный взгляд. — Нынешний король, да и его сын в недавнем времени отнеслись ко мне совсем не по-родственному. Считаю себя вправе не оправдывать их ожидания.
Диор глубоко вздохнул и медленно покачал головой:
— Какой у вас, однако, твёрдый характер!
— С другим я бы просто не выжила, — одними уголками губ улыбнулась принцесса.
Ректор посмотрел в потолок, молча выбивая пальцами дробь по столешнице. Золотиса набрала воздуха, собираясь заговорить, но Диор её опередил:
— Даже не знаю, как поступить!
— Пожалуйста, — попросила принцесса, — пусть всё остаётся по-прежнему.
— Его величество Палех вытребовал экстренный канал связи. Я пообещал, что вы пообщаетесь с ними. Через полчаса нужно быть в Переговорной.
— Напрасно вы обещаете за меня, господин ректор, — Злата поднялась, давая понять, что беседа завершена. — Прошу передать мои искренние поздравления кузену и сказать, что я предпочла общество друзей тем, кто хотел меня поработить.
Выбежала из кабинета, не дожидаясь реакции мужчины.
Секретарша приподнялась и проводила девушку изумлённым взглядом. Злата неслась к себе в покои, мысленно твердя одну фразу: «Они не посмеют! Они не посмеют!» Тут было всё: и нежелание поддаваться давлению, и уверенность в собственной правоте, и надежда на то, что администрация академии примет её сторону, как во время приёмных экзаменов сделал профессор Казим.
Так и случилось. Алустон посмеивался, рассказывая, как изворачивался находящийся в Портии наблюдатель от академии:
— Не желая идти на прямой конфликт, Желтон представил дело так, будто не сумел обеспечить обещанную связь, а во время запланированного сеанса было уже поздно, ты убыла в Шахитон.
— Не могу сказать, что мне нравится враньё, — вздохнула, выслушав его, принцесса.
— Привыкай интриговать, — хмыкнул приятель, — во дворце иначе нельзя.
— Тогда я не хочу жить во дворце. Во всяком случае там, где установлены такие правила.
Молодой человек ободряюще пожал ей руку.
— Не всегда у нас есть выбор.
Они беседовали на прогулочной веранде, шли по направлению к лифтовому холлу. Золотиса смотрела вперёд и заметила, как из-за угла высунулась и тут же спряталась девушка с её курса. Одна из воздыхательниц ректорского сыночка. Не смеет соперница переходить дорогу её высочеству, ограничивается наблюдением. Вот как получается! На словах Злата против обмана и интриг, а на деле пользуется теми же приёмами.
Кивнула и отняла руку у Алуста:
— Ты прав абсолютно во всём. Я веду себя как наивная дурочка, прости.
— Тебе абсолютно не за что извиняться! — засмеялся молодой человек. — После того, как единственный друг покинул академию, мне было очень одиноко, хорошо, что Холли поручил заботу о тебе. Я рад нашим доверительным отношениям,
В глазах Золотисы защипало. Она чувствовала искреннюю благодарность и Алустону, и Холли, который, даже находясь в другом мире, сумел о ней позаботиться.