Замок в наследство

Алексеева Светлана

– Грамота Хранителя края.

– У вас её нет. А раз нет - придется платить, - осклабился барон.

– Грамота есть.

– Так покажите мне её.

Вперед вышел староста... с грамотой в руках. Барон протянул руку в требовательном жесте.

– Не выйдет!
– предупредил его кузнец.
– Хотите посмотреть - слезайте с коня и смотрите в наших руках. Мы вам не доверяем.

– Ты мне дерзишь?!
– не поверил своим ушам Юлд.

– Типа того, - ощерился кузнец.

Барон дал знак управляющему, тот послушно спешился. Изумление на лице слуги красноречиво

говорило о неприятном открытии.

– Грамота настоящая, мой господин!

– Смотри на печать, болван, - рассердился барон, - у них не может быть печати Тэйсов.

– Но она есть!..

В бешенстве барон сполз с коня и подлетел к кузнецу. Детина ловко отвел руку с документом, не позволяя барону прикоснуться к нему.

– В моих руках смотрите.

Сомнений не было. Печать настоящая. Да, грамота была написана другим почерком, ровным и округлым. Да, подпись стояла немного другая, но печать... Барон разъярился окончательно. Его гениальный план рушился на глазах.

– Мне плевать на то, каким образом вы состряпали эту подделку! Я уничтожу её! Дай сюда!
– Юлда трясло.
– А после этого никто не поверит в то, что она вообще существовала!

Кузнец перехватил огромной лапищей руку барона. А грамота тут же бесследно исчезла где-то в толпе.

– Отпусти руку, - злобно зашипел Юлд.
– Я найду на вас управу. Даже если придется сжечь деревню.

– Вы забываете о свидетелях, барон!
– чуть хрипловатый женский голос заставил барона обернуться.
– Нас тоже сожжёте?
– Из таверны вышла женщина в причудливой одежде, а за ней следом - красивая белокурая девушка. Гордая осанка, решительный голос. Не было никаких сомнений в том, что незнакомка знатного происхождения. Женщина взяла из корзины, что стояла подле дверей, яблоко, потерла его о рукав и с аппетитом надкусила.

– Кто вы такая, разрази вас гром?!

Женщина неторопливо хрустела фруктом. От её бесцеремонного, насмешливого взгляда барону стало не по себе.

– Мы представительницы рода Тэйсов, - сухо ответила незнакомка прожевав.

– Ложь! Род Тэйсов пресекся!

– Как видите - нет! Представители рода Тэйсов благополучно жили в Виларии и до сих пор живут в Ниаре. Если вы, барон, будете и дальше предъявлять к Щедрому дару необоснованные претензии, я сообщу об этом и Хранителю края, и лично Его величеству.

– Вот как...
– барон с плохо скрываемым раздражением рассматривал незнакомку. "Среднего роста, худощавая, миловидная, в чертах нет ничего от Тэйсов. Зато спутница... Чем-то похожа, несомненно... Как знать, может действительно Тэйсово отродье? А что, если заманить их к себе в замок? Одну убить, вторую сделать любовницей. Нет. Убить. Земли стоят того".

– Могу ли я предложить столь знатным дамам гостеприимство своего дома? Приятный отдых и сытный обед после долгой дороги! А там и сегодняшнее недоразумение обсудим?
– предложил Юлд сладким голосом.

– Не можете, - презрительно отрезала женщина, вернувшись к недогрызенному яблоку.
– Нам с вами не по пути.

Тая читала барона как открытую книгу. Ведь она сама создала этого мерзкого, патологически жадного

и трусливого типа. В реальном мире его образ казался Тае картонным, этакий жалкий опереточный злодей. Теперь же, разглядывая тощего низкорослого мужчину с изъеденным оспинами лицом, она недоумевала - зачем вообще было его создавать. Впрочем, он мог создаться и сам. Ведь она не придумывала каждого из этих крестьян или воинов. Они проявились из обобщенного "крестьяне", "воины" или "жители Колмерика". Не похожие друг на друга. "Мне ещё повезло, что я писала гибрид дамского и рыцарского романов, а не какую-нибудь постапокалиптическую страшилку с зомби и мутантами, - с облегчением подумала Тая.- Хотя вряд ли я тогда просилась бы в свой мир".

– Очень жаль!
– барон решил не рисковать. Кто знает, вдруг она и вправду Тэйс. У него ещё будет возможность завладеть деревней.
– С нетерпением буду ждать новой встречей с вами.

– Прощайте, барон, - Тая развернулась и скрылась внутри постоялого двора. Села на лавку, пальцы нервно забарабанили по столешнице.

– Леди, что мы можем для вас сделать?
– от хозяина постоялого двора исходило почтение, граничащее с обожанием.

– Дать нам наконец-то поесть!
– буркнула Тая. Что-то в развитии событий шло не так, и она не могла понять - что именно.

Их кормили. Долго и обильно. Хозяин выставил на стол лучшие вина, на блюде источали умопомрачительный аромат тающие во рту колбасы, дымилась, дразня хрустящим боком, жареная курочка. Тут же, соревнуясь между собой количеством и размером дырочек, теснились различные сыры, поблескивали вымытые зелень и фрукты.

– Таечка, я сейчас умру, - Леся отодвинула тарелку, доедая ломтик сыра.
– Я объелась. Всё невероятно вкусно.

– Быть может, юная леди согласится отведать молока?
– с надеждой спросил хозяин.
– Его только что принесли.

– О, нет, ни капли!
– Леся с мольбой покачала головой.
– Тогда я точно умру.

После отъезда барона жители деревни не знали, на какое почетное место посадить своих спасительниц и что для них сделать. Когда Тая изъявила желание поесть, многие бросились по домам, неся то, что по их мнению могло усладить вкус путешественниц. В конце концов, Тае пришлось нарычать, чтобы их оставили в покое и праздновали счастливое избавление от Юлда. Так и сделали. Всеобщее ликование выплеснулось из стен постоялого двора на улицу, где к нему подключились женщины и дети. Песни, распеваемые на разные нетрезвые голоса, сменялись танцами.

– Можем ли мы рассчитывать на комнату?
– обратилась Тая к хозяину.

– Она уже готова, моя госпожа! Лучшая во всем доме!

– Спасибо дружище! Леся, идем, нам нужно отдохнуть.

Хозяин повел их на второй этаж, неся необъятную корзину с едой и напитками.

– А это зачем?
– с подозрением спросила его Тая.

– На случай, если вы захотите перекусить.

– Спасибо. Представляю, какой вы мне завтра выкатите счёт, - пошутила Тая, но хозяин шутки не оценил.

– Как вы можете такое говорить! С вас никто не посмеет взять и медяка! Мы в таком долгу перед вами, миледи!