Замок воина. Древняя вотчина русских богов
Шрифт:
– Кир! Вставай, – взывал он во весь голос, – ну ты и спишь!
– Что… что случилось?
Я едва мог понять происходящее. Глаза слипались, и страшно хотелось спать.
– Дед зовёт.
– Дед? А сколько времени?
– Около шести.
– О! Рань такая… Что ему надо?
– Да не знаю я! Хочет с тобой поговорить.
Натянув спортивки, я вышел на веранду, где сидел дед Василий. В руках он держал какую-то фотографию. Извинившись за ранний визит, он протянул фото мне и сказал:
– Вот она.
– Кто? – не понял я.
– Сулима.
Я взял фотографию и увидел на ней группу людей. А за ними вдалеке –
– Вон там, справа, – поправил он.
И лишь сейчас я рассмотрел, что в кадр фотоаппарата случайно попала проходящая на заднем плане девушка.
Я с тоской посмотрел в окно. Ещё спал бы и спал. А тут – на тебе… Впрочем, сам виноват, вызвал вчера деда на откровенный разговор. Вот он успокоиться и не может.
Рассмотрев фотографию, я вежливо вернул её старику, мол, спасибо за ценную информацию. Он же истолковал мои слова по-своему, предложив попить чайку, ну и поговорить…
Я вздохнул, но согласился. С тоской посмотрел на закрытую дверь комнаты, куда ушёл досматривать утренние сны мой друг Сенька, причесал пятернёй взлохмаченные волосы и поплёлся к умывальнику.
Холодная вода взбодрила меня, придав ясности уму. Конечно, мы с другом скоро уйдём, и дед Василий снова останется один. Ему явно скучно, вот он и пытается хоть как-то продлить общение с человеком, заинтересовавшимся его прежней жизнью. С другой стороны, возможно, эту давно забытую историю он вообще никому не рассказывал. А она, как видно, очень важна для этого человека. Вот он и старается…
– Кирилл, ты где?
– Иду, иду!
Через несколько минут мы уже сидели за столом и распивали чай с печеньем. Неожиданно дед Василий вытащил какую-то банку и поставил её передо мной.
– На, возьми, это наш, счастливинский, мёд!
Я опешил и машинально протянул к банке руку.
– Спасибо, но…
– Бери, бери. Подарок от меня. Вы вон с другом столько дров нарубили. Надо же мне вас отблагодарить.
Со стороны деда Василия это был очень трогательный шаг. И я оценил его по достоинству. Взглянув мельком на часы, удостоверился, что времени в запасе достаточно. И надо потратить его на беседу. Пусть выговорится. Ему приятно, а у меня не убудет.
– Так вы говорите, – начал я первым, – эта девушка на фото и есть Сулима.
– Она, она, – дед Василий закивал головой. – Я уже стал забывать Сулиму. А ты пришёл, разбередил сердце. Так что я уж расчувствовался, вспомнил былое…
Я кивнул головой. Состояние старика было понятно. Хотя, конечно, по малости лет мне ничего подобного переживать не приходилось.
Дед Василий стал рассказывать о том, как впервые увидел Сулиму, как поразился стройностью, если не сказать высокопородной грациозностью её девичьего стана. Как она впервые улыбнулась юноше, как…
Я всё слушал и кивал головой. Дважды подливал кипяток в чашку, машинально прислушиваясь к дедову рассказу.
Оказалось, что вся эта любовная история, случившаяся между Сулимой и Юсуповым-младшим, произошла за год до начала Первой мировой войны. К тому времени Василий освоил уже новую специальность. Он стал заведовать голубятней. В усадьбе у князя имелось два «птичника». В одном содержались соколы – для охоты. В другом – голуби-сизари. Эти птицы были для потехи.
В один из дней, когда Юсупов-старший приехал с гостями в свой охотничий замок, разразился скандал. Конечно, всё быстро удалось устроить, но слух пошёл нехороший. Дядя Иван рассказывал, будто бы князь сильно отчитывал сына. А позже уже и сам Василий увидел, что Сулима «брюхата». Ясна стала и причина гнева Феликса Феликсовича-старшего. Конечно, теперь ни Василий, ни второй воздыхатель – Иван Коваль к девушке больше не подходили. И не потому, что испытывали к ней неприязнь, нет, просто побаивались, мало ли как могут это дело обернуть.
По совету дяди Василий решил оставить «голубиное дело» и вернуться на родину. А следом – началась война. Призвали на фронт. Служить, а точнее воевать, пришлось в Западной Украине, где императорская армия воевала с австровенграми.
– И здесь я снова встретился с царём, – сказал дед Василий.
– Как снова? – не понял я. – Вы разве с ним прежде виделись?
– Разве я не рассказывал тебе?
– Нет. Вы всё время о Сулиме, да о Сулиме…
Дед Василий развёл руки.
– Ну как же… С государём-батюшкой видеться приходилось, и не раз. Приезжал он к князю Юсупову в Коккозы. И один, и с семьёй. А общались мы через голубей.
– Как это? – не понял я.
Оказалось, что голуби, над которыми дед Василий был старший, были почтовыми. И господа, баловства ради, отпускали их в разных местах, прикрепив записку к лапке. Голуби летели домой, а Василий относил записки Грекову. Даже с Ливадией существовала такая почта. Николай II, когда приезжал на охоту в Коккозы, иногда брал с собой в клетке голубей. Однажды голубь-сизарь прилетел с запиской, а в ней написано: «Буду к обеду. Н.». Вот так и общались. Конечно, царь уведомлял не Василия, но тем не менее…
Что же касается австрийского фронта, то однажды в их часть приехал российский император.
– Помню, мы выстроились в линию, – вспоминал дед Василий, – чтобы встречать царя. Николай был в простом облачении, как рядовой офицер. Сразу и не признаешь. Потом к нам подошёл. Некоторым руку жал. А когда мимо меня проходил, пристально так посмотрел, как будто бы вспомнил. Я не выдержал и говорю, правда, тихо, чтобы унтер-офицер не расслышал: «Голуби». А он: «Что-что…»
Дед Василий замолчал, давая понять, что о царе он больше говорить не намерен. Уж не знаю почему. Может быть, ему эта тема неприятна, хотя мне кажется, по какой-то иной, мне неизвестной причине. Я стал сожалеть, что с первого дня нашего общения не догадался расспросить о Николае II. Человек живого царя видел, да ещё в такой «неформальной» обстановке. Но мне и в голову не могло прийти, что подобные контакты могли иметь место.
Тут же я вспомнил прошлогоднее путешествие в подземелья юсуповского замка и альбомы с фотографиями. На них ведь был и Николай II, и охотничьи трофеи, выложенные рядком. Там ещё запечатлены какие-то люди, возможно, помощники егерей или челядь. Не исключено, что на одном из таких фото мог быть и голубятник Василий… Да, интересно было бы полистать те альбомчики ещё раз. И теперь взглянуть на снимки не бесстрастным, а вполне заинтересованным взглядом.
– Кир! Мы завтракать будем?
Рядом стоял Семён и выжидающе смотрел на меня. Конечно, будем, что тут скажешь. Не сидеть же голодным. Но после завтрака мы должны покинуть гостеприимный дедов дом. А раз так, то и нашим беседам пришёл конец.