Замуж на три дня
Шрифт:
– Хорошо, спасибо, что предупредили, - кивнула я. – Кстати, госпожа Дарлея, не могли бы вы пояснить, что тогда имели в виду своими словами о репутации лорда Ксандра тар Эррион?
– А что? – пожилая фрейлина сразу смерила меня крайне подозрительным взглядом. – Тебя так заинтересовала этот молодой человек? Забудь, Тэана, вот просто выброси из головы! Мало того, что он – невоспитанный грубиян с дурной репутацией смутьяна и дуэлянта, так еще и будущий муж принцессы Айны.
– Но как такой человек вообще мог стать женихом принцессы? – усомнилась я. – Разве тут не нужна идеальная репутация?
Госпожа Дарлея понизила голос до шепота:
– Ну что тут скажешь... Как ни прискорбно, даже высшие мира сего совершают ошибки. Насколько я знаю, лорда Ксандра выбрали из-за его исключительного магического потенциала. Даже закрыли глаза на то, что он приходится принцессе троюродным братом со стороны отца. Вот так вот в королевских семьях все непросто, - констатировала она с таким умудренным снисходительным видом, словно только ей одной во всем мире была ведома истина. – Так что, милая, в сторону лорда Ксандра можешь даже не смотреть. Ладно, заболталась я с тобой, мне бежать надо, попробую потихоньку вызнать, как сегодняшняя проверка магии прошла, - она тихонько хихикнула.
Проверка магии? Ну, конечно! Архимаг Орониус ведь говорил, что сегодня будут магию проверять! Так вот что произошло в беседке! Видимо, пары распределяли по какому-то принципу, а из-за того, что Вистан решил схитрить, наша магия, как абсолютно несовместимая, вот так себя проявила.
– Госпожа Дарлея, погодите еще минутку, - спохватилась я, - а про вчерашнее происшествие с люстрой в бальной зале известно что-нибудь?
– Ой, да там все сразу ясно было! – отмахнулась пожилая фрейлина. – Перестарались с магическими огнями, вот крепление и не выдержало. Господин Орониус сразу так и сказал, еще и поотчитывал своих подчиненных, что не учли такую возможность. Ну все-все, мне пора! – и она спешно умчалась дальше по коридору, бойко стуча каблуками.
Ну вот, по крайней мере, с этими происшествиями прояснилось. Осталось только узнать, почему начал буянить мой медальон. Но для начала как-то со дна озера его достать.
Но когда я вернулась в комнату, загадок прибавилось… Я даже не сразу поняла, что же не так. Вроде бы все, как и было. Хотя нет… Шкаф чуть сдвинут, вещи на вешалках и полках в легком беспорядке, хотя аккуратная Лабета чуть ли не по линейке складывала. И, главное, едва уловимое ощущение чужой магии, слабого-слабого отголоска… Сомнений не оставалось: пока я была на прогулке, кто-то пробрался в мою комнату. Ключи только у меня и у Лабеты, так что точно не местная прислуга для уборки или чего-нибудь еще. Наверняка этот некто рассчитывал что-то здесь найти. Раз драгоценности не тронуты, то не вор. По крайней мере, не обычный. Но что тут искать?...
Меня как осенило. Медальон! Так вот почему артефакт словно бы намекал, чтобы я забрала его с собой! Неужели как-то предчувствовал, что кто-то проберется в спальню? А в озеро тогда, получается, выскользнул тоже неслучайно? Хотя это как раз вряд ли. Я ведь проверила, на застежке кармана само по себе крепление было ненадежное – стоило наклониться или резко повернуться, как открывалось. Так что в этом происшествии уж точно никаких тайных магических подтекстов не было.
Но факт остается фактом – кто-то во дворце знает про мой медальон. И это явно не придворные маги, они бы не стали так втайне спальню обыскивать, просто бы у меня спросили. Что ж, похоже, кроме списка «Потенциальные мужья» пора уже вводить еще один – «Потенциальные недоброжелатели».
Лабета вернулась поздно вечером. Я уже даже начала опасаться, что так ее и не дождусь.
– Фуф, госпожа, еле нашла! – радостно объявила она, передавая мне чуть потрепанную книгу для записей в черном кожаном переплете. – Не беспокойтесь, все проделала незаметно, никто и не узнал. А вы тут как? Вас здесь хоть ужином покормили без меня?
– Да-да, вот как раз недавно одна из местных служанок посуду унесла, - я бережно положила книгу на столик. – Спасибо большое, Лабета, ты даже не представляешь, как меня выручила.
Если раньше записи отца об экспериментах с проклятым даром вызывали у меня лишь страх и отчуждение, то теперь я видела в них чуть ли не ключ к чудесному спасению.
– Ой, да мне только в радость вам в помочь, - улыбнулась она и тут же деловито добавила: - Итак, госпожа, какие у нас планы на завтра? Или вы, пока меня не было, уже успели найти себе мужа?
– К сожалению, нет, - я усмехнулась. – А завтра будет вечер музицирования, насколько я знаю, так что ничего особенного. В общем, до полудня можешь просто отдыхать, да и сейчас я уже спать буду ложиться, ночную сорочку сама возьму. Еще раз спасибо тебе за помощь и доброй ночи.
– Доброй ночи, госпожа, - просияла Лабета, у нее явно были какие-то свои планы по времяпровождению во дворце.
Едва она ушла, я закрыла дверь на засов и принялась пересматривать вещи в шкафу. Через пару часов я собиралась уже идти к озеру. И желательно при этом выглядеть как можно неприметнее… Да вот только с неприметной одеждой было не очень. Кое-как я выбрала самое простое из платьев. Благо, заодно нашелся и плащ с капюшоном.
Ну все, осталось дождаться нужного времени и надеяться, что я не только верну медальон, но при этом не вляпаюсь в очередные неприятности.
Глава 5
Ночь выдалась светлой. С одной стороны, не так страшно было идти к озеру через парк-лес, но с другой, меня легко могли бы заметить. Но к счастью, других ненормальных, которым в такое время во дворце не сидится, вокруг не наблюдалось.
Я спешно шла по подъездной аллее, кустарник отбрасывал на дорогу жутковатые тени. И если сейчас уже страшно, то как в лесу будет? Но я старательно гнала прочь мысли об этом. До озера добралась в итоге чуть ли не бегом.
В ночи гладь воды казалась черной. Я и до этого не рвалась туда лезть, а теперь так подавно, но выбора все равно не оставалось. Я подошла к самой кромке и, собравшись решительностью, сосредоточилась на своем обычно неощутимом даре. Ждать пришлось несколько минут, но все же медальон отозвался – в глубине замерцал синий сполох. Я тут же пожалела, что как приличная леди не знаю крепких выражений, уж очень сейчас хотелось что-нибудь эдакое озвучить. Ведь судя по мерцанию, медальон отнесло от берега, так что вариант «просто подойти и достать» явно отменялся. Хоть как тут придется нырять.
Плавать я умела. Да и такую вероятность тоже предусмотрела, захватив с собой еще одну нижнюю сорочку, чтобы потом переодеться. Нырять в полном облачении точно не стоило, подол платья наверняка запутается в ногах. Напоследок оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, я подошла к растущему у самого берега раскидистому дереву и принялась раздеваться. Плащ с капюшоном и платье аккуратно повесила на нижнюю ветку. Даже при моей привычке к вечному холоду моментально продрогла в тонкой нижней сорочке.