Замуж на три дня
Шрифт:
Арайя, между тем, подытоживала свою речь:
– Я виртуозно играю на пяти музыкальных инструментах, изумительно вышиваю и всегда славилась своими скромностью и добротой.
– Сам себя не похвалишь, никто не похвалит, - снова буркнула моя соседка. – Интересно, если я ей сейчас зааплодирую, это будет считаться дурным тоном? – она задумчиво глянула на меня.
– Если вы зааплодируете, то я к вам присоединюсь, - с улыбкой прошептала я.
– И тогда отсюда выставят не меня одну, но и вас тоже, - она тихо хихикнула и представилась: - Нэлла.
– Тэана. Приятно познакомиться.
Леди продолжали представляться дальше, и каждая расписывала все свои качества и почетность рода. Королева всех внимательно слушала, некоторым задавала уточняющие вопросы, мрачная принцесса едва не зевала. Очередь потихоньку приближалась ко мне, но я все еще не представляла, что скажу. Честное «Тэана тар Виен. Вышивать не люблю, зато могу заморозить что угодно, а еще у меня есть проклятый дар, который запросто может убить всех и меня в том числе»?
Я решила, что на сытый желудок лучше придумается. И последовала примеру Нэллы, уже вовсю налегающей на пирожные. Я с удовольствием съела парочку особо аппетитных, едва не замурчав от удовольствия. Хотела запить чаем, но, как назло, стоило взять чашку, как ее содержимое вмиг превратилось в лед. Ну спасибо тебе, моя магия, удружила. Такое, кстати, случалось периодически, контролировать подобные всплески я никак не могла.
Постепенно пришел и мой черед представляться. Под вниманием множества взглядов я совершенно спокойно произнесла:
– Леди Тэана тар Виен. Знаю три языка: таклонский, вийский и якметский. Неплохо разбираюсь в основах общей магии, - а больше толком и сказать было нечего.
По чуть презрительным улыбкам некоторых девушек, меня вмиг вычеркнули из возможных соперниц. Ну да, куда мне без умения виртуозно вышивать.
Королева кивнула мне и произнесла:
– Рада, что вы присутствуете здесь, леди Тэана. Я хорошо знала вашего отца, лорд Дарен, конечно, был исключительным магом. Сожалею, что он столь рано покинул нас.
И хотя вроде бы она сочувствовала искренне, но у меня резко испортилось настроение. Так и хотелось уточнить: «Конечно, он был выдающимся магом. Ровно с того момента, как женился на моей матери и за счет нее многократно увеличил свою магию». Но я сразу же отогнала эти мысли прочь. И так в свое время я столько по этому поводу размышляла и злилась. Нет, я не ненавидела отца, но и никакой особой симпатии к нему не испытывала. Да и даже не помнила его толком…
Из-за всех этих размышлений я пропустила мимо ушей, как представлялась Нэлла. Очередь двинулась дальше…
Старательно наблюдая за всеми, я вычислила четырех особо решительно настроенных леди. Эти вполне могли что-то подстроить. И думаю, хоть одна бы бросила на меня торжествующий взгляд, если бы в закромах имелась моя пропавшая сорочка. Так что, похоже, удара по этому поводу мне от соперниц ждать не стоит. Может, история с пропажей так благополучно и завершится без каких-либо последствий.
Когда все представились, королева Элмайра еще раз подчеркнула, как она рада всем присутствующим и как надеется, что все будет тихо-мирно. И пришла пора расходиться. Ведь скоро предстояло проявить свои таланты в музицировании перед лордами. И лично я планировала перед этим успеть еще нормально пообедать.
Лабета ждала меня в комнате, сразу же принесла обед. И после еды я почувствовала себя гораздо счастливее.
– Ну что, госпожа? – Лабета выудила из шкафа два платья на вешалках. – Какое наденете? Пора прихорашиваться!
– А я разве плохо выгляжу? – не поняла я, отставляя чашку с чаем.
– Ну вы что, - возмутилась она, - не положено же появляться дважды в одном и том же!
Мда. И, спрашивается, кто из нас лучше про высший свет знает…
И тут как раз в дверь постучали. У меня вообще и мыслей не было, кто это мог быть. Дарлея зачем-то пришла? Но нет, оказалось, что это другая фрейлина.
– Леди Тэана, вы хорошо себя чувствуете? – первым же делом спросила она, едва Лабета открыла ей дверь.
– Да. А что? – настороженно уточнила я.
– Сразу после чаепития в гостиной у принцессы Айны почти все девушки сразу слегли с легким отравлением. Похоже, во дворец в этот раз поставили несвежие сладости, - с досадой пояснила фрейлина. – Что ж, рада, что с вами все в порядке. Получается, всего, - она на миг задумалась, - пять леди, считая и вас, появятся на вечере музицирования… Извините, я вас покину, нужно доложить королеве.
Едва дверь за ней закрылась, Лабета приглушенно выпалила:
– Да это наверняка кто-то из ваших соперниц расстарался!
– Я тоже там пирожные ела, - задумчиво пробормотала я. – Вот только чай не пила. Похоже, что-то было подмешано именно в чай…
– Вот же гадины! – Лабета от переизбытка эмоций аж ногой топнула. – Ну ничего, высшие силы вас уберегли, и вы всем гадинам сегодня покажете. Вот без сомнений, они устранили всех остальных, чтобы сегодня выпендриться!
– Выпендриться? – не поняла я.
– Это как?
– Ну то есть показать себя во всей красе! Вы сами подумайте, много ли шансов быть замеченной, когда соперниц четыре десятка? А тут будет всего четверо. И знаете, для вас же, получается, это несказанная удача!
– Какая удача, Лабета?! – я даже за голову схватилась. – Я вообще ни на одном инструменте играть не умею! Я-то рассчитывала незаметно в стороне отсидеться, пока остальные девушки будут демонстрировать свои музыкальные таланты! А теперь, когда нас там будет всего пятеро, у меня вообще нет шансов этого избежать! Может, тоже сказаться больной?.. – на миг поддалась слабости я, но тут же ее отсекла. – Хотя нет, ты все же права, это шанс и нельзя его упускать. Постараюсь как-то выкрутиться…
Глава 6
О том, как нужно флиртовать и кокетничать, я догадывалась весьма смутно. Вне семьи мое общение с мужчинами ограничивалось одногруппниками. Но там ни о каких симпатиях и речи не шло, постоянно приходилось, как говорится, держать удар. Они ведь поголовно были уверены, что уже само присутствие девушки в университете – чуть ли не смертельное оскорбление. А если еще эта девушка многих из них превосходила в магии, то вообще каждый считал своим священным долгом высказать свое веское «фе».