Замуж за принца любой ценой
Шрифт:
Исбел слушала, закусив губу.
— Тебе повезло с братом, — сказала она. — Моим братьям всегда хватало друг друга, их было трое… тогда…
Третий брат Исбел, Сорли, погиб чуть больше года назад в море, он был ровесник Йоана. Старшие — Айн и Доунан.
— Повезло, — согласилась Адель.
— С Эленор тоже занимался брат. Но Йоан, а не Роналд. Конечно, отец приглашал ей учителей, и она многому научилась. Ей очень повезло с отцом, мы говорили с ней… Но по-настоящему свою силу, в полной мере, она смогла опробовать только с Йоаном. Он не Броди, конечно, но… Знаешь, иногда я начинаю его бояться. Иногда мне кажется, он вообще не человек, просто невозможно так…
Бояться его?
— Йоана? Я не понимаю…
Исбел усмехнулась.
— Знаешь, в первый раз я увидела Йоана на турнире. Маленький турнир у Иннсов, в честь помолвки наследника. Мне было десять, я, может быть, что-то плохо помню, но Йоан тогда очень сильное впечатление на меня произвел. Ему было шестнадцать, его только-только посвятили в рыцари. А выглядел едва на четырнадцать, да и то с трудом. Это сейчас еще вырос и возмужал, а тогда совсем маленький худой мальчишка среди них. Конечно, всерьез никто не воспринимал. Жребий поставил его с Доном в первый заход. Дону было девятнадцать, и он успел уже выиграть турнир при дворе, в Несбетте, год назад. Был так уверен в себе. Ему не было равных, кроме брата, но Айн не участвовал в тот раз. Дон смеялся — не зашибить бы ненароком. А Йоан взял и вышиб его из седла.
— Случайно?
Адель пыталась представить их вместе. Доунан огромный, словно скала, к тому же, он Локхарт, физическая сила у них в крови. Если верить старой шутке, то когда дело доходит до мечей, один Локхарт стоит пятерых Бреннанов.
— Тогда все думали, что случайно. Дон от неожиданности даже предложил переиграть. А Йоан взял и согласился. Хоть это не по правилам. Они развернулись и сшиблись снова. И Дон снова оказался на земле. Его никто никогда не сбрасывал с лошади, ни до этого, ни потом. А тут дважды подряд. Тот турнир Йоан выиграл. Я знаю, что Дон потом предложил ему сразиться на мечах и врукопашную, когда совсем уж только чистая сила. Без свидетелей. Не знаю, как у них прошло. Но, судя по тому, что Дон потом неделю пил, не вылезая из спальни, а потом месяц еще ходил чернее тучи, Йоан сделал его и там. Голыми руками. Локхарта. Который на три года старше и едва ли не втрое крупнее его.
Адель слушала. Все это не укладывалось в голове. Слишком уж невероятно. Такие истории ходили о королях древности, но сейчас подобное — не более, чем сказки. Дети Неба и Земли… это самое сильное, но и самое опасное сочетание. Противоречивое. Даже если идет не по прямой, а по боковой ветви. Может случиться так, что наследник вообще лишится всякой силы, одно нейтрализует другое. Может случиться всякое. Бабка Уллема была Харалт, правда не наследная ветвь, дочь младшего сына… И все равно — небо и земля сошлись. Отец Уллема был вторым сыном, первому не позволили стать королем… Но бывает, что всю силу поднимает со дна — всех семи домов Олгершира в полную мощь.
— Поэтому Йоан больше не участвует в турнирах?
— Думаю, да, — Исбел пожала плечами. — Тогда такой шум поднялся. Говорили, что Йоан победил нечестно, что использовал запрещенную магию. Хотели вообще победу не признавать. Потом признали, но записей о том турнире почти нет. Знаешь, Эленор говорила, что в детстве лупила по нему огнем в полную силу. И хоть бы что. Ни царапины. Рон всегда завидовал ему. Сначала боготворил, как старшего брата. Потом завидовал. Потому, что Уллем всегда любил Йоана. Даже, говорят, хотел признать и сделать его наследником… Бастарда, представляешь? И Рон…
Исбел отвернулась в сторону.
Рон, конечно, этого принять не мог. Адель прекрасно понимала. Даже не в излишнем самолюбии дело. Такое сложно пережить.
А теперь еще и она. Йоан забрал у Роналда любовь отца, первенство силы, ведь старшему всегда достается больше, чуть не забрал трон, а теперь забрал еще и любовь будущей жены.
Но, может быть, Адель еще сможет его полюбить? Так будет правильно?
Что-то ворочалось и протестовало в душе.
— Роналду пришлось нелегко, — осторожно сказала она. — Я… понимаю.
И Исбел вздрогнула.
— Это не справедливо.
А разве справедливо, что Йоан, законный и старший сын, вообще был лишен всех прав с рождения? Даже имя отца он носить не может. Только говорить такое нельзя. Даже думать нельзя. Исбел не читает мысли, но кто знает…
Она сидела подобравшись, задумчиво нахмурив брови.
— А как же Гленн? — спросила Адель. — Она ведь тоже могла стать невестой Роналда? Почему не стала?
— О-оо, — Исбел криво усмехнулась. — Рон сказал, что скорее сдохнет, чем снова ляжет с ней в постель. Не знаю, что у них там произошло… Я ужасно ревновала вначале, но теперь даже смешно. Гленн считает себя очень умной. Но что бы она ни делала, это не помогло ей стать невестой принца. Уллем не совсем уж изверг, он не станет заставлять сына жениться на девушке, которую тот терпеть не может.
«Будь осторожна с Олстерами», — сказал Йоан.
— Я думаю, Гленн затаила обиду и будет мстить, — сказала Адель. — Она соврала, наверняка надеясь устранить тебя. Будь внимательна. Думаю, и мне нужно быть очень осторожной…
— Но как я сейчас могу ей помешать? Даже выйти за Роналда у меня больше нет шансов. За Рона выйдешь ты, и, значит, Йоан будет свободен… Ей никто не мешает. Только, вот честно, не понимаю, зачем ей Йоан? Ведь это не чувства, я никогда не поверю…
«Когда когда нужно взяться за меч, один Локхарт стоит пятерых Бреннанов, но когда нужно взяться за ум, то и пятерых Локхартов не хватит».
— Возможно, тут что-то другое…
— Да, про твою лошадь на охоте… вдруг вспомнила Исбел. — Наверно, нужно было сказать раньше, но я не уверена… Мне кажется, Гленн знала, что это произойдет. Когда ты подъехала к краю обрыва посмотреть, я тоже хотела. Но Гленн отвела меня в сторону. Сказала — давай лучше посмотрим отсюда, не мешай. Я не знаю… но тогда мне показалось, она чего-то ждет.
16. Немного любви
— Ты умеешь плавать?
Рон сидел на берегу, прямо на песке, откинувшись назад, опираясь на ладони, подставив солнцу лицо.
— Умею, — сказала она. — Я же выросла у моря. Но сейчас не хочу.
Он фыркнул только, мол, я и не предлагал.
— Все Моры плавают как рыбы? Твой брат рассказывал, что умеет дышать под водой. Нам, правда, было тогда лет по десять, в Эндаре. Пока взрослые обсуждали важные дела, мы ныряли со скал. Я, Тавиш, Йоан и Кеннет Тандри. Дона не была, а Айн Локхарт считал себя слишком взрослым, чтобы играть с нами. Мы с Тавишом были самые младшие и поначалу соревновались больше друг с другом, у меня получалось прыгнуть дальше, но он мог плыть под водой так долго, что казалось — утонул. Мы как-то даже испугались, пытались нырять за ним.