Западня
Шрифт:
— Четыре. Белый тигр по мертвым землям… бескрылая птица на черном льду… кровь земли, зеркало неба и что-то там про август, — припомнил Муха.
— Еще про шайтана было, — вдруг заявил Каспер и шлепнул себя ладонью по лбу. — Сон! Это все был сон! Я только теперь это понял!
— Ты о чем? — удивленно спросил Андрей.
— Мы все видели один и тот же сон, помнишь?! В этом сне была неправильная подсказка! Из четырех строк вместо пяти! А в настоящей подсказке была строчка про золотые зубы шайтана!
— Иблиса, — уточнил Мастер и плавным жестом сформировал прямо в воздухе нечто вроде
— Как видите, Константин прав, — после небольшой паузы продолжил Мастер. — Мой противник обманул вас. Он получил доступ к вашему подсознанию и подменил воспоминания. Вот почему вы оказались в западне на этом Острове. Окажись у вас в руках комплект «белый тигр, черная птица, золотой оскал, красная трапеция», вы действительно переместились бы в зону «зеркала неба», где и нашли бы убежище противника. Но соперник изъял строку подсказки из ваших воспоминаний, а я этого не обнаружил.
— А говорите — мы виноваты, — прокомментировал слова Мастера Старый.
— Я говорил, что вы допустили ошибку. Исправлять ее придется вам самим.
— А нельзя переиграть? — встрял Каспер. — Если ваш противник смухлевал, значит, партия не засчитывается. Разве нет?
— Соперник применил запрещенный прием, но…
— На войне все средства хороши, — Андрей дерзко завершил фразу вместо Мастера. — Понимаем. Но чтобы впредь не попадать в такие ловушки, хотелось бы знать, каким это образом худой «Серый» умудрился залезть к нам в мозги?
Мастер явно не желал отвечать. Он даже отвернулся от Андрея, как бы передавая слово другому игроку. Но, похоже, все квестеры ждали ответа именно на этот вопрос. Все, кроме Шурочки.
— Еще в любви все средства хороши, — вмешалась молчавшая до сих пор Шурочка. — Я, может, глупость скажу, но нельзя ли задать уважаемому… Мастеру, да?.. вопрос о будущем, а не о прошлом?
— Пусть сначала ответит про доступ к нашим извилинам, — хмурясь, возразил Муха. — Лично мне такие варианты не нравятся. У меня и так мозги в шатком равновесии, а тут еще это…
— Но теперь ведь важнее понять, как отсюда выбраться, а не как мы сюда попали и что там было с нашими мозгами! — настойчиво продолжила Шурочка. — Теперь это в прошлом и может подождать! Я не права?
— В любом случае зато ты красотка. — Каспер улыбнулся и протянул ей руку. — Да и вопрос на самом деле ты подняла верный. Поздравляю.
— С чем? — Шурочка смущенно похлопала пышными ресницами.
— Выбраться с Острова можно, добавив к комплекту третий пакаль, — как бы исключительно ради Шурочки (а на самом деле наверняка чтобы уйти от скользкой темы) снизошел Мастер. — Это будет местный красный, с изображением усеченной пирамиды. Он позволит вам исправить допущенную оплошность. Соединившись
— Жесткие правила, — заметил Бибик.
— Да, — просто ответил Мастер.
— Жалко, красный у Лектора остался, — сказал Каспер. — Так бы сразу… бац, и в дамки!
— Вам нужен местный пакаль, он часть ключа, — без особых интонаций возразил Мастер. — Лишь пять ключевых пакалей «видят» этот Остров и на нем работают. Для остальных пакалей не существует этой зоны разлома.
— Вот так вот! — Каспер почесал в затылке. — То есть этот Остров действительно серьезная западня. А местный красный точно здесь?
— Да.
— А ваш противник не мог его забрать? Ну, чтобы мы уж наверняка отсюда не выбрались.
— Нет. Если не будет ни одного шанса, не будет игры. А ему нужна победа в игре. Другого способа занять мое место не существует.
— Ах, вот что! У вашего противника цель — занять ваше место! Тогда понятно! Или непонятно. Почему не подкараулит вас где-нибудь? Другого «Серого», у которого отнял зеркальный пакаль в прошлой партии, он ведь подкараулил.
— Мастер не «другой». Мастером становятся по ходу игры, а не в результате подлого нападения в подворотне. Убийца Мастера не сможет продолжать партию — с ним никто не станет соревноваться дальше. Поэтому мой противник будет играть. Нарушая правила, но играть.
— Все просто, — вновь добавил Старый. — А еще высокий и худой «Серый» понимает, что обвинения в нарушении правил с него снимут, только если он сделается Мастером. Так?
— Обвинения будут отложены, но не сняты.
— Сути дела это не меняет. Доказано главное: худой очень хочет занять ваше место, Мастер, и готов ради этого на все, кроме полного срыва игры. Кстати, как его зовут?
— Эта информация закрыта.
— Хорошо, как его можно называть? Вот вы — Мастер Игры. А он? Претендент? Заговорщик? Противник?
— Придумайте сами.
Разговор внезапно прервался. В зарослях снова зашуршало. Теперь более отчетливо и тяжеловесно, нежели перед появлением Мастера. Группа в полном составе, даже Шурочка (откуда что взялось?!), мгновенно схватилась за оружие и рассредоточилась. Шуршание тут же прекратилось.
Муха осторожно приблизился к зарослям, постоял несколько секунд, прислушиваясь, а затем нырнул в глубь зеленой стены. Прошло минуты полторы, и разведчик вернулся. По лицу было видно, что никого подозрительного Муха не обнаружил.
— Нашлепка, — коротко прокомментировал ситуацию Муха и кивком указал на то место, где недавно стоял Мастер Игры.
Ни Мастера, ни какой-нибудь действительно «нашлепки» или хотя бы примятой травы там не было. «Серый» отвлек внимание и пропал. Все в лучших традициях этой непонятной гуманоидной породы.
— Короче, ясно, — растерянно озираясь, сказал Каспер. — Осталось найти красный пакаль. Мастер не поможет в этом деле, но у нас есть детектор… то есть… тьфу ты… дескан!
— Есть, — подтвердила Шурочка и гордо взглянула на Старого. — Я сохранила в лучшем виде!