Запасная дочь
Шрифт:
— Что? — король разом осел и только растерянно хлопал глазами. — Нелл? Напал на… миледи?! Релле?!
— Увы, это правда, — развёл руками призрак. — Правнук закрылся от меня и накинул на Даниэль ограничительные чары. Напомню — на ней ещё и Контролёр, так что защищаться она могла только даром. Ну и… вот!
— Молчаливый! — король обхватил голову руками и стал медленно опускаться — призрак едва успел передвинуть под венценосное седалище стул. — Что теперь будет?!
— Гаспар, если подумать, то ничего особенно ужасного не произошло! — Релле наклонился над монархом и похлопал его по плечу. —
Король дёрнулся. С некоторой натяжкой это движение можно было посчитать за кивок.
— Вот! Молчаливый даёт тебе шанс всё исправить. У нашей Даниэль дар за троих, она не позволит вам с её величеством постареть раньше, чем вы вырастите и воспитаете сына. Ведь так, миледи?
Дани не сразу поняла, что Релле обращается к ней, поэтому ответила с запозданием.
— Да, но, Ваше величество, я не хотела. Просто…
— Нелл сам виноват, — прервал её король. — И я тоже, чего уж. Мальчик с детства видел то, чего не следовало. И, Релле, ты прав — главное, Лайонел жив, а остальное не важно. Алан, дай мне его!
Ребёнок снова поменял дислокацию.
— Маленький мой! Сынок! Обещаю, теперь всё будет иначе!
Величество оторвал взгляд от ребёнка и снова по очереди посмотрел на присутствующих.
— Алан, прошу прощения за поступок сына! Миледи, — король коротко поклонился Даниэль, — я сожалею, что вам пришлось пережить по вине моего наследника. И благодарю вас, что вовремя остановились! Релле, спасибо!
— Уже придумал, как преподнести новость подданным? — поинтересовался призрак.
— Да. Скажем полуправду — что принц нечаянно испугал миледи, и она случайно упустила дар.
— Что ж, разумно, — кивнул Дух.
— Релле, Алан, сегодня я ни на что не способен, а вот дня через три — четыре, когда мы с её величеством придём в себя, нужно будет созвать Большой Совет.
— Разумеется, правнук! — Релле.
— Зачем? — Инквизитор. — Даже не думай, дядя, я не приму регентство!!!
— Примешь! — припечатал Лотар Седьмой. — Мне будет не до государства — надо налаживать отношения с королевой и строить нормальную семью. На кого ещё я могу оставить королевство, как не на тебя?
— Дядя…
— Алан! Если бы Молчаливый не захотел, ничего этого не произошло бы. А раз так, значит, кто мы такие, чтобы противиться его воле? Ты знаешь закон!
— Артефакт меня не примет!
— Вот если не примет, тогда и будем думать, что делать дальше, но что-то мне подсказывает, что проблем с признанием не возникнет. Я устал, Алан! И понял, что в своё время сглупил, не дал моей жене и нашей с ней семье ни шанса, понимаешь? В начале года я принял решение — женить Нелла и сразу передать ему власть. Сам же собирался взять королеву и увезти её в Малый замок — налаживать отношения и искупать многолетнюю вину. В конце Сезона у королевства всё равно был бы другой монарх. А теперь сам Молчаливый велит передать власть следующему наследнику, поддержав моё решение полностью посвятить
— То есть ты хочешь, чтобы я повторил твои ошибки? — нахмурился Ренард. — Чтобы у меня ни минутки свободной на собственную семью не было? Хочешь, чтобы я так же, как ты, проср… упустил сына и сделал несчастной жену?
Даниэль только ресницами хлопала, пытаясь уловить смысл разговора.
Король что — отрекается от власти?! Нет, его желание помириться с королевой, самому воспитывать и растить малыша только радует, но как же королевство?
— Ты ничего не упустишь, — неожиданно улыбнулся Лотар Седьмой. — Ты — не я. И фавориток у тебя нет ни одной. Ты, племянник, в этом плане умнее меня и своё счастье не прозеваешь.
— Сначала надо, чтобы оно, счастье, согласилось стать моим, — буркнул Инквизитор и мазнул по Даниэль нечитаемым взглядом. — А с этим, подозреваю, легко не будет. Про воспитать сына и не говорю — его ещё родить надо.
— Я в тебя верю, — почему-то рассмеялся его величество. — Да и Релле подстрахует. Да, прадед?
— Уж на самотёк не пущу, — важно кивнул Дух. — Но и за ручку водить не стану. Что легко досталось — мало ценится. Пусть сам мозгами шевелит.
Король снова остановил взгляд на Даниэль и поклонился ей, будто бы она его ровня.
Дани опять не успела отреагировать — его величество вместе с младенцем на руках уже шагнул в переход. За ними сами по себе туда же устремились вещи принца. И переход закрылся.
— Ох, что это я тут сижу, когда у меня там граф без присмотра? — всплеснул руками Релле. — Внучек, ты уж давай, не подкачай! Девочку надо успокоить, накормить, утешить, инициировать… И наконец-то всё ей объяснить!
С последними словами призрак растаял в воздухе.
«Даниэль, не волнуйся, я рядом! Правнук, конечно, олух, но для тебя он совершенно безопасен. Дай ему шанс», — прозвучало у Дани в голове.
«На что шанс? Релле, объясни!»
А в ответ — тишина… Вот же! Озадачил и смылся!
— Кхм… Гм, — голос герцога вернул в действительность, и девушка вспомнила про надорванный лиф.
— Милорд, вы не оставите меня?
— Даниэль, я должен тебе кое-что объяснить, — ответил Инквизитор. — Произошло много… разного, ты имеешь право всё узнать. Оставлю тебя ненадолго. Переоденься и приходи ко мне в кабинет. Поужинаем вместе, тебе обязательно надо восстановить потраченную энергию. И заодно поговорим. Полчаса хватит?
— Да, — машинально произнесла Дани.
Герцог кивнул и исчез.
Наверное, не меньше трёх минут она не могла сдвинуться с места, пытаясь осознать, что произошло. С ней, с его высочеством, с королём… И что именно собирается ей объяснять Инквизитор.
Надо же, фавориток у него нет и не было… А как же таинственные мужские потребности?
Девушка нахмурилась — может быть, папина жена ошибалась? Как выяснилось, она во многом ошибалась, может быть, и в этом тоже?
И тут же себя одёрнула — о чём она думает?! Какая ей разница, кто есть у милорда? О себе надо волноваться! Допустим, за несанкционированное омоложение принца её не накажут. Это радует. Ведь на самом деле всё произошло случайно и не по её вине!