Запасная дочь

Зика Натаэль

И она решила с ним не спорить.

После того, как Даниэль съела всё, что он положил в её тарелку, Ренард протянул временной жене руку, помогая встать из-за стола. И стоило девушке к нему прикоснуться, на несколько минут потерял способность дышать.

Грылов родовой дар! Буквально требует сделать девушку своей, не желая принимать никаких отсрочек! И главное, он сам всей душой за, тем более его храбрая девочка дала согласие. Но не немедленно же!

Как дотянуть до ночи, учитывая, что сейчас ему придётся проводить время с Даниэль, касаться её, помогая развернуть один резерв и ослабить печати на другом?

Ренард стиснул челюсти, выгоняя из головы туман.

— Милорд, вам нехорошо? — как всегда, Дани проявила наблюдательность. — Ваша… твоя сила! Она рвётся наружу, да? У меня иногда такое тоже бывает, помогает, если закрыть глаза, глубоко дышать и проговаривать по себя детскую считалочку.

Слава Молчаливому — неискушённость девушки позволяет ей оставаться в неведении относительно настоящей причины его состояния. Детская считалочка… В его случае считать придётся до ориллиона и обратно, но пока он продолжает сжимать тьеру в объятиях, совсем не факт, что это хоть как-то поможет. Девушка его персональный наркотик. И чем дальше, тем притяжение сильнее. Если бы она была глупа и ограниченна, как большинство высокородных девиц её возраста, ему было бы проще держать дистанцию. Так нет, досталось настоящее сокровище, от которого можно потерять голову не только из-за совпадающей магии и родового дара!

Вот он и потерял. Причём, сам по себе, без помощи силы.

Слышал, что такое состояние называется влюблённостью, любовью. Но был уверен, что с ним это никогда не случиться, что его вполне устроит простая магическая совместимость.

Долго был уверен, что не сможет добровольно влюбиться в какую-то девчонку. Не пожелает отдать ей своё сердце, впустить в душу, стать с ней единым целым, когда ушибается она, а болеть будет у него.

Ни за что!

Такие отношения были у его родителей. Ренард радовался за них и поначалу сам мечтал о такой же семье. Пока не погибла мама, и сын не увидел, какие мучения выпали на долю отца. Герцог смог выдержать всего несколько дней, и последовал за женой, оставив детей круглыми сиротами.

И тогда Ренард дал себе зарок, что его никогда не накроет любовью. Притяжения магии вполне достаточно!

Не обошлось. И он — вот глупец, да? — почему-то этому несказанно рад.

Держал бы и держал Дани в объятиях! А потом медленно и нежно накрыл её губы своими и…

— Алан?! — голос девушки приобрёл встревоженные нотки, и герцог очнулся. — Тебе нужна помощь?

— Ничего такого, с чем бы я сам не справился, — поспешно убрав руки, суховато ответил он Даниэль. — Держись за меня сама, я открываю портал.

Переход в зал для тренировок прошёл без эксцессов, а там работа захватила, почти выветрив из головы любовный флер.

— Если снять Контролёр, то Воздух сразу развернётся, скажем так, в полный рост, — объяснял он Даниэль. — Но есть опасность, что следом начнёт раскрываться Огонь. И один Молчаливый знает, сумею ли я его удержать.

— Разнесу или спалю замок? — деловито поинтересовалась девушка.

— Не исключено. Но главная опасность заключается не в этом! Огонь у тебя до сих пор, можно сказать, голодал без силы, перебиваясь крохами вашей с сестрой общей Стихии — Воды. Как ты знаешь, Огонь и Вода не особенно ладят, поэтому пользы от этих крох было немного. И как только третий резерв получит свободу, он потянет в себя всю подходящую ему магию, до которой дотянется. Вода его не остудит, а Воздух только усугубит положение. Нам всем очень повезло, что третья Стихия у тебя до сих пор запечатана.

— А если не снимать Контролёр?

— Тогда я смогу убирать блоки медленно, по одному витку. Освобождать Стихии постепенно, а не махом. И так же постепенно третий резерв будет наполняться силой. В этом случае не чужой, а его собственной, поэтому процесс пройдёт без катастроф и разрушений. Надеюсь, без катастроф и разрушений. Ты не пострадаешь, я накрою тебя щитом. А вот замок… Будем надеяться на лучшее!

— Тогда пусть артефакт остаётся. А когда всё закончится, вы… ты его снимешь?

— Непременно. Чтобы иметь эту возможность, я пожертвовал одним из фамильных перстней, — улыбнулся Ренард. — Что? А… Поменял на него артефакт тьеры Альбертины, иначе она отказывалась с ним расставаться. Не бери в голову — у моей семьи хватает драгоценностей. Сейчас без Контролёра тебе не обойтись, а потом он станет не нужен.

— Его можно как-нибудь нейтрализовать? — Дани покрутила на руке серебряный ободок. — Привыкла к нему, даже жалко расставаться.

— Превратить Контролёр в обычное украшение нельзя. Но взамен я подарю тебе сотню браслетов — золотых, серебряных, из аридия, с камнями и без — какие захочешь, сколько пожелаешь!

— Куда мне столько! — округлила глаза тьера. — Мне достаточно одного. Простого, серебряного, как этот. Ладно, давайте работать. Что мне нужно делать?

И они приступили.

Как Ренард и подозревал, стоило ему высвободить Воздух, и резерв наполнился за считанные минуты. А следом задрожали печати Огня. Без помощи артефакта удержать стихию было бы в разы сложнее!

По лицу мужчины катился пот, перед глазами плясали всполохи, но он держал плетения, одновременно страхуя Даниэль щитом — если срикошетит, так пусть летит в него, а не в девушку.

Час за часом, буквально по одной эманации, по капле, по точке, герцог распутывал нити и выстраивал защиту от самопроизвольной инициации третьей Стихии.

— Всё, — наконец выдохнул он, осторожно отстраняясь от Дани. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, — уверенно ответила девушка и с жалостью посмотрела на мужчину. — А в… а ты?

Если он выглядит так, как себя ощущает — словно в одиночку сражался с тремя грылами, а потом всю ночь ложкой в скальной породе копал им могилы — то не удивительно, почему Даниэль интересуется его самочувствием и смотрит на него с жалостью.

Кстати, приятно! Значит, он ей не совсем безразличен?

— Я в порядке! — Ренард постарался ответить уверенно. — Посиди минут пять, потом попробуешь кастовать.

— Алан…

— М-м-м? — слушал бы и слушал, как она произносит его имя!

— Тебе надо поесть! И отдохнуть, — Даниэль покрутила головой, но в помещении не было ни одного окна. — Сколько прошло времени?

— Поесть нам обоим не мешает. А времени… Уже вечер, Даниэль. Тебе комфортно с двумя Стихиями?

— Немного странно, — девушка вытянула руку, повела ею, и с кончиков пальцев сорвался крошечный вихрь.