Записки пилота. Тетралогия
Шрифт:
– Отстань. Скажи лучше, где у тебя койку найти можно?
– А вот и не отстану, - он зачерпнул ложкой желе и протянул мне.
– Ешь, пригодится.
– Зачем?
– Я меланхолично принял ложку и засунул её содержимое в рот.
– Ну как зачем? У тебя же есть подруга?
– Была, - прожевав показавшуюся мне безвкусной массу, ответил я.
– А вернуть ты её не хочешь?
– Вкрадчивым голосом поинтересовался он.
– Почему вернуть? Ждёт она меня.
– Думаешь ?
– Чип нехорошо прищурился и я задумался. А действительно? Ждёт ли меня Ариша? В том прошлом, когда я попал на каторгу, она ушла под руку с Тодом. Но тогдя я был осуждён. При ней, а она, как не крути - инквизитор. Ну а сейчас? Я - чист. Практически. Обвинений то - нет.
– Ну, наверное. Да точно - ждёт. Я чувствую это.
В ответ на мои, наверное слишком горячие слова, Чип грустно вздохнул.
– Ты что-то знаешь? О ней? Хотя нет. Откуда, я же тебе не рассказывал. Чип, - я, через силу усмехнулся:
– На слабо ловишь, да? Несолидно, Чип. Я не маленький уже.
– Послушай, Поп.
– Чип слегка наклонился в мою сторону.
– Сначала ты работал на...скажем так, группу людей. Помогал им, назовём это - он пошевелил пальцами,
– Соединиться. Там ты встретил девушку, она была показательно холодна со всеми. Касатку пассажирскую водила. Потом ты прибыл в одну систему, к новому нанимателю. Чиновнику, религиозной службы. И она была там - его правой рукой. Вы вместе выполняли различные его поручения, пока ты на каторгу не угодил. А...
– Откуда? Я не....откуда ты это узнал?
– Перебил его я.
– Поп. Ты забыл, что это наша третья попытка? И первая - успешная? Все те, неудачные попытки выполнить поручение Матери, с нами был он, - Чип указал рукой на Рыжика.
– И что?
– Я перевёл взгляд на спокойно лежащёго на своём стуле-подиуме шарика.
– Ты сам всё это рассказал. На второй попытке, верно, Рыж?
– Д-да. Мы тог-гда неуд-дачно вышли-и из прыжк-кха. Умир-рали долг-кхо. Ты и он раск-казал всё. Тог-гда.
– А Мать пот-то-ом, перед третьи-ей, отсканила твой мозг.
– И передала, залила, основные моменты в Рыжа.
– прервал шарик Чип:
– Рыж, у тебя что - опять речевой модуль сбоит?! Ты же не заикался?
– Н-не сбоит-т.
– А что ты заикаешься?
– Практика показала, - ответил ему Рыжик абсолютно нормальным, слегка басовитым мужским голосом:
– Что вы, гуманоиды-люди, уделяете больше внимания собеседнику, если он заик-кается. Меньше потерь информац-ции.
– Рыж, - замахал на него руками Чип:
– Обещаю, буду архи внимателен к твоим словам. Честно.
– Послан-ник?
– шарик повернул свой глаз на меня.
– Обещаю!
– я прижал руку с пустой стопкой к сердцу.
– Так что, друг мой, - Чип пополнил мой, почти пустой бокал:
– Он о тебе знает всё. Как и обо мне, впрочем. Он тогда погиб последним, а перед тем - выслал всё Матери. Вот так то.
Некоторое время я молчал, осознавая услышанное. Не очень то и приятно узнать, что всё, вся твоя жизнь известна чужому. Хотя... Мне не привыкать. Древний - тот точно всё так же обо мне знал. Интересно - знали ли он, что я, мы, приволочём ему Оппонента? А если знал - почему допустил? Может он знал и хотел этого, а нас просто использовал? В каких-то своих, непонятных нам целях?
И Мать на это намекала.
Я потряс головой, чувствуя, что начинаю путаться в своих мыслях и Чип воспринял мой жест как разрешение к продолжению разговора.
– Так вот, вернёмся к нашим баранам. Ты её, инквизиторшу ту, как бишь её звали?
– он покосился на Рыжика.
– Ариша. Она же - Снежная Королева, она же - Стерва, Лёд, Жало, Кара.
Ого, отметил я, я и не знал, что у моей девушки столько прозвищ. Наверное моё удивления было столь видимым, что Рыжик тут же пояснил:
– Это не имена. Это её позывные, большая часть из её личного дела.
– Ты что, копался в нём?
– Да, защита на их архивах - слаба.
Я только покачал головой - взломать архивы Инквизиции?! Да за одно это нас к десятилетнему аутодафе приговорят.
– Не дрейфь, - успокоил меня Чип:
– Они и не заметили, что в их бумажках покопались. Рыж он такой. Другой уровень. Так вот. Продолжим. Скажи - ты её вернуть хочешь?
Я задумался.
С одной стороны - Ариша. Ласковая, нежная, заботливая. Конечно мне хотелось вернуть её, быть с ней. С другой стороны - то, что только что мне поведала эта парочка - мягко говоря, настораживало. Хотя.... Хотя... Им же что-то от меня нужно? Иначе б и не мутили всё это. Ну что ж - принял я решение, пусть расскажут чего они от меня хотят и что мне за это они же готовы дать. А там посмотрим.
– Слушаю тебя. Вас.
– я поставил бокал на стол, слегка подвинув стопку и сложил руки на груди.
– Так ты Аришу свою вернуть хочешь? Тогда поторопиться надо. Она сейчас с Тодом.
Я скрипнул зубами. Мерзкий старый козёл. Неужто он её....не может быть, что бы она, моя, Моя! Ариша добровольно была с ним. Наверняка он её чем-то шантажирует, чем то несильно держит.
– Говори, что ты от меня хочешь, - не стал отвечать я на его вопрос.
– Хм.
– озадаченно произнёс Чип.
– Ну, хорошо. Ты за новостями следишь?
Я отрицательно помотал головой.
– Я так и думал, - поморщился он.
– Сейчас, в нашей галактике, по близости от нашего пузыря, происходят странные вещи. Если бы ты следил за новостями, то мог бы заметить.
– Чего заметить? И - мне последнее время как-то не до новостей было.
– В новостях, даже в официальных, если ты, конечно, умеешь фильтровать информацию, проскакивает много интересного.
– Не смотрю ящик, - я, наверное излишне гордо, задрал подбородок, высказывая полнейшее пренебрежение к официальным СМИ.
– А зря. Там всегда есть полезная информация - надо только уметь её видеть. Так вот. Несколько раз объявляли о смене маршрутов исследователей. Это только кажется, что Дальняя Разведка летает куда вздумается.
– Разве не так?
– неподдельно удивился я?
– Наш пузырёк крохотный, вокруг масса неисследованного - лети куда хочешь, первооткрывателем станешь гарантированно.
– Нет. Так свободные, вольные исследователи ходят. Серьёзные организации давно поделили пространство и планово его чистят.