Записки злой ведьмы. Королева шипов
Шрифт:
Год назад Князем был выпущен на свободу эфир. Сначала изменений никто не заметил, но проклятая стихия крепла день за днем. В Осеннем лесу начали появляться зараженные дурной силой. Вместе с ними начали появляться и первые мстители. В деревнях начали жечь костры. Матери душили детей, если им казалось, что в тех мелькнуло проклятье. Дети оговаривали матерей и отцов, отправляя на костер.
Самое плохое в этом было то, что люди считали именно вернувшегося демона причиной магической лихорадки.
Сегодняшнее представление — было обоюдной уступкой.
Браслеты,
Правитель страны же получал рычаг для запугивания деревенщин. Впрочем, он и сам мог служить неплохим пугалом. Об этом практически никто не знал, но Дем приходился нынешнему правителю Осеннего Леса отцом. Проклятье эфира было у Белого Князя в крови. Без иллюзии, которую тот никогда не снимал — длинных белых волос и аристократического лица, тот выглядел чудищем из детских страшилок. Обтянутый кожей череп, высохшее тело, седые волосы. Впервые увидев, Анастасия подумала, что встретила Смерть.
— С сегодняшнего дня все изменится. Те, кто поддался эфиру, заслуживают нашей помощи, а не костра. Отныне не будет гонений и самосуда. Но и мы с вами, верные последователи Четырех, не останемся беззащитны. Каждый, в ком будет замечена искра темной силы, будет пойман. Но не затем, чтобы гнить в темнице или быть забитым камнями. Они наденут браслеты, как этот демон, и будут отправлены в Проклятый замок. Каждый должен приносить пользу Осеннему лесу. И мы поставим эфир и тех, кто погряз в нем, себе на службу!
Анастасия не была уверена в том, что услышала. Отправлены в Проклятый замок? Об этом они не договаривались. Что несет этот самозванец?
— В Проклятом замке будет организовано обучение. Если мы не можем избавиться от ведьм и колдунов, мы должны заставить их приносить пользу. Я буду контролировать лично, чтобы они не смогли причинить никому вреда. Отныне зараженные будут работать на благо простых людей и во славу Четырех!
Какого эфира?! Принцесса мысленно выругалась. Сначала эта тварь убивает дядю, отнимает трон, замок… а теперь еще в их с Демиром доме собирается устроить, прости четверо, школу?!
Анастасия прожигала взглядом спину демона, стоящего рядом с сыном. Неужели он знал? Знал и не рассказал ей?
Она чувствовала себя преданной. Эфир, как всегда отзываясь на сильные эмоции, откликнулся приятным покалыванием в кончиках пальцев. Принцесса стряхнула с себя наваждение, обрубая связь. Последнее время, стоило разозлиться, как волосы тут же начинали зеленеть. Даже магия ветра не могла полностью оградить от воздействия проклятой силы.
Она увидела дым. На краю площади, рядом с обозами, расставленными по периметру. Сначала Анастасия подумала, что что-то загорелось. Но никто не суетился и не обращал никакого внимания. Присмотревшись, она поняла, что дым окружал человека. Ничем не примечательную мужскую фигуру в одеждах простолюдина. Человек повернулся, и стали видны яркие волосы, словно охваченные языками
Анастасии через месяц должно было исполниться восемнадцать, тот, за кем она наблюдала, казался ровесником.
Неожиданно парень поднял глаза и посмотрел прямо на нее. Он же не может ее видеть? Никто не может, она скрыта магий стихии! Сердце колотилось как безумное. Да кто же это?
В этот момент представление на площади наконец кончилось. Солдаты окружили Демира и под предводительством Князя повели его в замок. Анастасия поспешила за ними. Очередная подложенная свинья от Князя уже забылась, а таинственный тип все никак не шел из ее мыслей. Стоило подойти к нему. Но было страшно. Словно этот незнакомец был одним из Четырех, пришедшим по ее душу.
Нет, лучше уж отправиться домой вместе с Демиром. Естественно, ни о какой школе для зараженных деревенщин не могло быть и речи. Пусть дражайший сыночек Дема сам расхлебывает заваренную кашу.
Вот только вся процессия отправилась не вверх, а вниз по лестнице. В подземелье.
— Оставьте нас! — приказал Князь охране, те поспешно удалились.
Анастасия хмуро проводила их взглядом, и как только последний из солдат скрылся, проявила себя.
— И что все это значит? — она надеялась, что вопрос прозвучит грозно, но вышло скорее обиженно.
Князь приветливо ей улыбнулся и, не отвечая, прошел внутрь длинного каменного коридора.
Даже не входя, она почувствовала, магию четверых, исходящую оттуда.
— Какого эфира мы тут делаем? — Анастасия требовательно посмотрела на Дема, но тот лишь смущенно опустил глаза.
— Пригласил оценить мои новые казематы, — раздался усиленный эхом голос Князя.
Принцессе не оставалось ничего иного, кроме как закатить глаза и войти в коридор.
— Тайных ход, выложенный камнями с вершин Северных гор, помнишь его? Я приказал взять камни оттуда и обложить эти камеры.
— Неужели решил сделать миру одолжение и поселиться тут? — Не удержалась Анастасия.
Из-за близости магии четырех иллюзии удерживать было сложно даже проклятым. Князь выглядел отвратительно. На ссохшемся лице любая мимика выглядела жутко. Так что правитель Осеннего леса знал о том, какой эффект производит.
— Ну, удержать меня силы этих камней не хватит, а вот для ваших будущих учеников вполне сойдет.
— Я всё тебе объясню… — Дем вошел за ними следом.
— Что ты мне объяснишь? Ты что, с самого начала знал об этой его затее и не сказал мне?
— Нет, но…
— Но что? Он назвал тебя папочкой, ты растаял и согласился на любые условия?! — Анастасия яростно переводила взгляд с одного на другого, и, судя по наглой улыбке Князя, все так и было.
Демир виновато поднял руки и сделал шаг к ней навстречу.
— Я сам не в восторге от этой идеи. Но давай смотреть правде в глаза. Что представляют собой зараженные эфиром? Это несчастные, боящиеся собственного отражения в зеркале. И если их выпустить, их распнут на первом же столбе.