Заплатить за счастье
Шрифт:
— Прекрати, Ишала, я серьезно. Или не получишь больше ничего.
Тьма была недовольна. Очень недовольна.
— Не посмеешь, — клубком змей прошипела она.
— Отсеки ее. Я знаю, что ты сможешь, — отозвался первый, бестелесный и даже бесполый голос.
— Нет, мне нужно. Она сильная…
Архе показалось, что ее засасывает мрак, словно выпивая, как тянут коктейль из трубочки.
— Или ты прекращаешь, или я.
— Жадина, — хихикнула Тьма.
И все действительно прекратилось. Ведунья была самой собой, только очень слабой, как будто у нее
— Арха, да что с тобой? — завопил Шай.
Слух к ней вернулся резко, в одно мгновение.
— Не со мной, — голос лекарки напоминал писк мыши при смерти, — помоги мне встать. Нам надо вернуться.
Ведунья старательно отводила глаза, пытаясь не встречаться ни с кем взглядом. Просто потому, что не знала, можно ли им объяснять, что случилось. Собственно, того, что именно произошло, она и сама не поняла. Но то, что ему гораздо хуже, чем Архе сейчас, осознавала четко.
Окончательно силы к ней не вернулись. Ведунья все еще чувствовала себя так, словно грузчиком на пристани целый день отработала. Не добавляло бодрости и то, что Шай всю дорогу пытался из нее вытянуть, что же, все-таки, произошло. Шавер молчал, но бросал в сторону девушки такие взгляды, что она себя преступницей чувствовала.
В холл дома Дана Арха буквально влетела, на ходу выкрикивая его имя. Были бы в доме покойники — они бы восстали от ее воплей. Но хаш-эд не отзывался.
— Ар, он спит, наверное, — попытался урезонить ее Шай.
— Спит? — растеряно переспросила ведунья, оглядываясь и пытаясь сообразить, куда ей мчаться.
— Ну, он же ночью в карауле был. Дай ты ему отдохнуть. Пойдем лучше сядем. Ты расскажешь, что произошло.
Арха только молча вырывалась, наверное, сама напоминая сейчас попугайчика, бьющегося о прутья клетки.
— Лорд Харрат в библиотеке, мистрис Арха, — поджимая тонкие губы, сообщила бесшумно появившаяся нянюшка. — И так кричать молодой особе не пристало.
— Простите, — смутилась девушка, наконец-то обретая связь с реальностью — я просто… испугалась.
— Тем более не пристало, — старушка осталась непоколебимой в своих убеждениях. — Пойдемте, я вас провожу.
Стряхнув руку Шая и подхватив подол, ведунья поспешила за бессой. Кажется, гвардейцы тоже не отставали, но лекарка на них просто внимания не обращала. В дверь библиотеки она сначала поскреблась ногтями. Никто не ответил. Решилась постучать, но и тут ее проигнорировали. Поэтому, нервно оглянувшись на демонов, Арха просто приоткрыла дверь и проскользнула внутрь.
В комнате царила полутьма, гораздо более густая, чем вчера вечером. Высокие окна закрывали тяжелые, плотные портьеры, позволяющие дневному свету проникать внутрь только через узкую щель. Поэтому Дана она увидела не сразу. Демон сидел в кресле, развернутом спинкой к входной двери. Его рога с чем-то другим перепутать было сложно. Разве что с каким-нибудь охотничьим трофеем, вроде головы горного барана. Арха нервно хихикнула. И сообразила, что банально боится, просто потому, что не знает, как Его лордство отреагирует на появление незваной гостьи.
Практически на цыпочках, прижимая к бедру юбку, чтобы не шуршала, Арха подкралась к креслу. Осторожно заглянула ему через плечо и убедилась, что хаш-эд, все-таки, спит. Веки закрыты, и лицо было расслаблено. Ведунья облегченно перевела дух, но, кажется, рановато.
Взгляд лекарки упал на его пальцы, чересчур сильно для спящего сжимающие подлокотник. Даже костяшки побелели. Да и кожа демона, обычно просто бледная, отливала в синеву. Лекарка осторожно, постаравшись его не разбудить, коснулась пальцами лба. Кожа лорда была холодной и липкой.
— Тьма! — взревела ведунья. — Опять?!
Его ресницы чуть дрогнули, но глаз он так и не открыл.
— Не кричи, Арха. Сейчас все пройдет, — то ли прошептал, то ли прошелестел он.
За спиной девушки негромко, но исключительно мерзко выругался шавер.
— Что пройдет? Тебя же опять выпили! Дан, это…
— Просто посиди со мной. Пожалуйста.
Он с явным трудом расцепил пальцы и похлопал ладонью по подлокотнику. Арха послушно села, хотя ей в данный момент хотелось орать и разносить все, что попадется под руку. Но ведь он попросил… Демон повернул голову, положил ее ведунье на плечо так, чтобы не задевать рогами. Рука девушки сама потянулась перебирать его волосы. Кажется, лорду это понравилось. Даже едва слышное дыхание стало ровнее.
— Дан, скажи, пожалуйста, кто это делает. Я же с ума схожу, — попросила лекарка.
Он не отвечал долго. Так долго, что Арха подумала — не ответит. Но демон, все-таки, шевельнулся. Вздохнул тяжело, устало, взял ее руку, переплетя пальцы со своими.
— Поговори со мной.
Ведунья снова обернулась к демонам, стоявшим у дверей с угрюмыми физиономиями. Помогать они ей явно не собирались. Кажется, гвардейцы решили ограничиться воплощением в реальность скульптурной группы «Неодобрение и Скорбь».
— О чем, Данаш?
— Я давно тебя хотел спросить. Вам же в клинику часто детей подкидывают, верно? А куда их потом девают? — он прижал ладонь девушки к своим губам, не целуя, а как будто согревая дыханьем.
От его вопроса Арха несколько растерялась. Но, с другой стороны, какая разница, о чем говорить? Видимо, ему так легче было.
— В приют, — ответила ведунья, расчесывая пальцами его шевелюру.
Она была гладкой, плотной и тяжелой, слегка прохладной на ощупь.
— А в какой?
— Ну, это смотря по тому, какой ребенок, — рассеянно ответила она, мягко массируя его затылок.
Демон против не был — уголки его губ дрогнули в подобие улыбки.
— И что это должно значить? — его дыхание щекотало ладонь девушки.
А она сама могла думать только о том, что под глазами у лорда опять залегли черные круги. И что чашка горячего и очень сладкого чая лорду не повредит. Но для того чтобы приготовить этот самый чай, нужно встать и расцепить пальцы. А как приказать слугам, ее никто не удосужился научить. Хотя, наверное, в доме даже нужные травки могли найтись…