Заповедник
Шрифт:
— А что — как вариант годится, почему бы и нет. Интересно, можно ли погасить такой страх? — задумчиво произнес Кэп.
— Представьте, а вдруг этот Хозяин сейчас начнет нагнетать такой ужас и страх — ведь со скалы сиганем, — продолжал он, стоя на краю площадки и глядя вниз, в двухсотметровую пропасть.
— Нет, я думаю, ничего такого не будет. У нас остается два пути. Первый: Хозяин ушел — ведь Док что-то почуял — и когда придет, мы с ним и встретимся, — Текс чуть помолчал, — и второй…
— Второй, — подхватил
Вскоре разговор сам по себе затих, и друзья снова задремали. А может, и не дремали, а просто отдались своим мыслям. Примерно через полчасика Док зашевелился и сел, к чему-то прислушиваясь. Кэп тоже приподнял голову и вопросительно посмотрел на него.
— Знаешь, — почему-то шепотом проговорил Док, — мне почудилось, что кто-то появился и нас опять разглядывают. От этого я и проснулся…
Кэп встал и задумчиво покрутил головой.
— Нет, — с досадой произнес он, — ничего не чувствую. Пора двигаться, — после некоторого раздумья сказал он. — Вершина ждет. Буди Текса…
Вскоре, собрав вещи, поднялись по щели на верхнюю широкую и довольно пологую «катушку» и двинулись по ней вверх, к крутому взлобку, миновав который, они оказались бы на вершине. Когда до этого участка оставалось метров тридцать, Кэп сказал:
— Обратили внимание, что здесь катушка стала почти горизонтальной…
— …а у нас было наоборот, — согласился Док, и тут сердце у него ухнуло куда-то вниз — ему показалось, что ровная гладь крутой скалы слева от него буквально на один миг вдруг вздулась волной и на секунду приняла очертания лица человека, будто кто-то изнутри выдавил часть камня.
— Вы видели, видели?! — показывая рукой на это место, в ажиотаже выкрикнул Док.
— Что именно? — спокойно спросил его Кэп.
— Лицо! Там показалось лицо!
— Чье лицо? — недоумевал Текс.
— Не знаю, — растерянно ответил Док. — Показалось, наверное…
— А губенки-то у него трясутся, — ухмыльнулся Кэп, показывая пальцем на Дока, — сейчас что-то произойдет…
И в этот момент его голова на секунду закружилась так, что он чуть не упал и, опершись рукой о стенку, увидел, как часть камня, прямо перед Доком, стала выпирать в виде вертикального вздутия.
«Как пластилин… такая же мягкая», — успел подумать Кэп.
А на месте этого вздутия стали рельефно вырисовываться части тела — грубый контур головы, туловище. Возникло ощущение, что кто-то выходит из камня наружу, преодолевая сопротивление. И тут беззвучным хлопком каменная стенка лопнула и стала ровной. Перед друзьями стоял человек.
«Человек ли?» — мелькнуло в голове Дока. Он был высок, довольно тонок. Грудная клетка сильно сжата с боков и выступала узким ребром вперед. Сплюснутая голова, длинные и тонкие руки с пятью пальцами и разбухшими локтевыми суставами. И глаза, глаза! Довольно узкие, они доходили почти до того места, где у людей ушные раковины. Казалось, они светились изнутри — призрачным и мерцающим светом. Картину завершал большой, выступающий нос:
«Не нос, клюв хищника, — отстраненно подумал Кэп. — Это Хозяин, — мелькнуло в его голове, — и вовсе не страшно!»
Так они стояли и разглядывали друг друга — человек из камня и трое друзей. Сколько времени это продолжалось, парни потом никак не могли вспомнить. Минуту? Час? — неизвестно. Вдруг раздался скрежещущий и какой-то мертвый голос:
— Всем… вниз… идти… ты. — Хозяин заповедника вскинул руку и коснулся длинным тонким пальцем груди Дока, — ты иди… мной… скоро вернется… — и, неуклюже развернувшись, шагнул назад, прямо в стену, которая мягко поддалась и беззвучно сомкнулась за ним. В головах друзей прошелестело:
— Шагать… стой не надо… пройдешь…
Док посмотрел на друзей и со спокойствием, удивившим всех, сказал:
— Ну, я пошел… скоро вернусь, не поминайте лихом, если что. — И так же, как Хозяин, шагнул вперед, инстинктивно откинув назад голову за полсекунды до того, как его лицо коснулось камня. Скала расступилась и мягко сомкнулась за спиной Дока. Кэп с Тексом немного постояли, ошалело мотая головами, затем Кэп подошел к тому месту, куда вошел Док, и потрогал камень:
— Слушай, Текс, мы спим? Или это галлюцинация? Если бы кто сказал — не то что не поверил, а вообще бы не стал слушать…
Глава 10
Реалии погибшего мира
Друзья еще немного постояли, глядя на то место, где камень поглотил их друга, и вдруг одновременно, не сказав ни слова, пошли вниз, все убыстряя шаг, резво прыгая с уступа на уступ. Только спустившись со скалы и оказавшись в сумрачной прохладе и тишине таежного леса, они остановились.
— Слушай, Кэп, а чего это вдруг ты ломанулся вниз, будто ошпаренный? — ехидно спросил Текс.
— Это вовсе не я. Это ты первый кинулся, а уж там и я за тобой.
Они еще немного попрепирались, а потом Кэп задумчиво произнес:
— А ведь получается, что нас кто-то просто согнал со скалы. Вернее, не кто-то, а этот… Хозяин.
— Ага, — согласился Текс. — Он не просто согнал. Он только бровью недовольно шевельнул, а мы и посыпались со скалы, как… — и, помолчав, задумчиво продолжил: — А что было бы… точнее, где бы мы с тобой оказались, если бы Хозяин на нас рассердился? Точно со скалы бы сиганули без раздумий.
Эта мощь воли Хозяина произвела на обоих большое впечатление, и они с полчаса сидели молча, может быть, впервые осознав, что Хозяин и есть именно Хозяин, что все здесь зависит от него, и впервые друзья осознали свое место в этом мире, вернее, свою ничтожность пред лицом Хозяина. Потом молчание нарушил Текс: