Запределье
Шрифт:
– Ты очень проницателен. Но враг — это сильно сказано. Есть человек, который нанес мне оскорбление. Что полагается делать в таком случае рыцарю?
Джарет знал, что лишь очень могущественные маги рискуют вызывать демонов. Кого бы не имела в виду Люциана, это будет сильный противник. Но ради своего возвращения домой он был готов убить даже легендарного Мерлина.
– Назови мне его, и можешь считать себя отомщенной. Обещаю.
– Я не могу сказать имя, - Люциана с кошачьей грацией поднялась и прошла к своему столу.
– Но я дам тебе кольцо. Оно ледяное, и растает, когда ты окажешься в шаге от того человека.
– Но как я его найду?
Люциана загадочно улыбнулась и протянула Джарету прозрачное колечко.
– Рано или поздно, но вы встретитесь.
Кольцо выглядело стеклянным и лишь слегка холодило кожу. Джарет надел его на мизинец левой руки.
– Как только оно растает, у тебя будет три дня на то чтобы выполнить свое обещание, Джарет.
Люциана подняла левую руку, любуясь своими кольцами. Выбрала одно, с темным янтарем. Расстегнула скалывающую блузку брошь и вдруг резко вонзила иглу в янтарь. Джарет пронзила такая мучительная боль, что он задохнулся и почти без чувств рухнул к ногам Люцианы.
– В этом перстне — твоя боль и кровь, мой прекрасный рыцарь, - промурлыкала она.
– Как залог твоей верности. Ты маг, король гоблинов, - Люциана ласково поглаживала перстень, давая возможность Джарету отдышаться.
– Думаю, тебе не нужно объяснять, что будет, если, к примеру, бросить этот залог в огонь?
– Это не Джарет!
– Пак возбужденно мерил шагами покои Мэб.
– Не знаю, кто или что это, но точно не он.
– Изменения, которые они внесли, возмутительны!
– Эдрик отбросил новый проект договора.
– Это фактически вассальная зависимость!
– Они тянут время, - Мэб задумчиво накручивала на палец медный локон.
– Собирайтесь. Сегодня мы нанесем еще один визит в Лабиринт.
Хельга с утра сидела возле круга. Думала, вспоминала. Две жизни дают обильную пищу для размышлений. Будущее представало безрадостным. Если Джарет не вернется, Алисса окажется в большой опасности. И ведь она не покинет Лабиринт добровольно, останется защищать его до последнего. Передел сфер влияния среди фейри будет грандиозный. У Джарета нет прямого наследника. Да никто и не примет его престол. Просто разрушат всё, что он сделал, перебьют гоблинов и остальных обитателей Лабиринта. Хельга зажмурилась и помотала головой, прогоняя некстати нахлынувшие воспоминания о той, далекой жизни, когда она была королевой Лабиринта. Нет, Джарет не мог умереть. Только не он.
Мелодичный звон, раздавшийся из круга, отвлек Хельгу от горьких размышлений. Воздух завибрировал. В круге возникла Люциана, а рядом с ней Джарет. В необычной одежде и очень измученный на вид. При виде Хельги он широко распахнул глаза.
– Живой и здоровый, как ты и заказывала, - Люциана весело рассмеялась.
– А теперь верни кольцо.
Лицо Джарета исказилось так, словно он обнаружил, что стал жертвой жестокого розыгрыша. Но Хельга от облегчения ничего не замечала. Она кинула кольцо.
– В расчете, Люциана.
– Прощай, Хельга, - в голосе мастера колец прозвучала насмешка. Она быстро глянула на Джарета.
– Помни обо мне, рыцарь.
И она исчезла. Когда стих звон, Джарет медленно шагнул через круг.
– Хельга...
– он говорил сквозь зубы, сдерживая ярость.
– Почему ты не приказала Люциане сразу сказать мне, что она выполняет твое желание?
Хранительница отшатнулась.
– Но я запретила ей что-либо требовать от тебя! Только не говори, что сам ей что-то пообещал!
Джарет набрал в грудь побольше воздуху, собираясь разразиться цветистой тирадой, но вдруг замер и посмотрел на свою левую руку. С ладони его капала вода.
– Что это?
– Хельга тревожилась всё больше. От Люцианы можно было ожидать самой изощренной пакости.
– Когда ты познакомилась с этой кошкой?
– теперь он смотрел с болью и тревогой.
– Это было очень давно, - Хельга покачала головой.
– Даже не хочу вспоминать.
– Придется, - отрезал он.
– Как ты с ней справилась?
– Мне очень сильно повезло. И я была не одна, - Хельга нахмурилась.
– Джарет, объясни, что произошло?
Он стряхнул с ладони капли и вытер ее о рубашку.
– Я дал Люциане что-то вроде рыцарского обета. Это представлялось мне единственным шансом вернуться. Я обещал убить человека, который ее когда-то оскорбил. Она не назвала имени. Теперь я понимаю, почему.
– Какую клятву ты дал?
– Хельга не испугалась. Трудно испугать смертью человека, который уже однажды переходил черту.
– Дело не в клятве. Люциана — мастер колец, Хельга. Она сделала перстень, в который заключила часть меня.
– Сколько у тебя времени?
– Три дня.
Хельга вздохнула.
– Хотя бы не три часа, и на том спасибо.
– Я не хочу тебя убивать!- Джарет схватил ее за плечи и встряхнул.
– Мы что-нибудь придумаем!
– Возвращайся в Лабиринт, - она грустно улыбнулась.
– Пока тебе еще есть куда возвращаться. Я открою портал, - она решительно отстранила Джарета.
– Иди, тебя ждет твоя королева.
– Я требую объяснений!
– Мэб обвинительным жестом указала на трон, на котором рядом с Алиссой сидел Дуфф.
– ЧТО это такое? Где Джарет?
Алисса поймала вопросительный взгляд Бора и покачала головой. Начинать военные действия первой она не решалась. Формально Мэб, Пак и Эдрик явились на мирные переговоры.
Ганконер переместился ближе к ступеням трона.
– А ты здесь что делаешь?
– окрысился на него Эдрик.
– Или ты задумал переворот? Претендуешь на трон короля гоблинов?