Шрифт:
Пролог
– Я знал, что тебе нельзя верить, - прорычал дракон, угрожающе нависая надо мной.
Я прижалась спиной к обшарпанной стене в тёмной подворотне, куда он затащил меня, и враждебно уставилась на него. Да как он тут вообще оказался?!
– Я предупреждал его величество, что тебя нужно лишить этой гнилой силы, но он не послушал. И вот итог! Зачем ты воздействовала на того мужчину? – сверкнул он глазами в ночной мгле.
Зачем-зачем? Да приставать он ко мне начал!
А
Но некоторые слишком увлекаются и начинают вести себя так, будто им дозволено всё! Мне пришлось повлиять на того заигравшегося «упыря», исключительно для самозащиты. Но я только чуть-чуть надавила на его сознание, чтобы испугался и отстал.
А этот тип так некстати оказался поблизости и как-то почувствовал, что я использовала магию ассуров. Запретную в империи, вражескую магию…
– Молчишь? Правильно, тебе нет оправданий, - покачал он головой, отстранившись, но удерживая меня за запястье.
– Пусти, - угрюмо потребовала я.
– Нет, Кайла, - с горечью произнёс дракон. – Ты не понимаешь этого, но твой порочный дар развращает. И сама не заметишь, как начнёшь использовать его постоянно, нанося непоправимый вред. Я должен остановить тебя, пока не поздно.
– И что, убьёшь? – спросила я с вызовом. – Императору это не понравится.
– Нет, не убью. Но заставлю тебя отказаться от проклятого дара, - уверенно проговорил Рориан Касл - дракон, который однажды заявился на порог и сказал, что я ему приснилась.
Я тогда только посмеялась и захлопнула дверь перед его носом. И вот, спустя почти месяц, он набросился на меня посреди ночной улицы, утащил в подворотню и угрожает!
– И как же ты меня заставишь? – спросила, поглядывая на выход из тёмного закутка между домами.
Да где же подруги, когда они мне так нужны?!
– Я женюсь на тебе и запру в своём замке, - с устрашающей уверенностью проговорил Рориан.
– Что?! – воскликнула я. – Да ты больной! Не выйду я за тебя!
– Выйдешь, иначе мы сейчас же идём к императору. И тогда твой дар свяжут магией, навсегда, - пригрозил он.
Хм, а он и правда может это устроить? Император ему явно доверяет, иначе не пользовался бы его услугами для защиты… от моих сил.
– Хорошо, можно мне подумать? – сделала я вид, что почти сдалась.
– Подумать? У тебя нет выбора, Кайла. Или так, или магическая печать, - отрезал он, но хватку ослабил.
– Это уже как минимум два варианта, так что выбор есть, - ответила с улыбкой. – И я имею право подумать, что выбрать.
И
– Кайла, ты куда пропала?
Они с Айной показались в просвете и заглянули в подворотню.
– Хм, мы вам не мешаем? – скромно спросила моя сестра, поправляя маленькую ведьминскую шляпку.
Рориан тут же отпустил меня. Я отбежала поближе к девчонкам, повернулась и, сложив руки на груди, громко проговорила:
– Я подумала и знаешь что? Меня не устраивают оба варианта!
Подбежала к Дэле и Айне, подхватила их под руки и шепнула:
– Бежим скорее.
А вслед мне полетело:
– Тогда я сделаю выбор за тебя, Кайла!
Ну-ну, мечтай! – подумала я и отправилась дальше веселиться, не подозревая о том, что уже через пару часов будет совсем не до смеха…
1
Ночь Духов – это праздник, наполненный таинственностью и колдовством, с лёгким флёром страха и завидной долей безумства. Все наряжаются теми, кем не являются, пугают друг друга и безудержно веселятся до рассвета.
И да, это единственный праздник, когда взрослым не зазорно вести себя, как дети! Именно поэтому мы с сестрой и подругами оказались на шумной ночной улице в весьма легкомысленных нарядах. А я уже далеко не девочка, вполне взрослая женщина чуть-чуть за тридцать. Хотя с моим происхождением это почти что юность! Во мне смешаны человеческая кровь, драконья и ассурская.
Вот именно из-за последней и все мои проблемы. Почти все… Одна конкретная проблема не даёт мне покоя в лице угрюмого и упёртого дракона.
Впервые я увиделась с Рорианом Каслом на пороге дома лорда Сторна, мужа моей подруги Аделины.
Он вежливо поздоровался и огорошил меня, сказав:
– Именно такой я и видел тебя во сне.
Разумеется, я решила, что незнакомый мужчина слега на голову приболел и только повеселилась. Но он заявил, что я его истинная пара, и стало не до смеха.
Я всегда опасалась драконов, и небезосновательно, учитывая моё происхождение. Ассуры – заклятые враги драконов. А во мне так некстати проснулась их магия, запрещённая разумеется. Ещё и стать предметом личного интереса представителя главенствующей в империи расы в мои планы точно не входило.
Тогда я просто захлопнула дверь перед его носом, надеясь, что это будет красноречивее слов. И сказать, что мне это не интересно тоже следовало, но в тот момент я была в шоке.
А следующая наша встреча состоялась во дворце, куда я пришла, чтобы подписать договор, лишающий меня права покидать империю, использовать свои силы во вред и… заводить детей. Ну и так ещё по мелочи, например, император в любой момент мог призвать меня, чтобы воспользоваться моими способностями на благо империи.