Запретный король волков

Стоун Лея

Скоро мне предстоял парный бой, мне нужно оставаться сильной.

Неважно, что произошло между нами с Аксилом прежде, когда мы были детьми, это не изменило того факта, что сейчас мы другие люди. Я уже не та опьяненная любовью юная волчица, в которую он влюбился. Жизнь ожесточила меня, как и наш разрыв, хотел он того или нет.

Сделав глубокий вдох, я вышла из библиотеки и нашла дорогу обратно к палаткам снаружи. Сайрус ждал меня, и мы пробежались по нескольким упражнениям, пока я с головой погружалась в тренировки, запихивая все, что я только что узнала, глубоко внутрь себя.

Я не могла позволить себе думать об этом сейчас – это сделает меня эмоциональной, а эмоции делают тебя уязвимой. Я узнала, что советники договорились выставить нас с Элизой в паре против Иванны и Шарлиз и что бой состоится завтра утром, и поэтому Элиза пришла со своим тренером, и мы вместе потренировались сначала в волчьей форме, а затем в человеческой.

– Они отлично работают вместе, – подслушала я, как Сайрус говорил тренеру Элизы.

– Благодаря связи внутри стаи, – сказал Джонас, ее тренер, с долей презрения в голосе.

Я не могла себе представить, что кто-то из стаи Горы Смерти был рад, что я подменила узы стаи и, по сути, украла Элизу.

– М-м-м. – Сайрус только хмыкнул, испытывая примерно такое же воодушевление, что мы с Элизой теперь связаны узами стаи, как и Джонас.

Я подумала, позволит ли Аксил нам сохранить узы для парного боя и примет ли Элизу обратно в стаю Горы Смерти, как только мы победим.

Мы точно одержим победу. На меньшее я не согласна.

Чем дольше тянулась ночь, тем больше я думала об Аксиле. Из-за каких военных новостей его увели? Мы сто лет не воевали, но я знала, что другие королевства часто сражались с королевой Найтфолла. Неужели она пришла и за нами?

Как ты могла подумать, что я по своей воле проведу хотя бы один день вдали от тебя?

Я с тобой не закончил.

Слова Аксила преследовали меня всю ночь, пока я пыталась заснуть, и мне, в конце концов, захотелось увидеть его снова, закончить то, что мы начали сегодня. Мне нужны были ответы. Мне нужно было успокоиться. Когда я выглянула из-за бортика своего гамака, я заметила, что Сайрус крепко спит, а его нога безвольно свисает с гамака.

Я медленно выскользнула из своего и босиком прошла по палатке, пока не выбралась наружу. Двое моих товарищей по стае болтали у костра, и когда они посмотрели на меня, мне в голову тут же пришла отговорка.

– Иду к Элизе обсудить стратегию на завтра, – объяснила я им.

Не то чтобы их волновало, куда я иду, или они пытались остановить меня, но я не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что у нас с Аксилом были романтические отношения. Насколько я знала, только Сайрус и Дориан знали об этом, потому что они были теми, кто собирал осколки, когда я разбилась вдребезги после того, как Аксил выбросил меня, как мусор.

Но все было не так, напомнила я себе. Его глупый брат виноват в этом, и все же мне нужно было больше ответов, прежде чем я поверю во все это.

Я прошла через палатки, через лужайку перед домом, а затем прямо к парадной двери дворца. Было поздно, и я вроде как надеялась, что Аксил придет повидаться со мной, но поняла, что он, возможно, либо занят королевскими делами, либо не хочет говорить со мной обо всем этом. Но он сказал мне, что мы поговорим позже, и я не смогу заснуть сегодня ночью, пока не узнаю, почему он даже не прислал мне записки за пять лет.

Я подошла к стражнику, подготовив длинную речь, потому что во время испытаний было запрещено вступать в какие-либо отношения. Я не хотела, чтобы он знал, что я пришла повидаться с Аксилом. Это был все тот же страж, поэтому я знала, что мне не нужно представляться.

Я открыла рот, чтобы заговорить, когда он поманил меня, чтобы подошла ближе.

– Ты здесь, чтобы встретиться с королем? – осторожно прошептал он. По двору все еще разгуливало несколько волков. Люди устраивали вечеринки каждый вечер во время Испытаний Королевы, и я знала, что, если пойдет слух, что мы с Аксилом когда-то были парой… ох, тогда мне несдобровать.

Я зарделась, но кивнула.

Без дальнейших расспросов он покинул свой пост и юркнул во дворец, идя по коридору, которым я днем не пользовалась.

Я следовала за ним, пока он сворачивал, и наконец мы достигли другой двери с другим стражником.

Этот новый стражник бросил на меня один взгляд и открыл дверь в комнату, жестом приглашая войти.

– Король сказал, что, если вы придете и станете искать его, вам следует подождать здесь, – сообщил новый страж. – Он заканчивает совещание.

Да? У меня внутри все сжалось, когда я подумала о том, насколько это было заботливо. И очевидно, что его люди не собирались рассказывать советникам, что я побывала здесь.

– Благодарю. – Я опустила подбородок, а затем вошла в комнату, оставив обоих стражников позади себя. Они закрыли дверь, и именно в этот момент я поняла, что нахожусь в личных покоях Аксила. Пространство оказалось гигантской гостиной с темно-красным бархатным диваном и ревущим камином. Я вдохнула и с трудом подавила стон. Пахло им. Соснами, мхом и мужчиной. Пройдя дальше в комнату, я посмотрела направо, через открытые двойные двери, и мой взгляд упал на гигантскую кровать с красными шелковыми простынями и кремовым меховым одеялом.

Красный всегда был любимым цветом Аксила.

Затем я подумала о том, сколько женщин видели эту кровать. По словам сестры Элизы, не так много. Мне пришлось бороться с желанием обшарить каждый ящик и закуток. Я не знала взрослого короля Аксила. Я знала только мальчика, оказавшегося юным принцем, членом королевской семьи, о чем в то время я даже не подозревала.

Юный Аксил был опытным стрелком. Он был будущим альфой, самым доминантным мужчиной, которого я когда-либо встречала. Ему нравилось охотиться на лосей и петь песни у костра со своими друзьями. Он проводил пальцем по веснушкам на моей ключице и говорил, что они напоминают ему определенные созвездия. Я протянула руку и коснулась этого места сейчас.