Зарисовки на запотевшем стекле (сборник)
Шрифт:
Войдя в кабинет, императрица сухо здоровается, обводит взором портрет и неожиданно для Валентина Александровича говорит с небольшим акцентом:
– Надо ярче мундир и лицо строже.
Видно, что художника эти замечания коробят, но он старается оставаться невозмутимым.
Николай Александрович улыбается. Валентин Александрович молча отворачивается от полотна, подчеркивая, что он вовсе не придворный художник.
Понимая, что ее замечания остались без внимания, императрица прощается и уходит.
Уход императрицы
– Я, конечно, постараюсь закончить этот портрет… даже выдержу просьбы Ее Величества, но мне он все равно не нравится.
– Вы полагаете?
– Мне бы хотелось сделать второй ваш портрет, немного поменьше по размеру… Именно для вашей жены.
– Интересное предложение.
– Мне кажется, Ваше Величество, этот второй портрет поможет ей… вас глубже понять.
– Вы так думаете?
– Осмелюсь заметить, что Александра Федоровна, как многие женщины, очень категорична…Она, видимо, не представляет, что художник отдает своей картине душу…
– Я вас прекрасно понимаю, Валентин Александрович.
– Ведь если не услышишь что-то сверху,…картина будет пуста…
– Это вы прекрасно сказали… В творчестве должно быть что-то божественное…
– Помните, Ваше Величество, я уже говорил, что картину делают чувства,…а это всегда что-то новое…
– Да, я согласен…в некоторых картинах настолько яркие чувства, что видится даже… невообразимое… Меня поразил у Третьякова «Демон»… Это, кажется, художник Врубель?
– Да, Ваше Величество. Мы вместе начинали учиться живописи. Художник это от бога.
– Я слышал, что он и скульптор оригинальный?…
– Оригинален во всем, ваше величество… Крупные мазки, немного небрежно, неясно, а в целом полная гамма оттенков чувств…
– Да,…неповторимая красота…
– У нас, как вы правильно заметили, все больше на слуху западные импрессионисты: Матисс, Моне, Ренуар, а Врубель, пожалуй, посильней.
– Вот видите…
– Только яркие чувства сжигают здоровье этого художника.
– А что он болен?
– Одолевают нервные приступы…Видимо, частое проявление чувств…тоже не просто.
После непродолжительного молчания Валентин Александрович произносит:
– Я думал, что у нас сегодня последний сеанс, но если вы согласитесь на второй портрет, который я буду использовать в качестве этюда,… будем продолжать.
– Я согласен… Вы сказали, что этот меньший портрет будет написан для Александры Федоровны?
– Я буду стараться, чтобы он понравился вашей супруге.
– Надеюсь на вашу проницательность,…хотя немного прямолинейный характер Александры Федоровны вам не пришелся… по душе…
– Ваше величество, мне приходилось знать и писать многих женщин… Наши мужские души слишком грубы, чтобы понять эти тонкие, нежные создания и в тоже время они могут быть всякими.
– На
– Нам, Ваше Величество, трудно их понять, и что они в большей степени любят в нас.
– Да,… это загадка… Они могут возвысить или погубить, причем совершенно не осознавая этого… А что вам кажется, как художнику, на этот счет?
– Мой глаз подсказывает, что они больше всего любят состояние мужского восхищения собственной красотой… И обожают эту власть… А если пойти еще глубже… они обожают власть и в нас в ее любых проявлениях…
– Это интересно…Они мудрее во власти… Ведь недаром Екатерину величают Великою.
– По-моему, ваше величество, Екатерина скорее исключение…Она любила и воспитывала сильных мужчин, которые помогали ей оставаться истинной женщиной в реализации власти. А женское начало, действительно, более стойкое и уверенное в жизни…
Николай Александрович уловил упрек и, видимо, внутренне с ним согласился. Художнику от этих слов остается лишь невинная улыбка.
Именно с этой улыбкой Николай Александрович заканчивает сеанс, снимает шотландский китель и накидывает на себя легкую тужурку Преображенского полка, садится в раздумье с едва заметной грустью за стол и кладет на него руки.
Молниеносно в этом жесте государя Валентин Александрович ловит все то настоящее, что так долго искал. Он быстро берет в руки карандаш и легким росчерком набрасывает на бумаге этот целостный облик с сомкнутыми руками и необыкновенным взглядом царя. Долгий кропотливый поиск не пропал даром: портрет вобрал в себя черты предельной гармонии.
На следующем сеансе Валентин Александрович приходит с новым небольшим полотном и по рисунку маслом быстро пишет небольшой портрет императора в тужурке.
Написанный удивительно легкой и свободной кистью, маленький портрет царю очень нравится. Валентину Александровичу он тоже импонирует. По проявлению чувств он сильный и насыщенный. Несомненно, этот этюд можно считать отдельной работой.
Поскольку царица иногда заходит в мастерскую и пытается давать советы по ходу исполнения «дела», художник получает согласие государя не показывать его Александре Федоровне до поры до времени, как бы готовя сюрприз императрице.
Доброжелательная атмосфера на сеансах продолжается и раскрепощает обоих. Николай Александрович чувствует, что художник уже не так критичен к строгому заказному портрету, и с интересом спрашивает:
– А каково все-таки отношение к главному портрету…Вы же поставите свое имя под ним?
– Среди классических портретов хотелось бы быть ближе к Карлу Брюллову.
Произведя несколько мазков, Валентин Александрович с улыбкой добавляет:
– Если бы, ваше величество, он был жив, только он бы сделал все так, как желает Александра Федоровна.