"Зарубежная фантастика 2024-4" Цикл "Люди льда". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
А Эллен начала беспомощно падать вниз. На нее Тенгель не обратил никакого внимания, поскольку ею интересовались болотные жители.
— Я свое дело сделал, — брюзгливо произнес он, повернувшись к трем болотным жителям. — А теперь не мешкайте, лечите меня, черт вас побери!
Эллен в отчаянии звала Фекора. Она не поняла, что произошло. Его рука вмиг оторвалась от ее руки, и он беспомощно полетел куда-то прочь. Она слышала его крики о помощи, но ничего не могла поделать.
Потом в огромном, черном, пустом пространстве
Она безудержно падала вниз. Она знала, что это займет много времени, очень много времени, но рано или поздно она окажется среди сверхэротических, кровожадных болотных жителей.
Она звала на помощь. Она включила даже фонарик. Но кто мог увидеть ее?
В этом она как раз и ошибалась. Теперь в Великой Пасти собралось много ее товарищей по несчастью.
Один из них услышал ее крики и увидел слабую световую точку. И он мог свободно летать вверх и вниз, независимо от воздушного потока.
Эллен услышала его приближение. Он был намного крупнее демона бури, у него было человеческое обличие, но все-таки он не был человеком.
Это был Тамлин! Демон ночи, выросший среди людей, а позже перебравшийся в Черные Чертоги Люцифера. Там он перенял у черных ангелов многие их качества и навыки. Поэтому он обладал теперь способностью контролировать свои движения в пустом пространстве Великой Пасти.
Но пока это не приносило ему особой пользы. Тамлин был одним из последних, кого схватил и в тот ужасный день, и он еще не успел акклиматизироваться. Он был в ярости и отчаянии, он никого еще не видел, летая с воздушным потоком по огромному кругу.
Тамлин сам еще не понимал, насколько легко ему летать здесь, и впервые обнаружил это, когда случайно посмотрел вниз и увидел слабый свет от фонарика Эллен. Он и раньше — уже дважды — видел какой-то красноватый свет, но штормовой ветер отбрасывал его в сторону.
И вот теперь, не задумываясь, он ринулся вниз. Он слышал какой-то слабый крик, и так желал найти товарища по несчастью в этом темном вакууме, что не сразу обнаружил, что легко управляет своими движениями.
И понял, что это плоды колдовского искусства черных ангелов, если только можно говорить о колдовском искусстве применительно к этим возвышенным существам.
Эллен бросилась к нему на шею, рыдая от страха и облегчения. Ему было поначалу трудно добиться от нее каких-то разумных объяснений, но постепенно он узнал всю ее историю. Он узнал о жутких болотных жителях, находящихся внизу. Узнал о Фекоре, демоне бури, который спас ей жизнь. И вот теперь он сам сделал то же самое.
— Я так и не поняла, что произошло, Тамлин, — сквозь слезы говорила она. — Я никогда не видела, чтобы кто-то так быстро срывался с места — словно выпущенная ракета! Мы должны найти его! Он спас мне жизнь, и теперь моя очередь спасти его. Ты поможешь мне?
— Разумеется!
— Как я могу это знать? Здесь только пустота и тьма!
— Да, это так, но скажи, он полетел вверх или вниз?
— Прямо. Словно пуля. О, Тамлин, как это ужасно, слышать его крики о помощи и быть не в силах что-то для него сделать!
— Понимаю.
Эллен немного успокоилась.
— Каким фантастическим способом я была спасена! — задумчиво произнесла она. — Два раза я находилась на пути к ужасной смерти. Два раза была спасена… Подожди-ка! Мы только что прошли мимо красного отверстия, из которого дует в темноту ураганный ветер. Ты видел его?
— Видел.
— Так вот Фекор полетел в противоположном направлении.
Тамлин кивнул. Его зеленые глаза сверкали в свете фонарика.
— Значит, он полетел к другому отверстию, которое я видел однажды. Нам нужно найти это место.
Разумеется, ни Эллен, ни Тамлин не знали, что именно через то отверстие и пробрались в Великую Пасть Натаниель и его друзья.
— Но здесь такие огромные расстояния, — удрученно произнесла Эллен.
— Да. Но у всякой мерзости есть свои границы. Давай попробуем добраться до скалы и пройти вдоль нее!
Она кивнула. Она чувствовала, что Тамлин несравненно сильнее демона бури. Тамлин был наполовину демоном бури, наполовину ночным демоном. Многому он научился у Людей Льда, но еще больше на него повлияли черные ангелы. Сам Люцифер передавал ему свои навыки, потому что возлюбленная Тамлина, Ванья, была внучкой бывшего ангела света.
Оказалось, что выбраться из воздушного потока куда труднее, чем лететь, примеряясь к нему.
И пока они выбирались из воздушного течения, Эллен решилась спросить о том, что ее мучило все это время.
— Ты видел Натаниеля? Что произошло с ним после взрыва? Я так беспокоюсь за него.
— Натаниель выжил, — с улыбкой ответил Тамлин. — И в последний раз, когда я его видел, он находился на пути в долину Людей Льда.
— Слава Богу, — прошептала она; как будто гора свалилась с ее плеч. — Но долина Людей Льда… Это так далеко отсюда!
— Да, — ответил Тамлин, также, как и она, не имея представления о том, где находится Великая Пасть.
— Интересно, где мы теперь находимся, — сказала она.
— В каком-нибудь ином измерении, я полагаю.
— Вдали от человеческого мира…
«Здесь Натаниель никогда не найдет меня… — продолжила она свою мысль уже про себя. — Но он жив! И пусть все силы добра будут с ним в его кошмарной борьбе!»
Тамлин рассказал ей все, что было ему известно о тех событиях, которые произошли после исчезновения Эллен. Когда она услышала об ужасном дне в окрестностях Хуторских гор и о том, сколько жертв отправил в Пасть злобный Линкс, она расплакалась.