Заря над бездной
Шрифт:
Но Креол всего этого не видел. Совершенно голый, он стоял на коленях посреди тронного зала и смотрел на свои ладони. Самые обычные смуглые ладони, с самыми обычными ногтями – грязными, давно не стриженными.
Все признаки демонистости исчезли. Грудная клетка успела сомкнуться, страшная рана зажила, но на ее месте протянулся длинный извилистый шрам. Под ним совершенно исчез предыдущий, оставленный копьем Инанны.
– Я… я победил… – изумленно прошептал Креол. – Я победил Азаг-Тота…
Креол сломал свои амбиции об колено. Уничтожил Йог-Сотхотха и уничтожил
Причем теперь он даже не владел магией.
Осознав это, Креол в ужасе распахнул глаза. До него вдруг дошло, что он не все предусмотрел. Маг подлетел к неподвижной Ванессе, прислушался к ее дыханию, прощупал пульс… и схватился за голову.
Она умерла. Пока Креол осуществлял свой спонтанный план, Ванесса умерла. И без своей магии он не мог ее воскресить.
Он даже не видел теперь ее ауры! Не чувствовал присутствия ее духа!
И ничего, совершенно ничего не мог с этим поделать.
Если не считать пятидесятивекового сна, Креол Урский прожил на свете девяносто восемь лет. И с тех пор, как у него пробились первые усы, он не пролил ни единой слезинки. Плач всегда был чем-то, что он оставлял женщинам и детям, глубоко презирая у мужчин.
Но сейчас он стоял на коленях перед своей мертвой женой и горько рыдал.
– Ублюдок!.. – раздался дрожащий от ненависти голос. – Гнойный смертный ублюдок!.. Что ты наделал?!
Креол нехотя обернулся и посмотрел на кипящего бешенством Элигора. Тот выглядел… запыхавшимся. Он мчался сюда со всех ног и сильно устал… сказал бы Креол, будь перед ним человек. Эмблема, конечно, устать не может.
Только вот Элигор больше не был Эмблемой. Как и двенадцать его собратьев – они толпились сзади, шокированно глядя на черное пятно, в которое превратился Хранитель Врат Бездны.
Гомори, Заган, Ситри, Дурсон, Вуал, Скор, Алгор, Сефон, Партас, Гамор, Умбра, Анабот – как и Элигор, все они перестали быть Эмблемами. Из-за гибели Йог-Сотхотха они лишились божественной частицы, дававшей им огромную мощь. Снова обратились в то, чем были изначально – рядовых, не особо могущественных демонов.
Вместо могучих Эмблем в тронный зал явились жалкие слабосильные уродцы.
От ярости у Креола покраснело лицо. Он избавился от демонистости. Он лишился магии. Но он не перестал быть Креолом.
И сейчас ему хотелось кого-нибудь убить.
Эмблемы не восприняли его всерьез. Они все еще не осознали до конца, что с ними случилось. Да и в конце концов – их целых тринадцать, а Креол всего один. Они демоны, а он смертный. Что смертный может сделать демонам без своего посоха и заклинаний?
Креол хлестнул их цепью.
Противодемоническая цепь. Она единственная осталась в целости. И теперь Креол принялся раскручивать ее, охаживая бывших Эмблем, как кнутами.
– Жалкие твари!!! – взревел он. – Я разгоню вас и без магии!!!
Креол орудовал цепью так умело, с таким неистовым пылом, что демоны не могли его даже коснуться. Они слишком отвыкли быть такими слабыми.
И теперь под ударами колдовской цепи они корчились, вопили и рассыпались в прах.
Трудности доставил разве что Умбра. Даже лишившись безмерной мощи Эмблемы, он остался великаном в три человеческих роста. Остальные же… змеи, вороны, жабы, мухи и прочие уроды. Кого они могли испугать?
Через пару минут Креол остался в одиночестве. Он ожесточенно пнул труп Элигора и только после этого заметил, что все вокруг мелко дрожит. От потолка уже отваливались куски, стены покрывались трещинами. Кадаф рассыпался на глазах.
Креол понял, что нужно поторапливаться. Он поднял тело Ванессы и зашагал к выходу. Но прежде, чем он дошел до дверей, перед ними свалился огромный кусок оникса.
– Ну… похоже, я сейчас тоже сдохну… – вздохнул Креол.
Как бы он хотел просто шарахнуть Звуковым Резонансом. Или шагнуть в окно и улететь. Или… или… чрево Тиамат, до чего же все-таки облегчала ему жизнь магия!
Но магии больше не было. И Креол просто стоял посреди тронного зала, размышляя о бренности бытия.
Его мысли прервал противный гнусавый вопль. Откуда-то сверху спорхнул и завис перед лицом крохотный одноглазый уродец с рогом во лбу.
Креол закатил глаза – даже перед смертью ему не избавиться от этой напасти.
– Хозяин!.. – воскликнул Хубаксис. – Ты снова стал нормальным?!
– Я всегда был нормальным, ты, глупая [цензура], – сварливо ответил Креол. – Ты что тут делаешь? Я думал, ты давно сбежал.
– Нет, хозяин, нет! Я все время был здесь, как самый преданный раб, только… я сильно ушибся, когда ты меня кинул… я, наверное, сознание потерял…
Врал, Хубаксис, ох и врал! Ничего он не ушибся и вовсе не терял сознания, а просто перетрусил настолько, что попытался удрать сквозь стену. Но черный оникс Кадафа – это хоть и не медь, однако вовсе не тот материал, сквозь который можно пролетать безнаказанно. Оказавшись там, среди духовных сплетений Азаг-Тота, Хубаксис совершенно заблудился и не смог выйти. Уж верно, он бы в конце концов погиб, если бы кошмарный оникс не начал вдруг рассыпаться – тогда-то джинн и сумел выбраться.
Хубаксис продолжал еще что-то бубнить, но тут вдруг заметил, что Креол держит на руках. При виде бездыханной Ванессы глаз джинна едва не вылез из орбиты.
– Хозяин!.. – в ужасе взвыл он. – Хозяин, Вон!.. Кто, кто, кто ее?..
– Молчать, – процедил Креол. – Только попробуй сказать что-нибудь еще, и я…
Его прервал страшный грохот – то под собственной тяжестью рушился потолок. Огромная черная плита падала прямо на то место, где стоял Креол… и замерла на полдороге.
Ее подхватил Хубаксис. Джинн вырос до двадцати локтей, поймал кусок оникса и отшвырнул его в сторону. Но потолок продолжал рушиться – Хубаксис увеличился еще сильнее и уперся плечищами в стены. По его щекам покатился пот, бицепсы страшно вздулись, а низ живота стал расплываться, терять материальность.