Заряна и заколдованный мельник
Шрифт:
Добрыня вскинул белобрысую голову и с удивлением взглянул на девушку.
— Слышал про батюшку твоего. Он ведь кузнец? Делает мечи заговорённые и другое оружие, верно?
— Верно. Но меня учить отказался. У батюшки три сына и три дочки. Мальчиков он обучает, а девочек замуж отдать желает. Так что не будет тебе от меня никакой пользы, — ответила Заряна.
— А ты, стало быть, замуж не хочешь? — с ухмылкой осведомился парень, вновь приближаясь к дочке колдуна.
— Не твоё дело! — отрезала та.
Она решила, что итак слишком много рассказала
«Вот прицепился! Надо было у батюшки украсть зелье какое отворотное, что ли! Ишь, как этих здоровяков белобрысых ко мне тянет! Сначала Еремей, теперь вот он, — подумала она. — И что за проклятие такое? Шёл бы к ведьме опытной, учёной, а не рыскал по лесам».
Неожиданно девушке пришла в голову новая мысль. Она вспомнила, что где-то в этих местах должна жить чародейка, к которой она сама держит путь. В любом случае парень должен был слышать о ней.
— А ведьма Бажена разве не в ваших краях проживает? — задала вопрос Заряна.
Парень вздрогнул и исподлобья взглянул на неё.
— Живёт, там за рекой. А тебе зачем она понадобилась? — изменившимся голосом спросил он.
Девушка насторожилась. От неё не укрылась перемена в настроении Добрыни, и ей захотелось узнать, с чем это связано.
— В ученицы к ней хочу податься, — небрежно бросила она, разглядывая широкую реку.
Парень остановился, он хотел вновь схватить Заряну за руку, но та ловко отскочила, пресекая попытку прикоснуться к себе.
— Не ходи, эта бабка злая да вредная! — воскликнул он, так и не сумев поймать её руку.
Девушка остановилась и с удивлением взглянула на своего нового знакомого.
«Уж не Бажена ли его прокляла, раз он её так боится?» — подумала она.
— Ну, вредная или нет, это я сама решу. Да только выбора у меня нет. Тут на много вёрст только два чародея — мой батюшка и Бажена. Отец меня учить не желает, женишка мне подобрал… — начала было Заряна и сразу же замолчала, поняв, что сболтнула лишнего.
Добрыня же живо заинтересовался. Он подался вперёд, всем видом показывая, что внимательно слушает. Видимо ему интересно было послушать про неугодного жениха. Но девушка продолжать не стала.
— Может ты голодная? Пойдём, угощу тебя, чаю выпьем, да поговорим. Если есть у тебя чародейские силы, вдруг сможешь мне помочь? Хоть попробуй. А к Бажене своей успеешь ещё, никуда эта старая карга не денется, — начал уговаривать он.
Девушка засомневалась. Она украдкой бросила взгляд на свою порядком опустевшую сумку. Еды и правда почти не осталось, лишь засохшая краюшка хлеба болталась на дне холщового мешочка. А уж по горячему чаю она и подавно соскучилась. Вот только идти куда-то с мельником Заряна опасалась. Уж очень необычные чувства вызывал в ней этот белокурый парень.
Видя её сомнения, Добрыня продолжил уговоры:
— А к Бажене путь неблизкий, до вечера идти, и это если знать дорогу. Ты меня выслушай, а там, если надумаешь всё же податься в ученицы, то я тебя провожу. Идём, самовар поставим, у меня и пироги, и ватрушки, мёд и сливки. Накормлю и с собой в дорогу дам. Ты ведь знаешь, мельники народ небедный, наше дело всегда в цене.
Поколебавшись немного, девушка всё же решила принять приглашение.
— Хорошо, идём, — согласилась дочка колдуна.
Хорошенько перекусить было бы как нельзя кстати, но больше всего её привлекало не это. Девушку распирало любопытство. Хотелось узнать, что за проклятие такое наложено на её нового знакомого, и почему он уверен в её способности справиться с колдовством.
Глава 11
Заряна и молодой мельник продолжили свой путь вдоль реки. Парень привёл её к месту, где берег был пологий и гладкий, без зарослей рогоза и корявых ив. Здесь, на некотором расстоянии от воды, стоял ладный деревянный домик с черепичной крышей. А прямо у искусственной заводи, созданной с помощью плотины, примостилась мельница с гигантским водяным колесом.
Подойдя к резному деревянному крылечку, девушка замялась, не решаясь войти в дом. Мало ли, что у этого здоровяка на уме! Очень уж он стремился прикоснуться к ней, хотя видел впервые в жизни. А то вдруг приставать начнёт? Ей с таким верзилой и не сладить!
Можно, конечно, попытаться применить чародейские способности, но тут тоже вилами по воде писано. Ведь новый знакомый был мельником, а это народ не простой! Всякий знает, что кузнец, мельник и пастух — не простые люди, а ведающие.
Заряна понимала: управлять мельницей — дело нелёгкое, ведь чтобы лопасти исправно крутились, её хозяину приходится знаться с самой разной нечестью водяной. Кого прогонять, других подчинять, а третьих держать при себе, в слугах.
Мельник, живший в её краях, пользовался дурной славой. Это был скупой и ужасно злой старик. Он не оказывал магических услуг, как батюшка Заряны, но в колдовстве толк знал. Его боялись и уважали, да и денежки у него водились исправно, что и не удивительно — без муки хлеба не будет, а хочешь хорошей муки смолоть — иди на поклон к мельнику.
На самой мельнице девушка никогда не бывала, ведь это место считалось особым, куда женскому полу ходу нет, очень уж не любили ревнивые водянихи, русалки да шишиги встречать живых красавиц в своих владениях. Да и водяной мог польститься, в омут утянуть, потому-то девушки всегда обходили подобные места стороной.
Теперь же, увидев мельницу так близко, Заряна заинтересовалась. Захотелось ей взглянуть, как там внутри всё устроено, да и на слуг мельника любопытно посмотреть. А в том, что служит на мельнице нежить, девушка даже и не сомневалась.
Неожиданно Заряна вспомнила о волке, которого видела прошлой ночью. Взволнованная встречей с незнакомым парнем, она совершенно забыла про зверя, согревавшего и охранявшего её во время ночёвки.
— А ты не видал волка большого, белого такого? — спросила она у Добрыни.