Засада на Кореллии
Шрифт:
— Хорошо, — молвил он наконец. — Слово магистра нерушимо. Начнем ритуал.
* * *
Водитель не вписался в поворот и резко развернул машину влево, чтобы скомпенсировать занос. Видимо, безопасность пассажиров его нимало не заботила. Поездка, наконец, закончилась, перед ними был дом Вер Сериан. ЗПО обнаружил, что Р2 закрыл собой дверь, но сам выйти без посторонней помощи не может.
— Водитель! — закричал дроид и постучал в ветхую пластиковую перегородку, отделявшую кабину
Водитель обернулся и свирепо уставился на ЗПО: — Ты, глупая железяка! Я и так намучился, втаскивая его внутрь.
— Ваша правда, — признал дроид. — Но чем скорее мой товарищ покинет ваш экипаж, тем скорее вы сможете отправиться восвояси.
От внимания ЗПО не укрылось, что водитель не горел желанием приближаться к дому Вер Сериан. Так или иначе, но аргумент подействовал. Водитель открыл дверь кабины, вышел, открыл дверь салона, ухватился мясистыми руками за корпус Р2, одним могучим рывком вытащил ею на улицу и бесцеремонно швырнул дроида в придорожную траву. ЗПО едва успел выбраться сам. Водитель — сразу вскочил в кабину и умчался на полной скорости, так резко рванув с места, что дверь салона захлопнулась сама.
— Не могу сказать, что мне жаль с ним расставаться, — пробормотал золотистый дроид. — Пойдем, Р2, нужно торопиться.
Астромеханику удалось встать вертикально, но сразу стало ясно, что добраться до двери ему будет довольно проблематично. Р2 повернул к Ц-ЗПО фоторецептор и неистово засвистел.
— О Сила милосердная! Р2, ты совершено прав. Конечно же, при данных обстоятельствах я не должен тебя ждать.
ЗПО повернулся и неуклюжей походкой заковылял к дому, шагая со всей скоростью, которую только была способна развить его разболтанная двигательная система.
Будет очень досадно, если после всех этих треволнений мы все-таки опоздаем, думал он. Несомненно, хозяин Люк тоже сильно огорчится. Будет очень печально, если выяснится, что над капитаном Калриссианом нависла смертельная угроза.
* * *
Они стояли под красным пятигранным балдахином у южной стены, откуда-то доносилась тихая, но напористо звучащая музыка. На низком пятиугольном столике в самом центре навеса стояла одинокая красная свеча, горевшая странным голубым пламенем. Ландо стоял к востоку от столика, Кария — к западу.
Люк, свидетель, стоял снаружи, к северу от балдахина, спиной к комнате. Ему все это не нравилось.
Не нравилось, хоть ты тресни. Но он дал слово, и иного выхода не было. Брачная церемония началась.
Кария подняла руки и протянула к Ландо ладонями вверх, держа их по обе стороны от свечи. Ландо положил сверху свои ладони. Голубоватое пламя свечи бросало отблески на его кожу.
— Левая рука в правой, правая рука в левой, — начала Кария. — Восток к западу, запад к востоку. Закат встречается с рассветом, сумерки встречаются с зарей. Жизнь, короткая, как мгновение. Жизнь, долгая, как память. Противоположности соприкасаются. Два да станут одним, и одно да станет всем.
Она кивнула Ландо, показывая, что он должен повторить клятву.
— Левая рука в правой, правая рука в левой, — сказал Ландо. — Восток к западу, запад к востоку, — продолжал он, медленно и тщательно выговаривая слова. — Закат встречается с рассветом, сумерки встречаются с зарей. Жизнь, короткая, как мгновение. Жизнь, долгая, как память. Противоположности соприкасаются. Два да станут одним, и одно да станет всем.
Кария кивнула и убрала левую руку из-под его правой. Она взяла со стола какой-то инструмент с замысловатой резной рукояткой, напоминавший церемониальный кинжал, но только вместо клинка у него была десятисантиметровая игла — такая острая, что кончика не было видно. Невеста поднесла острие к пламени свечи, которое из ярко-синего сделалось кроваво-красным.
Ее правая рука по-прежнему лежала под левой рукой Ландо. Кария развернула его левую руку ладонью вверх. Она зажала указательный палец Ландо между большим и указательным, подняла кинжал-иглу и…
В дверь яростно замолотили — так громко, что Кария и Ландо вздрогнули от неожиданности. Звонок на двери оглушительно зазвенел, потом еще раз, после чего дверь снова загрохотала под могучими ударами.
— Остановитесь! — приказал Люк.
Его рука неожиданно оказалась возле рукояти меча. Кто бы ни ломился в дверь, это был шанс задержать церемонию. Люк потянулся с помощью Силы, но разумных существ не обнаружил. Значит, какой-то дроид.
Впрочем, это не имело значения. Это мог быть всего-навсего дроид из бакалейной лавки, который пришел требовать оплаты, но Люку было все равно. Этот инцидент позволял ему выиграть время, и он не собирался упускать такой шанс.
— Я прерываю церемонию! — сказал Люк. — Я не знаю, кто там или что стоит за дверью, но церемония не возобновится, пока мы это не выясним. Никому не двигаться.
Кария хотела было запротестовать, но взглянула на меч, согласно кивнула и ничего не сказала. Ландо тоже кивнул.
— Давай, — молвил он.
Люк развернулся и побежал к двери, на ходу снимая с пояса меч — просто так, на всякий случай. Он отодвинул замок и открыл дверь. К его удивлению, за ней обнаружился Ц-ЗПО, который опрометью бросился внутрь.
— ЗПО! Какого ситха ты…
— Стойте! Стойте! Стойте! — на ходу кричал дроид. Он влетел в комнату, остановился, чтобы осмотреться, и заметил под балдахином Карию и Ландо. Отчаянно жестикулируя, дроид бросился к ним. Люк последовал за ним, ничего не понимая.
— Прекратите церемонию, капитан Калриссиан! — крикнул Ц-ЗПО. — Остановитесь! Остановитесь!
— Что ты мелешь?! — возмутился Ландо. — ЗПО, не лезь не в свое дело. Ты поднял такой шум, что я подумал, будто пришло действительно важное лицо. Выметайся отсюда!
— Говорю вам, остановитесь! — Ц-ЗПО повернулся к Люку. — Хозяин Люк, пожалуйста, скажите. Они уже дошли до <поцелуя крови>?
— Нет. Как раз собирались, — отвечал Люк.
— Благодарение небесам, я успел вовремя. Вы должны прекратить церемонию, капитан Калриссиан. Эта женщина — <пожирательница жизней>!