«Защита 240» (с илл.)

Мееров Александр Александрович

Крайнгольц не изменил своего решения, фирму, разумеется, не устраивало такое «оригинальное» предложение. Крайнгольц больше не появлялся в «Радиофизик корпорейшн», а Эверс вскоре уехал в Европу.

«Нет, нет, — продолжал свои размышления Эверс, — сомнений быть не может — это тот самый Крайнгольц, который занимался в свое время работами по секретному «плану ММ» в тайных немецких лабораториях».

Можно было считать, что деликатное поручение своих хозяев из «Полевого агентства» он выполнил блестяще. Да, да, именно блестяще. Ведь даже то, что он сумел сломить упрямство старого немца, еще не делало погоды. Как удачно получилось, что в свое время он встречался с Крайнгольцем!

Крайнгольц… А что если его предложение фирме «Радиофизик корпорейшн» было связано с разработками, проводившимися по «плану ММ»? Что, если он продолжает

работы и сейчас в Штатах? Ведь на таком открытии можно подзаработать — и как!

Эверса охватило чувство острого волнения — он стоит у истоков великих дел. Какое могущественное средство будет в руках тех, кому он передаст сведения, которые ему удастся добыть… А он?.. Он близок к Доллару, Неужели Доллар и на этот раз ускользнет? Жажда Эверса иметь доллары была органической. Она была как бы частью его тела, ну, скажем, как рука или нос. И всю свою жизнь Майкл изворачивался как пес, старающийся ухватить зубами белый кончик своего черного хвоста. Доллар все время маячил на его жизненном пути. Бывало, он подходил к Доллару совсем близко, уже протягивал к нему свои руки, по цепкости не уступавшие рукам его предков-переселенцев, оставалось только схватить Доллар, но он оказывался уже где-то далеко, и снова надо изворачиваться…

И вот теперь… Неужели опять Доллар ускользнет? Ведь тот, кто овладеет открытием, сможет сделать крупнейший бизнес. Ведь если изыскания окончатся удачно, то какими смехотворными покажутся старые игрушки в виде танков и самолетов, газов и бактерий, ракетных снарядов и атомных бомб!

Неужели Доллар исчезнет бесследно?..

А что если ему самому, на свой страх и риск, использовать все то, что может принести это открытие?

«Может быть, это и есть то, что я ищу под обломками старой Европы? подумал Эверс. — Почему бы мне не овладеть открытием? Кто знает о нем? В «Агентстве» знают о Кранге, но никто, кроме меня, не знает о Крайнгольце. Великолепно! Запрятать Кранге и доложить хозяевам, что ничего сделать не удалось — кстати, будет хороший предлог разделаться с «Полевым агентством технической информации» — и немедленно в Штаты. Там разыскать Крайнгольца и можно разворачивать работы. На первое время средств будет достаточно, а потом заняться поисками подходящих финансистов».

В его разгоряченном мозгу начали возникать мысли, одна заманчивей другой.

Наконец, неясно бродившие в голове соображения оформились в одну определенную, совершенно четко выкристаллизовавшуюся идею, и он решил начать действовать.

Вынув из чемодана новую записную книжку в обложке из мягкой серой кожи, на первой странице он написал угловатым почерком:

«Операция Смерч».

На следующей странице, аккуратно проставив дату, начал деловые записи:

1. Поручить Джонсону ликвидировать акции «Стоун энд компани» и арендовать контору на Брод-стрит.

2. Каблограмму Дефорестам: разыскать и следить за каждым шагом Крайнгольца.

3. «Оформить», профессора Отто Кранге.

4. Встретиться во Франкфурте с Эрвином: он должен знать кое-кого из «торгашей свободой».

5. Передать по цепочке указание Протасову: раздобыть рецептуру сплава для индикатора.

Эверс долго вертел в руках паркеровскую авторучку. «Затея несомненно хорошая. В Штатах все можно будет провернуть, но как там… Там Зорин. Это ученый с мировым именем, и к его голосу будет прислушиваться весь мир… Затея может быть сорвана… Если Зорин начнет разоблачать, выступать с научными докладами и сообщениями, то… но посмотрим, поборемся…»

Как только было покончено с записями, ознаменовавшими начало нового, на этот раз совершенно необычного приключения в жизни Эверса, он решил покинуть уютный домик сельского типа близ Неешульце и как можно скорее отправиться во Франкфурт-на-Майне.

У Эверса-дельца была укоренившаяся потребность — поддерживать связи с громадным количеством самых различных людей. В то время, как открытый коричневый «кадиллак» мчал его по направлению к Франкфурту-на-Майне, он тщательно изучал свою адресную книжку, продумывая детали целиком захватившего его плана.

«Уже теперь надо думать о финансировании. Наиболее подходящими могут быть люди, так или иначе связанные с «Нэйшнл сити бэнк». Семьдесят пять филиалов, разбросанных по всему свету! Это как нельзя лучше сочетается с необходимостью иметь в большом количестве стран филиалы

будущего предприятия. Нужны пути к «Нэйшнл сити»… Тайсоны. Ближе всех к банку Тайсоны. Как проникнуть к ним? Элзи Туомбли. — Эверс задумался, вспоминая свои встречи с этой экстравагантной особой. — Нет, не подойдет. Эта старая интриганка может не столько помочь, сколько испортить. Непременно впутывает в каждое дело кучу совсем не нужных людей. Кто еще у Тайсонов? выискивал в книжке Эверс. — Чарли, Тони, Сеймор и еще пара десятков родственничков покрупнее и помельче — разве легко разобраться в этакой родословной и в том влиянии на дела, которое каждый из них оказывает на главу нетитулованной династии? Дальше Элла и Флора Тайсон. Превосходно! Если Юджин все еще добивается руки наследницы тайсоновских миллионов, то все может устроиться как нельзя лучше. Весь вопрос в том, где окажется Юджин в тот момент, когда он будет необходим, — в Майами-Бич или на Южном полюсе — от Юджина Диринга можно ожидать всего, чего угодно».

Странички адресной книжки, хранившей координаты влиятельных знакомых Эверса, быстро мелькали в его полных пальцах, а в голове составлялись все новые и новые комбинации из имен, встреч и сделок.

«С финансированием, пожалуй, можно будет все наладить. Самое важное как можно скорее узнать, где сейчас Крайнгольц. Для этого — каблограмму сыскной конторе Дефорестов, способной разыскать кого угодно, и, если понадобится, то даже их могилы. Да, обойтись без Крайнгольца невозможно, причем Крайнгольц нужен обязательно в живом виде. А что если он за это время и в самом деле успел отправиться к праотцам? — не без страха подумал Эверс. — Не должно быть — он был еще не стар, а впрочем, чего не случается с людьми!»

За деловыми размышлениями и просматриванием своей адресной книжки путь до Франкфурта-на-Майне показался Эверсу коротким.

При въезде в город шофер спросил, куда Эверс желает ехать, и тот, не задумываясь, ответил:

— Почтамт на Шиллерштрассе.

2. ЗАГАДКА БРАУНВАЛЬДА

1

Иван Алексеевич Титов еще до войны познакомился с академиком Зориным. На всю жизнь для него остались памятными встречи с знаменитым ученым. Уже тогда он понял, что открытие Зорина — это ключ к познанию глубочайших тайн науки о жизни. Со школьной скамьи Титов увлекался биологией, и перед ним никогда не стояла дилемма — кем быть? Биологом. Только биологом! Это было ясно. Не потом… Уже на третьем курсе университета он понял, как необходимы биологу основательные познания в физике, а когда ему стало известно о работах Зорина, он увлекся ими настолько, что биофак был заброшен, и Титов перешел на физмат. Не раз он с сожалением вспоминал о полюбившейся с детства биологии, но тут же убеждал себя, что сделать какое-либо открытие в биологической науке можно, только изучив как следует физику. Нужны новые, совершенные методы познания процессов, протекающих в живых организмах! Работы Зорина служили ярким тому подтверждением. Казалось, став физиком, он сможет вернуться к биологии, но работы по созданию новой аппаратуры увлекали его все больше и больше. Не физика помогла Титову как биологу, а Титов как физик стал помогать биологам. Свою кандидатскую работу он писал под руководством Зорина, первые темы в исследовательском институте были связаны с отработкой самой совершенной, самой современной аппаратуры для биологов, и вскоре он целиком отдался этому делу.

Много лет Иван Алексеевич затратил на создание прибора нового типа, и теперь работы подходили к концу. Последние проверки, еще несколько испытаний — и тему можно будет предъявить комиссии.

Титов по обыкновению приходил в лабораторию раньше всех сотрудников и прежде всего шел к стенду, на котором был установлен подготовленный к сдаче прибор.

«Проверить еще раз и, кажется, можно сказать Федору Федоровичу, что все готово для предъявления комиссии».

Титов сел к пульту, надел наушники и стал внимательно вслушиваться в ровное тихое шипение, изредка прерываемое резким треском. На небольшом пульте вспыхивали нежно-зеленым цветом сигнальные лампочки, через равные промежутки времени отмечая излучение даже ничтожной мощности. Излучение являлось фоном, создаваемым космическими лучами. Сомнений не оставалось аппаратура работала четко. Группы фильтров превосходно отсеивали помехи, и это должно было гарантировать уверенную работу всей системы.