Защитник тьмы

Седых Александр Иванович

Изначально на карте Храны присутствовало некоторое количество разрозненных коридоров, вплоть до третьего подземного уровня. Сейчас предо мною предстал план грандиозной подземной постройки в двадцать этажей. Этакий небольшой спиральный небоскрёб, закопанный в землю. В отличие от сильно разрушенных верхних строений, в катакомбах многое сохранилось. Часть помещений до четвёртого уровня всё же пострадали, но нижние остались целыми.

Раскопать подземелья желающим, незнакомым с планом, было не так просто. Даже духи ни чем не могли помочь магам в случае вызова. Остатки мощных древних заклинаний, пронизывающих подземелья, не давали им возможность проникнуть внутрь.

Два

верхних уровня занимали почти всю площадь холма и частично обрушились. Подземелья, что находились ниже, располагались секторами, в виде спирали опускаясь всё глубже и глубже. То есть под каждым уровнем находился сплошной камень, а следующие помещения в этом секторе появлялись на пять-шесть этажей ниже. Нормальных лестничных переходов дракоша не обнаружил. Как раз под центральной башней, где мы сидели, располагалась шахта лифта. Вот она-то была полностью разрушена и засыпана обломками. Уцелела узкая аварийная лестница почти на краю площади холма, доступная в одном из верхних подземных коридоров, хотя вход в неё и скрывался под небольшим завалом. Насколько удалось разглядеть Шону, в большей части уцелевших проходов и помещений виднелись действующие обрывки рунных заклинаний, всё ещё защищавшие катакомбы и от сканирования, и от непрошеных гостей. Не ошибусь, если предположу, что раньше все они были увязаны в единую магическую сеть.

Видно, молодое тело всё же пытается влиять на мои действия. С большим трудом удалось погасить собственное любопытство, чтобы сразу не кинуться на раскопки. Не стоило выдавать полученную информацию случайным свидетелям, а в том, что молодёжь станет потом хвастаться открытием, нет никакого сомнения. Лучше заняться интересным делом в другое время и без лишних глаз.

Дракоша нашёл шесть подземных коридоров с помещениями на втором и третьем уровне, входы в которые сейчас были засыпаны, но на карте Храны присутствовали. Дополнительное обследование показало, что четыре из них представляют некоторую опасность, поскольку внутри имелись действующие руны с внушительной запасённой энергией. Две других системы подземных проходов наверняка подготовили маги для беспокойной молодёжи, поскольку кое-где в тупичках стояли небольшие сундучки и ящики с драгоценностями и артефактами. К тому же располагались безопасные катакомбы недалеко от поверхности, возле разрушенных строений или старых провалов в земле.

Возможность добыть один из призов, а заодно и показать свою крутость, обеспечил мне Янис.

Пока я увлечённо беседовал с девушками, он с остальными спутниками шатался по развалинам. Видно, ему довольно быстро надоели бесполезные поиски древних сокровищ. По горам он и дома налазился. Да и не так легко что-то найти даже с использованием простеньких магических луп, которые имелись у парней. Похоже, не нашлось в мире специалиста, способного научить одарённых собственными глазами видеть энергетические потоки стихий, да и используемые «рунные костыли» этому совсем не помогали. К тому же маги, спрятавшие призы, не собирались отдавать их первому встречному. Чтобы победить — нужно хорошо постараться, и никакая лупа в этом не поможет.

— Только зря в пыли вывалялся, — недовольно буркнул Янис и присел на пенёк между мною и Кармией. Он так надеялся на свой опытный взгляд, отточенный в многочисленных походах по горам, но в развалинах крепости это ему не помогло.

— Думал, так легко найти сокровища? — девушка попыталась стряхнуть с его короткого плаща прилипшие на материю паутину и мусор.

Ничего у Кармии не получилось. Она только сморщилась, стараясь не чихнуть из-за

поднявшейся пыли.

— Разве так можно? Заделался как хомяк в подвале. Смотреть противно, — недовольно проворчала она.

Девушка со вздохом вытащила из внутреннего кармана одежды небольшой рунный свиток и разорвала его.

Я прекрасно видел, как вихрь воздушных заклинаний прошёлся по парню, собирая пыль с одежды. Небольшая горка образовалась у ног Яниса.

Он кивком поблагодарил девушку и грустно уставился на добычу у своих сапог:

— Не знаю, что хотят найти в подземельях наши спутники, но, кроме мусора, я там ничего не увидел.

Местные девушки наперебой стали его успокаивать. Не так часто отдыхающие что-нибудь раскапывали. По крайней мере, на их памяти такие события не случались. В основном люди приезжали сюда, чтобы отдохнуть от городской суеты.

Эва с ожиданием уставилась на меня.

«Вот же безобразие! Ведь почувствовала через тёмную нить, что я что-то знаю об этом месте».

— Плохо искали, — задумчиво разглядывая парня, покачал я головой.

Все удивлённо уставились на меня. Было даже слышно, как вездесущие ящерицы шуршат среди камней.

Нужно продолжать. Выждав небольшую эффектную паузу, я добавил:

— По крайней мере, одно подозрительное место можно легко заметить и невооружённым взглядом.

Для будущих раскопок я выбрал ход, из коридора которого можно относительно легко докопаться до скрытой аварийной лестницы. Теперь обнаруженную часть катакомб маги надолго оставят доступной, так что в следующий приезд не придётся особо шифроваться, чтобы добраться до нужной точки.

— Вот так сразу? — подозрительно уставился на меня Янис.

— Есть множество признаков, указывающих, что под землёй присутствует пустота, — с безразличием на лице пожал я плечами.

— И что, можете нам показать? — нешуточная заинтересованность проявилась в голосе Кармии. Она пояснила, — Дядя рассказывал, что иногда в катакомбах находили дорогие вещи.

Эва: — Как помню из воспоминаний мамы, студенты обычно не самые богатые люди. Родственники не всех снабжают большими суммами. Маги должны учиться, а не просиживать дни над вином в питейном заведении. На её памяти бывали случаи отчисления из школы за неуспеваемость.

Мег: — Думаешь, Кармии вина не хватает?

Эва: — Дурак! До конца жизни теперь будешь мне тот случай вспоминать?

Мег: — Тогда не понимаю, зачем ей лишние деньги?

Эва: — А красиво одеться! Бал же скоро. Драгоценности лишними не бывают.

Мег: — Хм… об этом я как-то не подумал.

Эва: — А в чём я туда пойду?

Мег: — Портные сошьют нам к тому времени костюмы из змеиных шкур. Они будут выглядеть куда круче городских нарядов.

Эва: — Точно! Ты умница. Об этом я как-то забыла.

Мег: — Ха-ха… Так дурак или умница?

Эва: — Когда как… иногда таким идиотом кажешься.

Мег: — Ну извини, не местный я… дикий… совсем дикий демон.