Защитник. Второй пояс
Шрифт:
Ничего.
А если так?
Я поднял руки и перевернул их ладонями вверх.
Весь этот туман — это выплеснутая из огромного стакана вода. Разбитая в пыль ловкими руками.
Нет.
Я вспомнил Ущелье Стихий.
Это вода, упавшая с гигантского водопада. Пролетевшая тысячи шагов вниз, разбившаяся в полёте на мельчайшую морось. Такую мелкую, что она даже не падает на землю, парит на струях воздуха.
Но это всё равно вода. Моя стихия.
И как бы я ни был плох в сродстве с ней, уж удержать хотя бы шарик воды я-то должен?
Спустя сотню вдохов я открыл глаза и с ухмылкой поднёс ладони ближе к лицу. Над каждой из них парил прозрачный шарик. И немалый. Ничуть не меньше того, который я мог бы зачерпнуть сам из кувшина.
Усилие, которое далось мне нелегко, и вокруг ладоней туман начал вихриться, уплотняться, закручиваться струями, а его невидимые частицы становиться всё больше и больше.
Они касались моих ладоней, пытались втянуться в шарик воды, но бессильно скатывались с его поверхности и капали мне под ноги, собираясь там в лужицу.
Удивительное зрелище. Такого я не видел ещё ни разу на своих тренировках.
Не знаю, сколько это продолжалось, но усталость брала своё.
Шарики в ладонях дрогнули, потеряли форму и пролились на серый камень.
Вздохнув, я признался, что нужно знать меру.
Отряхнул ладони.
И замер.
Снова повёл руками, рассекая туман и ощущая, как он расходится с пути моих пальцев.
Не веря себе, закрыл глаза, но даже не видя тумана, ощутил его. Ощутил свою стихию, словно и впрямь стоял в воде, каждое движение туманных струй, сочащихся сквозь пальцы.
Удивительно. Как так вышло за эту небольшую, по сути, тренировку?
Старшие ученики на четыре месяца погружаются в медитации своей стихии, чтобы получить прорыв в звёздах, а я...
Я перебил себя. А что я?
Выхватил из кисета артефакт, торопясь влить в него силу, стихию и с жадностью вглядываясь в загоревшиеся на нём цифры.
Ничего особенного.
Мой предел сдвинулся всего на один узел с момента прошлой проверки.
Что бы ни случилось со мной, но оно имело малое отношение к Возвышению.
Может быть... Может быть, оно имело отношение к сродству со стихией?
Я погрузился в себя, оценивая нити, скользящие по меридианам.
Никак не отличаются от себя прошлых.
Лучшей проверкой стало бы столкнуть нити воды и частицы тьмы и поглядеть, сколько нитей понадобится, чтобы уничтожить одну частицу. Сравнить с тем безумным сражением, которое я вёл в подземелье Тёмного.
Но я ещё не сошёл с ума, чтобы устраивать подобные проверки.
Напоследок скользнул вниманием, духовным взглядом в стороны, пытаясь охватить как можно большее пространство тумана.
И внезапно ощутил его ленивое движение. То, что до этого представлялось мне неподвижно висящей завесой, оказалось вдруг пронизано неспешным движением. Туман двигался вниз и вверх, перемешиваясь и клубясь. Но так медленно, что оставался недвижимым для глаза.
Хмыкнув, я покачал головой и двинулся обратно. К голубому сиянию во мгле.
Ирая стояла на шаг за линией. Встретив её взгляд, я покачал головой:
— Никого не нашёл.
Она неожиданно зло огрызнулась:
— Ты чего меня за дуру держишь?
Я растерялся:
— Что?
Ирая разомкнула руки, ткнула меня в грудь навершием меча:
— Неужели ты оглох, Римило? Хорошо, я повторю. Ты держишь меня за дуру. Этаж огромен, а пока тебя не было, то вряд ли успела сгореть большая мерная палочка. Сколько за это время можно было обыскать? Две тысячи шагов в одну сторону, две тысячи шагов в другую сторону?
Я невольно изумился:
— А сколько я должен был обыскать?
— Всё!
На крик многие обернулись, кое-кто и шагнул ближе. Например, Ория.
Она согнулась в поклоне, подняла руки в приветствии идущих и негромко сказала:
— Старшая, простите меня...
Ирая перебила:
— Не прощаю!
— Старшая, я хотела сказать...
— Я не хочу и слышать.
Ория выпрямилась, опустила руки, губы её сжались в тонкую линию, побледнели даже, с такой силой она их сжала. Несколько вдохов они молча глядели друг на друга, затем Ория разжала губы и медленно произнесла:
— Всякому послушанию есть предел.
— И для младшей из стражи Академии он на удивление быстро закончился.
Ория провела рукой по рукаву с красным кантом и усмехнулась:
— Ох, как заговорил один из талантов Академии. Но чего бы добился этот талант без основы? Без поддержки таких простых стражников, как я?
Ирая прошипела:
— Знай своё место.
Я наконец очнулся от состояния полного изумления, в котором всё это время пребывал. Первый раз я видел, чтобы спокойная и рассудительная Ирая так себя вела, первый раз я видел, чтобы улыбчивая и вежливая Ория так дерзила. И ничем хорошим это закончиться не могло.
Поэтому я шагнул вперёд, между девушками, рявкнул:
— Довольно!
Но это лишь взъярило Ираю:
— Ты думаешь, заткнёшь мне рот?
— Довольно!
На этот раз слова я подкрепил волной духовной силы. Выплеснул её из тела, отправил в Ираю, обрушив на её плечи тяжесть давления.
Попытавшись обрушить.
Она выплеснула встречную волну, её меч покинул ножны, а под ногами Ираи вспыхнуло обращение, заставляя вокруг меня взметнуться первым, ещё едва тёплым порывам ветра.