Защитник
Шрифт:
В глазах твари изумление, переходящее в страх, но уже поздно. Слишком поздно. Ты ровно там, где мне было нужно.
Я активирую Струны Пустоты и начинаю вспарывать плоть врага, будто консервную банку. Невидимые ножи взрывают воздух, трансформируя его в острейшие лезвия. Эти нити впиваются в тело командира, будто стая голодных акул. Броня и мясо с хирургической точностью оказываются рассечены.
Резервные и вспомогательные щиты гаснут либо игнорируются. Аспект Нуллификации в действии.
Фонтаны зелёной крови брызжут из десятков глубоких порезов. Струны срывают ошмётки мышц прямо с костей Зан’Дара. Ампутируют все конечности до одной, оставляя лишь усечённые обрубки. Его руки и ноги летят на землю, обращаясь мелкими ломтями.
От разящего удара струн по корпусу остаётся лишь кровавое месиво. Внутренности выпадают наружу из вспоротой брюшины. Противник оглушительно верещит, пытаясь схватиться руками за раскроенный живот, но хвататься ему уже нечем.
— Передавай привет дяде, — с хрипом роняю я. — Скажи, что скоро у вас будет пополнение.
Нова пытается что-то прохрипеть, но моя ладонь падает на его череп. Мимолётным усилием я заставляю его голову лопнуть, как перезревший арбуз.
За Драгану.
За каждого погибшего в этой войне.
Глава 32
Сила выброшена до последней капли, арканы в резерве осталось меньше шестой части. Тело содрогается в тяжёлом выдохе. Поясница немеет от перенапряжения, а руки слегка подрагивают.
Я стою над останками Зан’Дара, едва держась на ногах. Мой взгляд затуманен, в глазах рябь, но я вижу кости и обрывки сухожилий, торчащие из растерзанных мышц. Белёсую лужу костного мозга и зелёные разводы на земле. Это всё, что осталось от командира кселари.
Последняя дуэль…
Наконец закончена.
Я выстоял и победил. Защитил Фритаун, своих друзей тех, кто пошёл за мной. Отомстил за всех, погибших в борьбе с захватчиками. Словно камень, упал с души.
Однако победа далась нелегко. Зан’Дар оказался умелым и серьёзным противником. Вот только все эти горлопаны, посягнувшие на наш мир, не учитывают одного — люди будут сражаться за родной дом с удесятерённой яростью. Увы, этого не всегда хватает, чтобы добиться триумфа, но сегодня, леди Удача оказалась милостива.
Что касается всех этих напыщенных ублюдков, скрывающихся на далёких планетах, а потому считающих, что они в безопасности… Их время ещё придёт. Война придёт на земли зачинщиков и организаторов, а не тупых марионеток. Они падут. Клянусь, я их научу родину любить…
Глубоко вздохнув, отвожу взгляд от растерзанного тела. Ощущать себя мясником не очень приятно, хотя эту мразь я отправил бы на тот свет ещё десяток раз.
Голубоватый купол меркнет, а затем с шелестом исчезает.
Поединок завершён. Вы уничтожили противника.
Солнечный свет заливает руины городской площади. Рядом раздаётся возглас Мэтта. Юноша с восхищением смотрит в мою сторону сияющими глазами. Его вера в меня безгранична. Да… С одной стороны, эта вера, заставляет меня пытаться стать лучше, чем я есть. С другой, необходимость оправдывать его ожидания порой давит почище бетонной плиты.
За ним толпятся выжившие защитники. Их лица выражают радость, облегчение, благодарность. Они выкрикивают моё имя, приветствуя как героя. Никогда не претендовал на это звание, тем чуднее пытаться примерить на себя эту роль. Однако их одобрение и уважение приятно согревают израненное сердце. Хотя бы потому, что ради этих людей стоило сражаться.
Сила воли медленно возвращает контроль над телом. Я перевожу усталый взгляд на застывшую неподалёку Драгану. Её лицо искажено шоком и горем. В глазах застыли непролитые слёзы, которые быстро сменяются неверием, смешанным с неописуемой радостью.
Торопливо подойдя к ней, я аккуратно подхватываю девушку на руки. Она такая лёгкая и тонкая сейчас. Хрупкая, словно фарфоровая кукла. Прижав её к себе, я чувствую настоящее облегчение. Жива. Она жива. Я не опоздал. Это главное.
Ловлю себя на мысли, что не хочу выпускать её из объятий. Больше ни на миг. В её глазах читаю похожие эмоции — страх, боль, облегчение, а главное — любовь. Это придаёт мне сил. Даже в самых дерьмовых обстоятельствах есть место для чего-то прекрасного. Мы вместе, и что бы ни случилось дальше, я смогу вынести всё, ощущая её безмолвную поддержку.
— Прости, мне пора идти, — с сожалением произношу я, глядя на Драгану. — Битва за Фритаун ещё не окончена. Нужно разобраться с этим как можно скорее.
Она кивает с пониманием:
— Иди. Я буду ждать тебя здесь.
Не удержавшись, я целую её, с силой прижав к себе. Драгана жадно отвечает, обвив руками мою шею. Её прикосновения пьянят не хуже вина, но я неохотно отстраняюсь.
Выходя на улицу, я на миг застываю от размаха разрушений в Фритауне. Взору предстают груды обломков, развороченные здания вдоль нескольких кварталов. Там и тут виднеются тела. Среди них я узнаю знакомые лица охотников и некоторых жителей. Кселари заплатят за каждого погибшего!
Через минуту я взлетаю над городом, а далеко внизу отряд моих товарищей бесшумно движется по городу, охотясь на захватчиков как стая волков. Они выслеживают группки выживших кселари, прячущихся в подвалах и руинах домов. Наносят внезапные, стремительные удары. Их лезвия и пули безжалостно находят врага повсюду.
Я же обеспечиваю воздушное и силовое прикрытие от особо опасных угроз. Мой взгляд цепляет движение в перпендикулярном переулке. Группа кселари двигается наперерез моим друзьям и через минуту может столкнуться с ними лицом к лицу.
Мрачно усмехнувшись, выбрасываю руку в сторону противников. По жилам прокатывается импульс арканы. Я выпускаю накопившуюся энергию на волю.
Раскатистый гром сотрясает округу. Из туч на землю обрушивается мощный электрический разряд. Он бьёт в стаю пришельцев с хирургической точностью, превращая их в визжащие факелы. Кселари дёргаются в агонии, их броня плавится от жара, а зелёная кровь буквально испаряется.
Через несколько секунд на месте группы остаются лишь обугленные трупы с запёкшимися внутренностями. Я с презрением смотрю на останки врагов. Электричество и впрямь отличное оружие против этих тварей.