Застава
Шрифт:
Песчаная кромка растянулась под откосом, образовав дикий невостребованный пляж. Кое-где были видны костровища любителей уединения и россыпь мусора – неотъемлемого спутника цивилизации.
– Борис, тот крутой с бородой, он тебе кто?
– Брат. Ты как до дома доехала?
– Подвезли, – она отмахнулась. – Тебе влетело?
– Не так, чтоб очень. В конце концов, я совершеннолетний.
– Это тот брат, который тебе мотоцикл подарил? – полюбопытствовала Лора.
– Один из двух.
– Он
– Нет, конечно, – Лис вздохнул, – просто он за меня волновался. Если бы твой усатый поставщик не кинулся на меня с ножом, всё бы обошлось. Лора, ты не боишься промочить ноги?
Девушка шла по мокрому песку, не замечая, что речная волна накатывает на её босоножки.
– Нет! – она беспричинно рассмеялась.
Лис ожидал увидеть на её щеках прежний румянец, но лицо наркоманки оставалось белым, как мел.
– Лора, а ты не думала завязать с наркотиками? Я узнал, это лечится, как любая болезнь.
– А, не важно, – опять отмахнулась девица. – Тебе это брат рассказал? Он кто по профессии?
– Тот, который рассказал – хирург. А тот, кого ты видела – программист.
– Ты им, наверное, снова доложился, куда пошёл, – усмехнулась Лора.
– На сей раз нет, – отрезал Лис.
– Борис, а чем этот программист занимается?
Лис остановился.
– Что-то мне не нравится твоё настроение.
– Приревновал? – она хихикнула. – Брось! Давай искупаемся!
– Ты что?
– Давай. Прямо так! В одежде! Знаешь, как классно!
Она забежала по колено в воду. Коротенькая юбочка, впрочем, пока осталась сухой.
Лис растерялся. Девушка вела себя слишком нездорово, и это могло кончиться очень нехорошо, особенно если ей вздумается нырнуть.
– Лора, вылезай оттуда. Во-первых, вода холодная, а во-вторых, ты сейчас не в форме, чтобы плавать.
– Хм! – она демонстративно вышла и скривила нос. – Я думала, с тобой весело.
Подул ветерок. Лис по привычке повёл ноздрями и насторожился. От Лоры не пахнуло ни духами, ни наркотиками. В воздухе витал лишь дух речной воды.
В кустах заверещали воробьи. Лора съёжилась и метнула гневный взгляд в сторону беспокойных птиц. Лис рефлекторно отступил.
– Знаешь, красавица, – произнёс он. – Развлекайся-ка одна. Мне давно пора домой.
– А то братики отшлёпают! – издевательски протянула Лора.
– Уважать заботу близких должен каждый, у кого есть семья, – сказал Лис. – Раз оторвёшься от ствола, и фю-ють, как лист неприкаянный, так и сгинешь в чужих далях. Подумала бы ты об этом на досуге.
– Оторвись, попробуй! Это классно! – после секундной паузы завелась странная собеседница. – Давай!
Она наклонилась и, зачерпнув воды, брызнула на юношу.
– Давай!
Водные процедуры повторились, и Лис почувствовал вдруг, как что-то тянет его прямо в реку.
– Эй, прекрати!
– Давай!
Лис зажмурился, закрыв голову и лицо от новой порции воды, встряхнулся, глянул на Лору и остолбенел. Рядом с девушкой, невозмутимо держа её за руку, стоял Николай – студент, насмерть разбившийся под окнами университета.
– Я птиц с детства люблю, – улыбнулся он. – Что ж ты, сын Полозов, русалку не распознал? Я за тобой от самого универа слежу, хоть бы меня заметил.
– Николай! – обрадовался Лис. – Откуда ты взялся?
– Оттуда. Сказали – иди, пока дорогу помнишь, выручай приятеля. И я тут как тут.
– Спасибо, – Лис неуверенно приблизился к воде.
Лора пронзительно завизжала.
– Не бойся, я её держу, – уверил потусторонний товарищ. – Расспрашивай, пока в ней какая-то информация осталась.
– Кто тебя послал за мной? – Борис Полозов смело вошёл в реку и встал перед русалкой.
– Не знаю его, не знаю!
– Кто звонил мне через твою Свету?
– Не знаю его, не знаю!
– Лора, посмотри на меня, – велел Лис и, когда та подняла пустые белые глаза, спросил: – Как ты умерла?
Русалка поникла, лицо её застыло, тоска опустилась на плечи.
– Утонула, когда мы после карьеров на Волгу заехали. Никто не заметил.
– Зачем ты вызвала меня?
– Мне велели увести тебя в омут.
– Что тебе обещали взамен?
– Вечный кайф.
– Ну, это легко устроить, – Лис усмехнулся. – Кто-нибудь ждёт тебя по ту сторону света?
Белые глаза русалки наполнились влагой.
– Наверное… Женька. Он приходил в прошлую ночь. Приходил и плакал. Представляешь, парень… плакал…
Облик Лоры качнулся вместе с речной волной, а с берега пахнуло горелым маслом.
– Николай, ты сумеешь провести по своей дорожке двоих? – шёпотом спросил Лис.
Бывший студент кивнул.
– Доставлю в лучшем виде. А ты, друг, впредь себя от братьев не отделяй. По одному вас троих как курей почикают, глазом моргнуть не успеете. Застава крепка единством. Вам испытание предстоит. Призрак рукотворный идёт в город, чтобы умерщвлять живых и калечить нерождённых. Прощай!
Запах цветущего болота вырвался из-под речных вод, окутал невещественных собеседников, разметался по узкому пляжу и упал к ногам Лиса веткой душистой ольхи. Заворожённый, юноша поднял её, посмотрел вокруг и не увидел ни русалки, ни своего потустороннего телохранителя. Дух горелого масла тоже исчез.
Весело подмигивало из волжских вод летнее солнце, бежала синяя рябь, шумели деревья, ловко приросшие к крутому берегу, трясла серёжками прибрежная ольха. Лис перевёл взгляд на ветку в руке и грустно улыбнулся.