Затаившееся во времени 3 В двух временах
Шрифт:
– - Я удивлен.
– - Разве это не победа?
– - осторожно поинтересовался Ирвинг.
– - Двух врагов не стало разом, что не так?
– - Нет, это не то, чего я добивался, -- неожиданно объявил Фавластас.
– - Адент разочаровал меня. Он оказался не похожим на Трейвела. Забирая душу Фредрика в аданей, я рассчитывал, что граф в точности повторит мою судьбу, -- судя по тому, что генерал присутствовал при этих словах, он был посвящен в историю души Фавластаса.
– - Я рассчитывал.... Нет! Я был просто уверен, что Адент, при его мягкосердечии и преданности своему подопечному,
– - Но позвольте возразить, -- решился генерал. Он был смелым и очень хорошо знал императора.
– - Лундес мертва, Фредрик тоже, -- даже более чем мертв, стерт из вселенной. Остался Элестер, но он вряд ли сможет что-либо противопоставить нам. Он слаб. После гибели своего ученика он не способен ни на что. Океания, Аэрия в наших руках, и мы почти обнаружили песчаный султанат. Мы и так победили. Зачем нужен еще один сильный враг? К тому же, если бы Фредрик возродился с искрой, он мог бы превзойти вас по силе. Это совсем не нужно.
– - Он ничего бы не смог мне сделать, ведь он так и не успел разгадать источник нашей силы. Ему пришлось бы починиться.
– - Фавластас стал привычно холоден, когда сообщил: -- Но не стоит забывать, что у нас по-прежнему есть очень опасный враг. Его стоит бояться больше других. Из-за своего просчета я сам выпустил его на свободу.
– - Кто?
– - Адент. Он на свободе, а Фредрик в союзниках мог бы стать нашей козырной картой. Значит, война переходит в другую стадию, но до полной победы осталось недолго. Ангел быстро отреагирует на гибель Лундес. Нужно только добить стражей, и ангел обязательно пойдет против нас самостоятельно. Но только тогда, когда другого выхода у него не будет. А пока он готовится. Готовиться будем и мы.
– - Есть еще кое-что, император. Империало доложил, что аэрийцы растворились. В одно мгновение во время атаки на Клестон. Дагерти предал нас, предупредив врагов о нападении Империало. Когда корабли нависли над городом, аэрийцы открыли по ним огонь из пушек. И заметьте, они точно знали, где у кораблей слабые места. К тому же у аэрийцев была магия.
– - Дагерти, -- жестко произнес Фавластас. Особенно неприятно, когда тебя предает одно из твоих собственных "я".
Генерал продолжил:
– - А затем над городом что-то вспыхнуло, и все разом исчезли. Хотя никто на корабле Империло не почувствовал перемещения. Более того, исчезли не только жители столицы, но и огромная часть обитателей ближайших городов. Это при том, что изначально у них не было никакой магии.
– - Дагерти, -- вновь повторил Фавластас.
– - Он пожалеет, что предал меня и скрылся. Где бы он ни был. Отныне все люди в его Лике мои, так же как и все изобретения, все лаборатории, все записи. Все. Я немедленно созываю высшие чины Ночного Лика, чтобы объявить их наместника предателем. Соберите всех, генерал.
Ридж поклонился и покинул зал, а Фавластас жестом приказал Ирвингу удалиться. Потом император сам вышел к двойным дверям и, казалось бы, ушел, но вдруг развернулся, прямо на пороге. Два огромных магических потока вырвались из его глаз и взорвали стол, затем посыпались стекла, прогремел взрыв. Фавластас лишь слегка пошатнулся. Взрывная волна осыпала его волосы каменной россыпью, но ему было все равно. Он руками сорвал с петель двери и швырнул их в одного из ближайших доверенных лиц Дагерти. Тот отлетел в стену и упал, придавленный тяжелой дверью. Остальные, кто сбежался на взрыв, посторонились. Фавластас стоял перед ними посреди коридора и за его спиной продолжал взрываться великий временной зал.
– - С этого момента вы все подчиняетесь только моему приказу! Каждое мое слово - закон! Каждый мой жест - правило! Вы будете строить столько кораблей, сколько я сочту нужным, вы сделаете все, что я потребую. А если Дагерти посмеет объявиться, он тут же будет брошен в аданей. Если вы предадите меня, туда же отправитесь и вы. Ясно?
– - После таких слов взгляд его был пугающе безразличным и отрешенным.
– - Да, император, -- ответил Эльбо, весьма сдержанно.
– - Но вы уничтожили зал. Ваш источник...
– - Я смогу его восстановить, если захочу, -- после этих слов Фавластас двинулся вперед по коридору вместе с Ирвингом. "Ночные" поспешили расступиться, чтобы не оказаться на его пути.
– - Потушите огонь, пока весь дворец не сгорел, -- посоветовал император так спокойно, словно зал взорвал кто-то другой. Эльбо бросил на его спину воинственный взгляд, а затем спокойно подошел к залу и, раскрыв ладони, прошептал заклинание. С потолка полилась вода, и пока она тушила пожар, советник хищно глядел вслед Фавластасу.
***
Рифус медленно вышел на подвесную площадку и потер глаза. Было совсем поздно, но ему не спалось. Он устало вздохнул и облокотился на бамбуковые перила, что растянулись перед ним. Его взору открылась следующая картина: раз за разом новые стражи Элестера отрабатывали удары и магические манипуляции. Рифус различил среди них и самого Элестера. Верховный эльф стоял прямо перед ними, его голову скрывал темный капюшон, так же как и головы всех стражей. Однако именно он отдавал приказы, и каждый его жест был законом для тех сотен воинов, что он сумел собрать в свое новое войско.
– - А они не привлекут внимание врага столь масштабным использованием магии?
– - тихо поинтересовался бывший король у приблизившегося Фладена.
Тот расположился слева от Рифуса и, посмотрев вниз, отрицательно покачал головой:
– - Элестер знает, что делает. За последние месяцы ему удалось добиться таких результатов, каких не удавалось за четыре года. И потом он вновь окреп и не только физически. Магически. Стражи надежно укрыли долину. Здесь нас никто не найдет. Магию враги также не почувствуют. Элестер ас по магической защите.