Затмение: Корона
Шрифт:
— А камеры бы разве не отфильтровали красноречивые сдвиги голограммы?
Купер вышел из себя. Резко развернувшись к Уотсону, он бросил:
— Это вы своего Клауса спросите, он тут во всех деталях разбирается. А я, если можно...
И в превосходном благородном гневе вылетел из комнаты.
Уотсон фыркнул, глядя на усмехнувшегося Куперу вслед Клауса. Клаус был выше и крупнее Уотсона, с короткой стрижкой и геометрически-аккуратной чёрной бородкой, глаза его поблёскивали, точно ониксы. Он носил форму начальника СБ, отмеченную инсигнией должности на плечевом погоне: христианский
Клаус в европейском департаменте Второго Альянса считался вторым по значимости функционером. Не то чтобы в настоящий момент имело смысл публично определять единственного вождя... за вычетом Крэндалла. А Крэндалл, хоть и появлялся перед единомышленниками ежедневно, был мёртв. О смерти его знали немногие.
— Боюсь, что доктор Купер почувствовал моё презрение, — сказал Клаус. — Но вы же понимаете, столько вариантов провала этой лжепрезентации. Я себя ровно так же чувствую, как тогда...
Уотсон жестом заткнул его, зыркнув на техников за консолями, и развернулся уйти в конференц-зал. Клаус последовал за ним. Уотсон запер дверь. Комната была снабжена глушилками, а из предметов мебели тут имелись только стол, стулья и стеллаж отключённых комм-экранов.
Они сели за стол, развернувшись к двери, и Клаус продолжил:
— В любом случае мне это всё не нравится. Это не... Мне кажется, что это грубо и топорно, так вот манипулировать людьми исподтишка.
Уотсон кивнул.
— Да, кажется вероятным, что разумнее было бы отыскать прирождённого харизматика, воспитать его и заручиться его поддержкой. В известном смысле такие люди уже наделены всеми необходимыми программами.
— Комитетчики о Купере очень высокого мнения. Они намерены в конечном счёте подключить эту аппаратуру к Сети. И потом, с Крэндаллом ведь получилось. Он совсем как Ларусс, только без телесного тепла за картинкой.
— Меня тревожит этот твой совсем как Ларусс. Он же голограмма, компьютерная личность, уязвимая перед публикой.
— Гм... Не хотите ли просмотреть его сегодняшнее выступление? «Крэндалл» был весьма убедителен.
Клаус включил систему управления, встроенную в стол, и ввёл код. На одном из экранов возникло изображение Рика Крэндалла в разгар послеобеденной «небольшой беседы с моими друзьями и соседями».
Крэндалл улыбнулся им: сухопарый, похожий на Линкольна, исполненный некоего божественного внутреннего сияния. И сказал:
— Я убеждён, что Господь пожелал удалить нас из Северной Америки по очень веской причине. По тем же соображениям, по каким изгнал он израильтян из Египта. Чтобы уберечь нас от гонений и казней. Мы возвращаемся к истокам арийской расы, дабы испить из чистых источников нашего генетического наследия. Это новый Исход. Мы суть подлинные израильтяне — происходящие из колена Израилева, — а не те мерзкие паразиты, которые ныне обретаются на этой земле, сиречь евреи. Различие между жидом и подлинным израильтянином должно быть очевидно каждому, кто не ослеплён пропагандой сионистских заговорщиков. Как известно некоторым из вас, мои исследования показали, что подлинные израильтяне в действительности происходят из австрийских гор...
Уотсон покачал
— Программа немного путается в логических обоснованиях, — одобрительно протянул Уотсон. — Это чертовски похоже на Крэндалла. На его манеру выражаться почти осмысленно, навевая великолепную избыточность логической иллюзии...
Клаус покосился на него.
— Вы не верите, что Великая Раса произошла из Австрии? Не верите, что евреи — самозванцы?
Уотсон с трудом подавил усмешку.
— Да нет, отчего же, я в этом не сомневаюсь. Я просто очень рад, что нам удалось воссоздать Крэндалла так правдоподобно... Анимация безукоризненна, харизма присутствует тоже. Пожалуй, это шоу оправдывает Купера с его представлениями о харизме как об искусственной компоненте... А как народ реагирует на нашу маленькую презентацию?
— Тепло. Всё как по маслу.
— Отлично.
Уотсон хлопнул по столу ладонью в знак того, что принял решение.
— Да. Мы дадим Куперу шанс, и если не получится, у «Крэндалла» будет достаточно поводов прикрыть программу.
Уотсон издал довольный вздох.
— Такое облегчение испытываю, когда вижу, что призрак старого мерзавца на меня работает.
Он почувствовал на себе тяжёлый взгляд Клауса и быстро добавил, развернувшись к нему:
— И на тебя тоже, Клаус, само собой.
Ларусс громыхал, приближаясь к кульминационному моменту речи, а толпа отзывалась истерически радостным визгом, как повстречавшая давно потерянного хозяина собака. Колоссальный экран за сценой отображал компьютерные виды возрождённой Франции, перемежая их действующими на подсознание кадрами длительностью 0.005 секунды: вот Ларусс держит на руках младенца в пелёнке из французского знамени, вот Ларусс предлагает собравшимся еду, деньги, любовь.
— Очищение французской расы необходимо для выживания и триумфа французской расы! — прогремел Ларусс. Каждый звук был тщательно выверен, мастерски интонирован. Торренсу снова пришлось подавить стремление разделить с толпой фашистскую фантазию, накатывавшую волнами наркотического дурмана. Ему казалось, что человек на трибуне окружён сиянием, тонким ореолом божественного света, почти незримым... и вся толпа потянулась к Ларуссу, точно в молитве...
Торренс отвёл взгляд и сунул руку в левый рукав, нажав кнопку пуска на привязанном к предплечью устройстве. Сигнал устремился к Данко, Пазолини и Кордену. Действуя скоординированно, в четырёх отдалённых друг от друга точках толпы, они вскинули руки, словно присоединяясь ко всеобщему восторгу, и навели их колдовским жестом на далёкую фигуру Ларусса, запуская передачу порчи.
— А что там система обнаружения аномальной активности в толпе сообщает? — спросил Уотсон, остановившись за спиной Клауса рядом с главной консолью поста безопасности.