Затмение
Шрифт:
Огнезвезд заколебался.
— Ладно, — наконец, решил он. — Но Воробушек тоже пойдет с вами.
Листвичка повела Сола к выходу, и Воробушек побежал за ними, сгорая от любопытства. В полном молчании они дошли до поросшей мхом лужайки, неподалеку от лагеря.
— Что ты хотел рассказать нам? — резко спросила Листвичка.
Сол припал к земле, невиданная сила хлынула во все стороны от его напряженного тела.
— Приближается тьма, — прошипел он. Воробушек затаил дыхание. «Он говорит о той самой удушливой тьме!» — в ужасе подумал он, отгоняя воспоминание.
— Как это понимать? — выдавила Листвичка.
— Наступает время великой пустоты, — предупредил Сол. — И ничто больше не будет прежним.
Голос его звучал завораживающе, а слова казались эхом древней мудрости. Воробушек, дрожа всем телом, подался вперед, чтобы расслышать тихий голос Сола.
— Солнце погаснет.
«Да что он такое говорит?» Воробушек бросился в мысли Сола, но они сверкающими рыбками разбежались от него во все стороны.
— Звездное племя не посылало мне никаких знаков, — резко выпрямилась Листвичка.
— Милая Листвичка, — с неожиданной теплотой вздохнул Сол. — Я уважаю твою веру, но даже Звездное племя не может знать всего.
— Но… — начала было Листвичка, но Сол перебил ее.
— Что такое Звездное племя? Всего лишь души обычных котов, вроде нас с тобой! Вся разница в том, что мы живы, а они умерли. Или ты со мной не согласна?
«Он повторяет мои мысли! — подумал Воробушек, и шерсть его встала дыбом. — Но он храбрее меня, потому что не боится сказать об этом вслух». Ему хотелось спросить Сола, откуда он это знает.
Неужели тоже встречался с предками? Но с какими? Со Звездным племенем? С Кланом Бесконечной Охоты? С Утесом? Но Листвичка шлепнула своего ученика хвостом по губам, призывая к молчанию.
— Звездное племя много раз указывало нам путь, — твердо сказала она. — Когда Двуногие разрушили наш старый лес, Звездные предки привели нас сюда. Мы верим им, и должны сохранить эту веру до конца своих дней.
Сол выпрямился и с горечью покачал головой.
— Я понял твой ответ. Меня привела сюда забота о племенах, но теперь я вижу, что беспокоился напрасно. Коты-воители, как всегда, сумеют сами позаботиться о себе.
— Вот именно! — гордо ответила Листвичка и, повернувшись спиной к Солу, направилась к входу в лагерь. Воробушек понял, что она потеряла всякий интерес к этому таинственному коту.
Сол медленно пошел за ней следом. Воробушек насторожился. Показалось ему или незнакомец, действительно, испытывает чувство торжества? Но почему?
Он нехотя поднялся с земли, но негромкое шипение, раздавшееся из кустов, заставило его остановиться. Воробушек принюхался.
— Тихо ты!
«Ну конечно! Лисенок и Ледышка».
— Я думал, вы тренируетесь, — строго сказал он, повернувшись к кустам.
Папоротники закачались, и оруженосцы смущенно вышли из своего укрытия.
— Белолапа велела нам учиться выслеживать дичь, — пролепетал Лисенок, пряча глаза.
Зато Ледышка, похоже, не чувствовала ни малейших угрызений совести.
— Это правда? Солнце правда погаснет? — с восторгом и страхом пискнула она. — Почему же Звездное племя нас не предупредило?
— Замолчите! — рявкнул Воробушек, испугавшись, что Белолапа может услышать их разговор. — Никому ни слова, вы поняли?
— Но мы должны предупредить остальных! — решительно заявил Лисенок.
— Вы кому больше верите? — грозно оскалился Воробушек. — Звездному племени или незнакомому коту, которого видите первый раз в жизни? Зачем разносить по лагерю глупые сплетни? Хотите всех перепугать и вызвать панику? Так-то вы заботитесь о своем племени? Вы должны поступать, как воители, а не как маленькие котята!
С этими словами он погнал пристыженных котят в сторону лагеря и не успокоился, пока не довел их до самого входа.
Вернувшись на поляну, он столкнулся с Львинолапом.
— Ну, что там было? — с любопытством спросил брат.
— Листвичка и Сол поговорили.
— О чем?
Воробушек отмахнулся от брата и насторожил уши. Огнезвезд прощался с Солом.
— Патрульные проводят тебя до границы, — говорил предводитель.
— Мы убедимся, чтобы он перешел ее, — проворчал Дым и побежал к выходу, где его уже ждали Долголап и Песчаная Буря.
Воробушек задрожал, услышав приближающиеся шаги Сола.
— Ты что, оглох? — пихнул его в бок Львинолап.
Незнакомый запах Сола защекотал ноздри Воробушка.
— Не забудь, — еле слышно прошелестел таинственный кот. — Тьма приближается.
— Что он сказал? — спросил Львинолап, когда Сол вошел в лаз, ведущий из лагеря.
Воробушек подавил дрожь и покачал головой.
— Ничего.
Глава XII
— Когда же вы, наконец, уснете? — проворчал Львинолап, сворачиваясь калачиком в своем гнездышке.
После того, как Белолапа загнала Лисенка и Ледышку в палатку, они шептались не переставая. Остролапка крепко спала, накрыв уши хвостом, рядом с ней тихонько посапывала Пепелинка. Только Львинолап никак не мог уснуть. Когда же эта парочка угомонится? Он раздраженно перевернулся на другой бок, и понял, что совсем разворошил свою подстилку.
— О чем вы шепчетесь? — тихо спросил он оруженосцев.
— Так, о пустяках, — ответила Ледышка.
Львинолап снова перевернулся, и острый камешек больно впился ему под ребро. Может быть, он из-за этого никак не может уснуть? Он сел и стал разрывать когтями мох, пытаясь отыскать камень.