Завеса Звездной пыли и Жестокости

Форд Анали

Итрис все еще не хотела признавать поражение. Она наклонилась ближе, выгнула брови, понизила голос, почти умоляя:

– Мы еще не знаем, на что она способна.

– Едва ли тебе стоит об этом беспокоиться, – наконец рявкнул Сирен. – Дело не в том, на что способна Делфина. Дело в том, на что способен я.

В этот момент Итрис наконец-то заметила силу ярости, вскипевшей внутри ее брата. Она заметно съежилась рядом со мной, губы приоткрылись, а глаза широко раскрылись в замешательстве, когда она поняла свою собственную ошибку.

Рука, державшая меня,

больше меня не удерживала. Вместо этого стражник опирался на меня. Он задрожал, сердце забилось так быстро, что я практически чувствовала его биение сквозь свою кожу, еще до того, как Сирен обрушил свой гнев на него.

– Ты.

Сирен сверлил взглядом фейри, который протащил меня сквозь половину дворца прямо к нему. Его глаза пылали неистовой, жгучей яростью. Она была направлена не на меня, и все же я почувствовала, что начинаю трястись.

– Менее влиятельные фейри убивали за нее. Не думай, что позволю заткнуть себя за пояс, если продолжишь давать мне повод.

– Сирен! – Итрис хватала воздух, глаза стали еще шире. – Ты не можешь угрожать нашим же стражникам. Нашим же фейри.

Сирен резко повернулся к ней.

– Я буду угрожать тому, кому захочу, – прорычал он. – И я исполню свои угрозы. Ты была права. Звездный двор расслабился. Стал мягким. Пора это менять. Пора вспомнить, какими безжалостными мы можем быть.

Он так быстро двигался, что стал размытым пятном. Он склонил голову, придвигаясь ближе и чуть не целуя щетинистую щеку стражника, стоявшего рядом со мной.

– А теперь отпусти ее, если не хочешь стать первым фейри, который сегодня узнает, что значит безжалостность.

Глава двадцать шестая

Делфина

Мне казалось, я видела ярость во взгляде Калдамира в тот день, когда Сирен забрал меня, но она не шла ни в какое сравнение с той, что пылала внутри этого короля сейчас.

Она поглотила его, довела до грани слепого безумия.

Как только стражник отошел от меня, Сирен занял его место. Он схватил меня и с силой притянул к себе, каждый мускул его тела был так напряжен, что казалось, он был вырезан из того же камня, что и сам дворец. Над ним и сквозь него текла опасная энергия, и наконец я почувствовала, как магия просачивается и в меня.

Сирен вскинул руку в яростном жесте, и массивная стена черной воды фонтаном взорвалась перед нами, длинными струями поднимаясь из потоков ручьев, бежавших в желобах пола. Мне представилась секунда, чтобы понаблюдать за нашими отражениями в стеклянной поверхности. По сравнению с ним я казалась крошечной, такой незначительной рядом с самим воплощением силы. Чары полностью охватили фейри, стоявшего рядом со мной. Каждый миллиметр его тела приобрел загадочное сияние – сияние огня и звездного

света, – перед тем как стеклянное отражение рассыпалось, являя за собой тронный зал.

Семь тронов окружали небольшой постамент посередине. Луч света, проходивший через выемку, вырезанную в высокой куполообразной крыше, освещал центр круга. Как бы ярко он ни сиял, однако сами троны были окутаны темными тенями.

Итрис и стражник сжались позади, их лица были погружены в тени кресел с высокими спинками, а Сирен, держа меня рядом с собой, вихрем пронесся в самый центр круга из тронов. Он снова вскинул руку, и на этот раз поток магии открыл не один, а пять порталов.

Секундой позже из них, спотыкаясь, начали появляться остальные короли Элизии, на лицах отражались различные оттенки обеспокоенности.

– В чем дело?

– Что случилось?

– Сирен, зачем ты нас позвал?

Только Террек молчал, его взгляд опустился на меня, пока остальные короли смотрели на Сирена.

Он уже знал.

Остальные короли вскоре подхватили молчание Террека, когда увидели ярость, все еще исходившую от фейри, призвавшего их. Опустилась странная тишина, она протянулась между пятью королями, которые все еще не решили, стоит ли что-то говорить и что им делать. Я видела, как некоторые из них замерли, не зная, стоит ли им садиться на свои троны.

– Разве я недостаточно зарекомендовал себя? – наконец прозвенел вопрос Сирена, опасный и низкий. – Пять тысяч лет я служил этому двору Искателем. Я пожертвовал гораздо большим, чем кто-либо из вас смеет мечтать. Вы – пережитки ваших родов, стертых с лица земли. А я – реликт. Я единственный не менялся и не подвергался испытаниям с самого начала времен.

С каждым словом Сирен, казалось, становился больше. Он заполнил комнату своим присутствием, его голос эхом раздавался из каждого уголка, и вскоре от него уже некуда было бежать.

– Знаете, что я узнал за все это время?

Кэрриган был единственным королем, который, казалось, собирался ответить, но затем разумно передумал.

– Вы, короли, такие же капризные, как и остальные фейри… И я от этого устал.

По мановению руки Сирена свет, лившийся сверху, начал сгущаться. Золотые и серебристые блики собирались вместе, а затем группками стали переплетаться друг с другом.

– Мы созданы, чтобы быть выше этого, но – вот пожалуйста! – вы ссоритесь и сплетничаете о собственном виде, словно жалкие принцы из другого мира. Мы созданы, чтобы быть судьями фейри, но для этого мы должны возвышаться над ними. Должны быть лучше них.

Пока Сирен продолжал, горстка света начала принимать очертания.

– Но кроме того, мы должны судить.

Кэрриган наконец подал голос.

– Но без седьмого короля…

– Нет седьмого короля, – прорычал Сирен, чары сияли внутри него ярче, и остальные короли отпрянули назад. – Уже никогда не будет седьмого короля. Есть только один способ поддерживать гармонию при старом дворе – построить новый двор. Мы слишком долго держались за старые традиции, которые нас связывали. Старая эпоха ушла. Умерла вместе со многими нашими фейри в великой войне, и пора это признать. Пришло время новой эпохи.