Завеса Звездной пыли и Жестокости

Форд Анали

Он вздрогнул, заметно вздрогнул. Но не уступил, несмотря на желание.

– Ошибка или нет, Делфина, а это не может ждать.

Он остановился, сделал глубокий вдох.

– Мы снова проведем испытание, если сможем. Сперва надо убедиться, что у нас на это хватит магии.

Между нами повис шок; на этот раз, чуть ли не впервые, он добровольно рассказал мне больше – без сделок, без новых прорицаний. Как и его темп, его поспешность, это меня тоже напугало.

– Ведь если время идет, Делфина… это может значить лишь одно. Это значит, что, столкнувшись, миры так и не разошлись.

Это значит, что на нас легло проклятье, уничтожившее Аварат и лишившее его магии. Это значит, что все то время, прошедшее с момента, когда я привел тебя сюда, волшебство вытекало из Элизии, как река, бегущая сквозь разрушенную дамбу.

Он тяжело сглотнул.

– Прежде чем что-то делать, нам сначала надо поговорить с Терреком. Мы должны понять, какой урон я нанес.

– Ты хотел сказать «мы», – произнесла я еще более слабым голосом. – Какой урон мы нанесли.

Сирен снова остановился, в его голосе снова послышалась ярость.

– Нет, Делфина. Не мы. Я. Я верховный король Элизии. Если здесь что-то происходит, то я и только я в этом виноват.

Как только Террек нас увидел, то сразу же понял, что что-то не так.

Оживление угасло на его лице, когда его взгляд переместился сначала на Сирена, затем на меня и снова медленно на верховного короля. Сирен не стал дожидаться, когда он спросит, что так сильно угнетало нас обоих.

– Порез Делфины зажил, – сухо сказал он.

– Но это невозможно.

Сирен поджал губы.

– До этого я тоже так думал.

Террек кивнул, до него, как и до нас с Сиреном, начала доходить важность произошедшего.

– Я подготовлю испытания, но потребуется время.

– Тогда не будем его терять.

Террек замер.

– Может, нам предупредить остальных королей? Они же заслуживают…

– Нет, пока не будем уверены. Не стоит поднимать тревогу, если… – Не успел Сирен прошипеть свой ответ, как стало ясно, что Террек пытался до нас донести. Или же, что вероятнее, о чем пытался предупредить.

Оказалось, что мы были не единственными фейри, решившими навестить Террека сегодня утром.

Итрис вышла из тени ближайшего сосуда вместе с обоими внуками.

Она посмотрела на нас. Ее высокомерный взгляд задержался на мне чуть дольше, осмотрев позаимствованную мной мантию, которая грозила соскользнуть с плеч и морем растечься по полу.

Террек пожевал щеку изнутри.

– Начнем? Или потратим время на то, чтобы вы двое смогли придумать бесполезные оскорбления? Лично у меня припасена парочка для такого случая.

Он бросил взгляд на Итрис, но тут же отвел его, недостаточно быстро, чтобы я не заметила. Было очевидно, для кого припасены эти оскорбления.

– Это ни к чему, – прорычал Сирен, и, хоть мне очень хотелось узнать, что же именно Террек мог сказать его сестре, я была вынуждена согласиться. Прямо сейчас мы должны были выяснить, в порядке ли чары. А Сирен –

узнать, не исчезает ли его магия. Мне же предстояло наконец понять, приходился ли мне мужчина, с которым я переспала, прапрапрадедом или кем-то в этом роде.

Террек вихрем мантий кружил вокруг нас, подготавливая по меньшей мере полдюжины различных сосудов. Мы же наблюдали в становящейся все более неуютной тишине. Итрис с огромным удовольствием уставилась на меня не мигая, а вот ее внуки смущенно опустили взгляд в пол. Я была рада видеть, что Элви хоть капельку стыдно за то, что она сдала меня прошлой ночью, пусть это по-своему и было к лучшему. Я устала, что меня предают фейри, которых я опрометчиво считала друзьями, но в то же время начала к этому привыкать и уже не была уверена, что могу ее в этом винить.

Пусть остальные фейри держат обиду. Мне и без того хватало переживаний, чтобы добавлять к ним еще одно.

Воздух загудел, когда сосуды Террека начали пропускать его магию. Вокруг нас послышался шепот, кристаллы и омуты отбрасывали мерцающие отражения на потолок и стены; с каждой минутой, пока шепот становился громче, а отражения ярче, лицо Террека делалось все серьезней.

В какой-то момент его шаги замедлились, а затем и вовсе замерли. Лицо было неподвижно, когда комната погрузилась в темное молчание.

Затем – медленно, его кадык подрагивал – он обернулся к Сирену и кивнул.

– Это правда. Миры… так и не разошлись.

Он опустил взгляд, уставившись на невидимое пространство между нами.

– Магия уже угасает.

Я ждала, что Итрис начнет злорадствовать. Все-таки она оказалась права. Я была их погибелью, как она и предупреждала.

Но даже она молчала.

Наконец Террек снова кивнул, руки беспокойно двигались перед ним.

– Я соберу королей.

– Передай новости через слуг и скажи, пусть не пользуются магией, чтобы попасть сюда. С этого момента никто не будет пользоваться никакой магией, пока не узнаем, сколько мы потеряли.

– Я разнесу весть, – произнесла Итрис, наконец выступая вперед. На ее лице было написано то же мужественное выражение, что и на лицах обоих королей. – Буду быстрее слуг. Каждая секунда на счету.

Она склонила голову, готовясь уйти, жестом приказав внукам следовать за ней, но Элви замешкалась.

– Подожди, – нерешительно произнесла она. Она перевела взгляд с Итрис на меня, а затем на Сирена. – Карты. Я прочла карты Делф, они показались мне странными. Я видела смерть. Смерть, которую я видела, могла означать магию?

Казалось, Элви удивилась, когда не только Сирен вытянулся в струнку, но и двое других королей. Итрис уже не так сильно хотела уйти.

– Какие карты ты видела? – спросил Сирен; когда Элви начала заикаться, он потребовал, чтобы она их показала. Как только Элви вытащила последнюю карту из колоды, завершая триплет, из-за которого она меня в прошлый раз испугалась, трое королей отпрянули назад.

– Нет, – сказал Сирен, запрокидывая голову, всем телом отодвигаясь от разложенных карт, как будто мог от них сбежать. – Нет, это не гибель магии. Нет, они могут означать только одно.