Завещание рыцаря
Шрифт:
– Струсил, - определил Энтони. И Олег Никитович вдруг улыбнулся:
– Струсил… На обратном пути Батый "мимоходом" решил захватить маленький городок Козельск - жило там всего семь сотен человек, а князь Василий был совсем ещё малолеток. Батый бросил на штурм Козельска свои орды. Казалось, они просто зальют невысокие стены, как серый кипяток… Но городишко продержался СЕМЬ НЕДЕЛЬ! Представляете - семьсот человек почти два месяца отбивали атаки стотысячной вражеской армии! Батый приказал разрушить стены города пороками. Тогда ночью козельчане вышли через проломы в стенах, пожгли пороки и побили всю стражу, а с нею - нескольких темников и нойонов, прибежавших на пожар. Утром Батый в страшном гневе вновь бросил орду на штурм. Наши резались в проломах, потом - на городских улицах, в домах и во дворах. Князь Василий укрылся в храме. Там и захлебнулся он в крови врагов, перебитых его охраной… Батый приказал
Из-под Козельска Батый, нигде не задерживаясь, ушёл на бг, в степи. "И было то лето всё тихо и мирно от татар" - скажет летопись. Казалось, что миновала беда… Но в 1239 году орды Батыя появились вновь, величившись чуть ли не вшестеро против прежнего!!! На этот раз монголы ударили по южным княжества…
– Подождите!
– вскинулся Энтони.
– А эти… новгородцы, у которых сорок тысяч войска наготове было… неужели они не пришли на помощь?!
– Не пришли, - горько ответил Олег Никитович.
– Избавившись от великой опасности, распустили они войско. Думали лишь о своей земле, а не о Руси! А орда взяла Переяславль Южный. И подступила к Чернигову. "Лют бой у Чернигова," - сказано в летописи. Долго монголы не могли сломить сопротивление го-рожан… А в Европе уже гремела в соборах молитва: "Спаси нас, Бог, от ярости монголов!" И всего-то… Где были отважный рыцари?
– Фридрих, Император Священной Римской Империи, пытался собрать войско на помощь Руси, - тихо сказал Энтони, глядя в стол.
– Чернигов взяли тоже! В 1240 году монголы подступили к Киеву - "матери городов русских"! Так велико было их множество, что в городе нельзя было разговаривать - всё заглушали рёв и гул вражьего стана! Началась осада. День и ночь били в стены пороки и тараны. Но на предложение хана сдаться ответили киевляне,которых возглавил храбрый воевода Дмитр, согласно летописи,"злословием и проклятием"! Когда же в проломы пошли татарские полчища, киевляне встретили их на улицах." Стрелы омрачили свет… видеть и слышать страшно лом копейный, треск щитов… всюду лежат мёртвые, всюду течёт кровь, как вода…" Когда на ночь бой утих, наши возвели новую стену-баррикаду вокруг церкви Святой Софии. И снова сражались… но отбиться так и не смогли. Последние защитники укрылись в церкви и обрушили её своды на себя и ворвавшуюся нечисть… Израненный воевода Дмитр попал в плен, но Батый велел пощадить его "ради мужества"… Орда, пройдя по Киевским Землям, вошла на территорию Галицко-Волынского княжества. Князь Даниил, пытавшийся создать союз с поляками и венграми, не преуспел в этом и с трудом отстоял Галич. В 1240 году на реке Лигнице монголы уничтожили польское войско, а в 1242 на Сайо - венгерско-немецкое. Но в том же году под стенами Праги их разбил наконец-то князь Ярослав. Орда бросилась к югу, в Сербию, и там войско отважного жупана Шубича Дринского нанесло монголам ещё одно поражение. Европа была спасена отвагой славян… Но Русь!!! Что стало с нашей землёй?! Ведь неделями можно было ехать по недавно ещё многолюдным местам, не слыша человеческого голоса! Лишь выли собаки на пепелищах, да смеялись с обочин дорог черепа… А по дорогам монголы угоняли в рабство десятки тысяч людей. Самых искусных ремесленников и строителей, самых красивых девушек, самых крепких мальчиков гнали, как скот, на арканах! А самые смелые, самые благородные, самые-самые - погибали, потому что не могли спокойно смотреть на муки родной земли. Это была национальная трагедия! Ото всей Руси уцелели лишь Новгородская земля, да несколько центральных княжеств. 4/5 населения было угнано в рабство или убито! Навеки пропали произведения искусства, неведомые нам культурные ценности. На полтора века на Руси разучились строить из камня, ковать булат, варить стекло… Своей кровью и великой культурой мы заплатили за свободу Европы. Получили мы за это благодарность? О да! Литовцы ринулись в наши западные земли, немцы, шведы, датчане - на Псков и Новгород… Где были крестоносные рати, разгонявшие десятикратно превосходившие их числом сарацинские полчища?! Только отважные и благородные одиночки из Европы сражались плечо в плечо с нашими витязями - их имена безвестны, но они были, и для меня они - настоящие герои того времени. Они, а не вожди крестовых походов… И к чести их сказано не в одной родовой летописи: "И пал он на Востоке, ревнуя за веру Христову против полчищ татарских в рядах русов. Где же могила - неизвестно…"
Олег Никитович замолчал. Энтони молчал тоже… а я мечтал. А если бы знать, что Чаша Грааля здесь, в наших местах? Попасть в то время… Ворваться в здание орденского капитула - где-нибудь на Кипре… или в Пруссии - в плаще с алым крестом, с мечом на бедре… "Братья-рыцари! Чаша с кровью Христовой в руках язычников! Поднимайтесь на защиту Святого Грааля!" Неужели не пошли бы?! А что если сэр Энтони вёз чашу на Русь именно за тем, чтобы потом "выманить" на неё крестоносцев - в поход на помощь Руси?!. Нет, когда он выехал с Востока, ни о каком нашествии речи ещё не было…
– Вот такова настоящая история, товарища из Петрограда, - неожиданно весело сказал Олег Никитович, поднимаясь на ноги.
– Ладно, валите отсюда, дети мои, а то вся подготовка к походу с вами рушится… Снова заходить не приглашаю - через пару часов ухожу - но рад быть полезным…
Глава 9.
Не дожидаясь вечера, как и было положено по законам жанра, мы с Энтони устроили оперативное совещание у меня на веранде. Я отпустил Геббельса, чтобы отпугнуть незваных посетителей (званых появляться было не должно) и притащил недавно изданный атлас Тамбовщины. Точнее, атлас был краеведческий, но в нём имелся неплохой исторический раздел - я спёр эту полезную штуку в школе. Каюсь, некрасивый поступок, но сейчас он оказался как нельзя кстати. Энтони расстелил на очищенном от мелких инструментов столе здоровенную карту и прижал её по углам двумя бокалами, которые вытащил из серванта вполне по-хозяйски и двухлитровой бутылкой колы - за тридцатник, я такую уже лет сто не покупал. На четвёртый угол он, подумав, положил свой пистолет - это придало картине прямо-таки романтический колорит. С краю карты англичанин насыпал горку "лэйсов", одним из которых сейчас задумчиво хрустел, сравнивая карту и атлас.
Я тоже наклонился над картой. Она была очень подробная, здоровенная и… чужая. Странно было читать среди знакомых по урокам краеведения очертаний рек и лесов чужие слова: "Тэмбоу", "Татарщино вилэдж", "федерэйшн род №"4– такой-то, "рэнджер хоум"5 …
– Военная карта?
– спросил я. Энтони кивнул.
– Хорошая, подробная… Завоёвывать нас собирались?
Прозвучало очень враждебно. Но англичанин не обиделся, только спросил:
– Скажи, что у вас нет точно таких же для наших мест?
Я промолчал. Есть, конечно, чего тут спорить… И всё-таки смотреть на карту было не очень приятно.
– Так, - Энтони вздохнул и взялся за карандаш.
– Если судить по твоему атласу - вот тут, - он ловко, уверенно провёл линию, - и была граница этого Рязанского княжества, а дальше…
– Дальше славянских поселений не обнаружено, - сверяясь с атласом, подсказал ему я.
– Вот достоверно известные, - я красным карандашом поставил на английской карте крестики.
– Вряд ли крепость могла стоять на совсем неосвоенных землях.
– Да, это точно, - кивнул Энтони, - за Бервикскими стенами на границе с Шотландией ничего не строили, у вас, наверное, так же… В письме чётко указано - пограничная крепость, значит, - он выделил границу посильнее, - она должна быть где-то на этой линии. Это тамбовский лес?
– Самый большой в области, - подтвердил я.
– Тянется на север и дальше, по нему можно до Архангельска шагать, если приспичит и ног не жалко, а в ширину - в нашей области - километров по тридцать. Ну, где-то меньше, где и побольше…
Энтони нахмурился. Для него такой лес был, конечно, огромным, и он высказал своё опасение вслух:
– Это же огромный лес. Ты его хорошо знаешь? Не заблудимся?
– Да всё нормально, в любой лес можно зайти только до его середины, потом начинаешь выходить, - ободрил его я.
– Да и по деревьям ориентироваться легко; если дерево - пальма, значит, мы на юге.
Энтони понял обе шутки - во всяком случае, засмеялся и снова склонился к карте:
– Начинать лучше с юга и методично продвигаться на север по этим самым лесам, - задумчиво сказал он.
– По пути, как советовал твой учитель, обращать самое пристальное внимание на рассказы местных жителей. Как лучше всего добраться до южной границы леса?