Завещание таежного охотника
Шрифт:
— Так! Теперь, значит, и вы бы могли ходить в школу, — засмеялся Олег.
— Ну что ж, и пошла бы. Учиться никогда не поздно. Лишь бы только не пришлось изучать сложных формул упругости и вычислять динамическую силу рыбьей мускулатуры. Идёмте, теоретик, не будем мешать рыболову.
Когда вечером я вернулся в деревню, порядком обременённый пойманными хариусами, об экспедиции уже всё было решено. Внук Хатангина, молодой зоотехник Еменка Намынки, брался довести нашу экспедицию до Сурунганских гор.
Он занимался оленеводством, а также имел несколько опытных участков, где жили пятнистые олени. Были тут и маралы, панты которых тоже используются для приготовления лекарства.
Ещё мальчиком Еменка сопровождал своего деда на охоте и со временем стал лучшим следопытом в стойбище эвенков.
Эвенки кочевали многие годы после революции и долго не могли избавиться от старых родовых обычаев, поддерживаемых богатыми одноплеменниками и шаманами.
Однако действительность новой жизни всё увереннее вторгалась в сознание эвенков. Их дети посещали школы, подрастали — ехали учиться в Москву, Ленинград, Омск, Иркутск и Владивосток. Возвращаясь, они приносили в родные стойбища новые взгляды на жизнь и труд.
В конце 1924 года эвенки перешли на оседлый образ жизни. Кроме охоты, они стали также заниматься земледелием, скотоводством и традиционным оленеводством, которое теперь было поставлено на современной основе.
Новое хозяйство требовало новых специалистов, и Еменка Намынки был одним из них. Он с энтузиазмом внедрял и пропагандировал более совершенный способ разведения оленей и ухода за ними; взялся за устройство опытного участка для оленей, который, несмотря на свои малые размеры, уже приносил крупные денежные доходы.
Еменка располагал к себе сразу, с первого взгляда. Он был высок, плечист и с его лица не сходила улыбка.
Еменка лучше, чем кто иной, знал далёкие таёжные уголки, дорогу к Сурунганским горам — он несколько раз ходил с дедом Хатангином.
Олег спросил, много ли в этих неизвестных таёжных местах зверей и водятся ли там медведи.
— Хватает, — безразлично ответил Еменка. Беседа о предстоящем путешествии затянулась до полуночи. Серьёзным вопросом был выбор лошадей, потому что для такой трудной и утомительной дороги подойдёт далеко не всякая. Важно, чтобы лошадь была привычна к тайге, не пугливой и не шарахалась перед препятствиями.
Тит Андреевич пообещал выбрать надёжных лошадей.
— Кстати, сколько лошадей нам нужно? — заинтересовался Олег.
— По крайней мере шесть, — ответил Родион Родионович.
— Шесть не много ли? — удивился геолог.
— Едет вас пятеро, а для вещей, палаток, инструментов, продуктов вам нужно было бы двух вьючных.
— Насколько умею считать, — вмешался я в разговор, — нас всего четверо, а у Еменки и Чижова есть свои лошади. Кто же пятый?
— Угадайте, — сказал Чижов.
— Разве что Родион Родионович не устоял? — догадывался Олег.
— Нет, Родионыч посылает своего «заместителя».
— «Заместителя»? Кто бы это мог быть?
Олег так беспомощно посмотрел вокруг себя, что мы рассмеялись.
С нами ехала Тамара.
Её не пугали трудности путешествия, и она уговорила деда, чтобы тот позволил ей участвовать в экспедиции.
— Что мне с ней делать? — жаловался Орлов. — Сегодня прожужжала мне все уши. Заладила одно: хочу ехать, хочу увидеть неизвестные места и тигра. Я, дескать, уже взрослая, чтобы знать, что можно, а чего нельзя… Пришлось разрешить.
Договорились, что колхоз одолжит нам три верховые и две вьючные лошади. Тит Андреевич решил добавить нам ещё одного участника — колхозного конюха, который бы присматривал за лошадьми.
— Кем же ты нас осчастливишь, Тит? — спросил его брат.
— Не беспокойся. Поедет опытный таёжник Тимофей Старобор. Он сам предложил, когда узнал, что вы собираетесь к Сурунганским горам.
— Этот нам подойдёт! Он исходил тайгу вдоль и поперёк и не одному медведю пощекотал шкуру, — согласился Пётр Андреевич.
Было уже поздно, когда мы разошлись и легли спать.
На следующий день все занялись сборами. Пётр Андреевич следил за работой и давал указания. Через его руки проходила каждая вещь; лишнее, чтобы не перегружать лошадей, он отбрасывал.
Самыми тяжёлыми были палатки, очень удобные, двух — и трехместные. Тамара взяла свою небольшую палатку.
Совершенно неожиданно в полдень к Петру Андреевичу зашёл человек, с которым тот долго разговаривал и наконец представил его нам.
Это был Федор Лаврентьевич Шульгин, лесничий, подопечные леса которого раскинулись на сотни километров вокруг Вертловки. Он узнал о нашем походе и просил Чижова включить его в экспедицию.
Лесничий уже давно собирался в дальние места, к Сурунганским горам, чтобы произвести там оценочную таксацию леса (то есть определение пород, количества древесной массы, возраста деревьев и т. д. ). У него своя верховая и вьючная лошади. Последняя не догружена и сможет нести часть наших вещей.
На вопрос Чижова, согласны ли мы взять с собой Шульгина, никто не ответил. Олег нерешительно мялся, Тамара пожала плечами, а мне было безразлично, станет наша экспедиция многочисленнее или нет. Наконец Тимофей Старобор, высокий, плечистый, с большим шрамом на лице, сказал:
— Лесничий знает тайгу, и он хороший охотник.
Решили, что Федор Лаврентьевич поедет вместе с нами.
Это был рослый, свободный в обращении человек, с энергичным лицом.
Говорил громко и сопровождал каждое слово жестикуляцией.
Тамара обернулась и тихо сказала:
— Он хитёр, словно лисица.
Олег засмеялся, а наш проводник Еменка, услышав её мнение, добавил:
— Ведь он же таёжник, а они всегда находчивы.
Шульгин оказался остроумным собеседником. Правда, временами он был чересчур словоохотлив. Рассказывал о своём отце, убившем сорок медведей, о ловле живого барса и о находке скелета мамонта.