Заветное Желание

Коваль Роксолана Эдуардовна

Забыв, что веселиться сейчас совсем не время, она поднялась, не в силах поверить, что идет танцевать с самым красивым парнем Тир-ре. А ведь ей не известен ни один из увиденных здесь танцев! Но все это вдруг стало неважным. И осуждающие кивки отрекшихся воинов, и презрительные ухмылки помощниц, и изучающий прищур волхвов.

Турнен вывел ее в центр залы, и она не заметила, как окунулась в волну музыки и поплыла по ней, закружившись среди десятков лампионов. Ее окутывал легкий аромат мяты. Видно, не зазорно господам пользоваться дарами этого растения. Что же тогда в ее ответе

удивило Блэкмару? Может, как раз то, что ее сын тоже предпочитает холодные ароматы? А вдруг мятой не пристало благоухать женщинам? Или она заподозрила Анжи в том, что та и в самом деле из рода Эвиса?

Парень равнодушно смотрел на ее обрезанные волосы, выбившуюся длинную челку и висящий на шее медальоном Кели. Анжи не расставалась с ним вот уже несколько дней. Ей думалось, что так ее прошлое будет ближе к ней, а она – к тем, кто остался на Фаэтоне.

Когда стихли бубны и арфы, подошла кудряшка.

— С кем ты обещал провести вечер? – спросила она, и ее блестящие глаза с легкой косинкой метнули в Анжи стрелу укора.

— С тобой, – спокойно ответил парень и протянул девушке руку, не взглянув больше в сторону Правительницы.

Кудряшка взяла его за пальцы и повела к выстраивающимся парам. Заиграла новая, более ритмичная мелодия, а Анжи осталась в стороне. И снова угодила под пристальные взгляды большинства присутствующих, уловив обрывок разговора:

— …точно самозванка! Месяца с прощания не прошло, а ее уже забвение вскружило. По родной крови-то всю жизнь убиваться будешь, а эта, небось, и не вспомнит, когда черный час пробил.

— Это для нас он черный, а ее этот час на трон усадил.

— Уверена, долго она на нем не усидит.

Откуда им знать, какую боль она носит в себе? Как они смеют ее судить? Да, она на миг забылась, но боль всегда при ней. А вот их не особо печалит случившееся, раз они так бурно празднуют освобождение от Пиявок. Сама виновата! Турнен будто нарочно спровоцировал недовольство наблюдателей! Дал понять всем собравшимся, чего стоит их новая Правительница!

Когда музыка стихла, начали подавать десерт. Со столов убрали тяжелые тарелки, подносы и металлические кубки, заменив их вазами с благоухающими цветами и розетками с фруктовыми звездами.

Блэкмара, увидев, что Правительница расположилась на прежнем месте, подняла лафитник с ягодным нектаром.

— Жители Тир-ре! Пусть солнце всегда освещает вам горизонт! И звезды пусть стелятся на вашем пути не холодными камнями, а загаданными и сбывшимися желаниями! Да осветят негасимые факелы вашу ночь! За вас поднимаю этот бокал и за спасение Тир-ре!

Блэкмара улыбнулась, выпила сок под аплодисменты гостей и села на прежнее место, подкладывая детям сладости.

Анжи отпила немного, рассматривая рисунок на фужере. Против воли снова глянула в сторону соседнего стола. Там разделывалась с десертом кудряшка. Рядом сидел Турнен, со скучающим видом слушающий ее рассказ. Совсем некстати Анжи пожалела, что отрезала волосы. Наверное, ему нравятся богатые кудри. Хотя, какая разница, что ему нравится? Она здесь – всего лишь гостья! И уже завтра покинет эту обитель.

После десерта Блэкмара пригласила всех на террасу.

Из залы выступал большой постамент, огороженный балюстрадой. На него и должны были выйти все желающие увидеть представление, приготовленное ведьмой. Анжи, взяв под руку Дыма, так как тот сам стиснул ее локоть, медленно шла позади всех. Впереди шествовала кудряшка. Шлейф ее длинного тафтяного платья подметал засыпанный лепестками пол. Анжи потянула накидку на спине, чтобы та спала пониже и устыдилась своего подражательства. Правительница хотела походить на девушку из Знати! Как же низко нужно было пасть! И все потому, что хотела обратить на себя внимание… Турнена.

Оказавшись на огромной веранде, любопытные зрители поспешили занять место у перил. В середине огромного двора уже плескался огненный фонтан со стройным хороводом эфемерных рыб. Из-за башен выплывали светящиеся полумесяцы. В них стояли полупрозрачные девы, щедро разбрасывающие горсти звезд. Яркие кристаллы поднимались в черное небо и выстраивались в замысловатые плеяды.

Услышав гулкий цокот, все стоявшие у перил женщины с восторженными криками отшатнулись, воззрившись на несущихся по воздуху всадников. Фантом благородного господина в белоснежной накидке бросил синий цветок одной из девушек, и та поблагодарила его воздушным поцелуем. Стало быть, сегодня духи будут биться за ее сердце, выбрав из трех десятков присутствующих, что явно огорчило более пожилых и знатных персон.

Пульсирующий отблесками небесный водопад, озаренный украденными на закате лучами, освещал пурпуром всю округу. Под азартные выкрики и рукоплескания все наблюдали за состязанием двух фантомов, сражающихся на куполе башни. Подковы их несуществующих коней звенели по металлу, выбивая пучки искр. Все с нетерпением ждали, кто же окажется сильнейшим, подбадривали свистом, и когда один признал поражение, девушка с цветком едва не выбросилась за перила. От счастья. На этом представление, к всеобщему сожалению, закончилось. Водопад начал затухать, девы уплывали вслед за всадниками, а в фонтане уже била обычная вода.

Явно не впечатленная увиденным Вэндай утянула Дыма доедать десерт, и измотанная излишним участием Анжи смогла облегченно вздохнуть. На террасе осталось несколько человек, и среди них – Турнен.

Положив руки на перила, она поглядывала в его сторону, а когда тот поймал ее взгляд, поспешно отвернулась, увлекшись подсчетом звезд. При этом молила, чтобы не появилась кудряшка. Нет, нельзя позволить тле очередной влюбленности изъесть себя заживо!

Турнен остановился рядом и безразлично спросил:

— Понравилось представление?

— Да. Подстать этому миру. Здесь во всем улавливается обманчивая красота. Все вокруг подобно зыбкому видению.

— А разве не обман все то, во что мы верим? Мы живем собственной иллюзией жизни.

Внизу раздался испуганный возглас. В одной из башен закачался колокол, сотрясая тревожным звоном всю округу. Со двора полетели крики, мелькнули бегущие с факелами стражи. Анжи посмотрела в небо. С него летели камни, и один из белых булыжников обрушился на перила. В темноте проявились красные, мигающие круги, оказавшиеся глазами.