Заветный источник силы
Шрифт:
— Люди, — уверенно ответила я. — Ну, возможно, и зверолюды, но я не уверена. Некоторые духи могут, из разряда самых сильных и мстительных. Но это им очень долго нужно злобу копить, чтобы серьёзный вред нанести… О! Проклятие можно наложить на предмет, и тот, кто возьмёт его… ну, вы поняли. Обычно это какая-то драгоценность. И попадаются на проклятии чаще всего воры…
— Марат не вор, — грубо отрезал Винс.
— Да знаю я, просто пытаюсь вспомнить всё, что связано с проклятиями. И… не, больше ничего. Вспомню — скажу.
— Значит,
Дверь комнаты распахнулась, и к нам ворвался Макс.
— Как он? Есть изменения?
— Вроде нет, — покачала я головой. — Как крольчонок?
— Обычная простуда. Перекупался. Итого у нас четверо проклятых. Надо понять, что между ними общего.
— Разве что попарно, — прикинула я. — Черепаха и Тигр рядом живут, и оба ходили в сад камней. Бегемоти… ца и Марат — оба ходили к Си…
— Это совсем разные края долины, — задумалась крольчиха. — Как они могут быть связаны?
— Края! — осенило меня. — Си, это правда, что вся жизнь долины привязана к её краям?
— Ну… да… — не поняла мысли она.
— И через центр почти никто не ходит?
— В основном.
— Тогда нам нужно узнать, где пересекается дорога от сада камней с той, по которой шли мы…
— Это… — вновь задумалась крольчиха. — Если идти чуть дальше… Возле того старого камня в самом центре долины! Но я там тоже проходила и ничего…
— А Марат на него садился, — ахнула я. — И другие проклятые наверняка тоже прикасались…
— Надо разобраться с ним, — стукнул кулаком Винс.
Мы оставили Марата на попечение Си и бросились к центру долины.
— Какой план? — спросила я на бегу.
— Разобьём этот камень ко всем демонам! — дракон выглядел очень серьёзным.
— Может, сначала разберёмся, в чём именно дело?
— У Марата нет на это времени, — оскалился Винс. — Нужно спешить.
Он подпрыгнул выше обычного и, захлопав крыльями, взлетел ввысь. Сопровождавшая нас Ариша от такого зрелища споткнулась, и мне пришлось её ловить на ходу. Не сбавляя темпа, мы пересекли мост и углубились в лес.
— Откуда здесь этот камень? — спросила я её.
— Был с самого начала. Его пытались выкорчевать или срезать, но бесполезно, поэтому просто забили.
— Что-то не сходится… — задумалась я. — Проклятие требует концентрации, в такой большой скале оно бы ушло под землю, или… О нет!
Мы выскочили на поляну вокруг камня. С прошлого раза на ней ничего не изменилось. Не считая огромного дракона, лежащего без сознания.
— Что с ним? — спросила я у Макса, метнувшегося к новому пациенту.
— Очень слаб, насколько я знаком с анатомией драконов.
— Твою ж… — выругалась я. — Либо у драконов с этим проклятием очень плохие отношения, либо что-то не то. И, кажется, я слишком часто повторяю эту фразу…
— Если проблема в камне, — резонно заметил
— Принято, — я сконцентрировала магию на кончиках пальцев и взмахнула рукой. От моих ногтей протянулся светящийся хлыст, он описал дугу и с огромной силой ударил по глыбе. Та раскололась надвое, пустив широкую трещину на большую глубину. — Сработало?
— Нет, — Макс приподнял веко дракона. — Пока ты не уничтожишь источник проклятия, я никого не смогу вылечить!
— О! — вдруг воскликнула Ариша. — Я поняла!
— Что ты поняла?
— Помнишь, что ты говорила там, у Си? то проклятия мо…
Девушка пошатнулась и упала на землю как подкошенная. Мы замерли.
— Что ты тогда говорила? — в приказном тоне спросил Макс.
— Я… я не помню… — растерялась я. — Я говорила что-то про проклятия…
— Что проклятия создаются людьми, — дополнил меня Дори. — И… Гхах…
Он тоже пошатнулся, но устоял, опустившись на одно колено и уперев кулак в землю.
— Людьми, а ещё через предметы и… Гхах! — он снова дёрнулся, но выстоял. — И духами!
— Точно! — я тут же выхватила из памяти удобное для такого случая заклинание. Мы учили его ещё на первом курсе, и нам строго говорили использовать его всегда, когда творится чертовщина.
— Проявись! — воскликнула я, воспроизводя в голове старую формулу.
И оно проявилось. Огромное бесформенное существо цвета спёкшейся лавы. Оно нависало над нами в поисках следующей жертвы, хищно глядя прищуренными глазками-угольками.
— Кто посмел нарушить мой покой? — громогласно заявил он.
— Ты сам и нарушил, — отрезала я. — Зачем на местных нападать начал?
— Я долго ждал! Я копил злость, чтобы обрушить её огненным дождём на головы моих врагов.
— А мирные жители тебе что сделали? Ты кто вообще такой?
— Я — дух этого вулкана! — взвился он. — Тысячи лет назад людишки запечатали меня под толщей камня, чтобы я не мог их сжечь! Я долго копил злость, потом начал потихоньку вытягивать из них силы. Понемногу, чтобы никто не заподозрил меня, и только у тех, кто касался камня. Но когда на камень сел дракон, я понял, что это мой час. Я выпил его жизненную силу и обрёл могущество! Теперь я уничтожу всех и пробужу вулкан! Ну, что скажешь?
— Скажу, — ответила я, — что ты слишком много болтаешь.
Из земли вырвались толстые струи воды, они извивались в полёте и били его с разных сторон.
— Ну что, теперь уже не такой грозный?
— Я высосу тебя! — он легко прошел сквозь струи и направил на меня… ну, наверное, руку. В его бесформенных очертаниях трудно было что-то сказать определённо. От его конечности потянулась розовая верёвка, которая сначала безвольно повисла, а после метнулась ко мне.
— Нет! — Кики встала передо мной, приняв удар на себя. Верёвка впилась ей в грудь, выкачивая энергию, но кошка упрямо стояла на своём. — Эмма! Только ты сможешь спасти…