Заветный источник силы
Шрифт:
Но главные скрипки, конечно, играли внутри. Двигаясь то по очереди, то одновременно, они то выпирали, то проваливались, будто меня насиловали огромные бусы. А в следующий момент уже змеи. А потом вообще что-то, что я даже описать не могла.
В любом случае всё пришло к закономерному итогу, чуть не разорвавшему меня на части, но создавшему мощнейший импульс, которым я не преминула воспользоваться.
Волна света просто снесла Хранителя, растворив его в себе, а я упала на каменный пол. Боли я почти не почувствовала, лежа на холодном мраморе
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я смогла подняться и пойти на дрожащих ногах дальше, на ходу застёгивая ремень.
— Что ж, будем считать, что я победила.
— Так и есть, — ответил мне над ухом Хранитель. Резко обернувшись, я конечно же никого не увидела. — Можешь идти наверх и забрать того, кто тебе дорог. Если он захочет.
— Захочет, — уверенно ответила я, ставя ногу на ступеньку.
Лестница оказалась крутой и довольно высокой. Я долго шагала по покрытым алым бархатом ступеням, разглядывая необычной формы перила, будто лежавшие на застывших языках пламени. Интересно, это взято из моей головы, или кто-то другой специально их создавал?
— Эмма? — послышался сзади знакомый голос.
Я обернулась и увидела профессора Дэниэлса. Он сидел за грубым столом, вытесанным из огромного дерева, и играл в шахматы с Грэмом. Всё это происходило в комнате, напоминающей варварский замок: всюду дерево, шкуры и развешанное по стенам оружие. И никакого следа лестницы. Ну да, я же опять отвлеклась…
— Жаль… — вздохнула я. — Что вы погибли в замке… Сочувствую…
— Не стоит, — отмахнулся учитель. — По моим подсчётам, меня скоро откачают. А вот того колдуна уже нет… — он машинально прикоснулся к идеально чистому лицу без единого шрама.
— А я и так прожил очень долго, — грустно улыбнулся Грэм. — Мне иногда казалось, что слишком долго, особенно после войны. Моя жизнь всегда была разменной монетой, поэтому я не раздумывая отдал ее за успех общего дела.
Я замялась, не зная, как им рассказать печальную новость.
— Ты за Леонардом? — вдруг спросил Дэниэлс. — Он приходил сюда недавно.
— Да, — я мысленно выдохнула. — Я уверена, что ещё есть надежда.
— Надежда есть всегда, — пожал плечами Грэм. — Присядь сюда. Дай им напоследок побыть вдвоём.
У меня резко закололо в сердце. Они? Вдвоём? Напоследок? Значит, там Дори и… кто?
— Я… Наверное, присяду, — согласилась я, не в силах удержаться на подкосившихся ногах.
Повисла неловкая тишина, во время которой мои товарищи продолжили партию.
— Но ведь вы же победили магистра? — уточнил у меня Грэм. — Я уверен, что видел его где-то в замке…
— Да, но его сила оказалась слишком велика.
— На каждую силу найдётся своя хитрость, — кивнул учитель, делая ход.
— Необязательно, — ухмыльнулся Грэм. — Часто на силу находится ещё большая сила. Это я понял, сражаясь рука об руку с Леонардом. Мат.
Дэниэлс лишь неодобрительно покачал головой.
— В этот раз сила врага настолько велика, что и он
— Значит, будет не он, — Грэм пожал плечами.
— Не знаю… Мне кажется, что нет в мире силы, способной победить в этот раз…
— Мы тоже так думали. Но победили.
Я откинулась на спинку в раздумьях. Если Грэм прав, то значит, мне теперь нужно будет искать ещё одного героя? Звучит абсурдно, с учётом того, что этого я и то случайно встретила.
— Скажите, учитель… — повернулась я к другому собеседнику и замерла. Дэниэлс вдруг стал полупрозрачным, будто таял на моих глазах. — Что с вами?
— Кажется, откачали. Я соберу остатки войск и буду ждать вашего возвращения.
Я с улыбкой кивнула, а он продолжил:
— Я всегда чувствовал в тебе потенциал. Хоть ты и не могла колдовать, ты всё равно схватывала на лету всё, что я объяснял. И во время лекций я иногда рассказывал всё только для тебя. Потому что ты мне…
Его последние слова растворились вместе с телом, и я их не услышала. Жаль. Или слава богу. Наверное, я не буду поднимать с ним эту тему.
— Все так растворяются, — пояснил мне Грэм.
– Рано или поздно. Одни — потому что им нужно вернуться. Таких мало, конечно. Другие — потому что им пора уходить.
— Куда?
— В никуда. Или как-то так. Никто не может сказать, что там, потому что никто оттуда не возвращался.
— Настоящий мир мёртвых?
— Скорее небытие. Или полное прекращение существования. Это бывает и с теми, кого победит Хранитель… Они начинают медленно растворяться, пока не исчезнут навсегда. Как мой наставник.
— Вы встретились с ним?
— Да. Он уже почти исчез к тому моменту, но терпеливо ждал меня.
— Зачем?
— Чтобы похвалить. Из всего селения я добился больше всех. Имел собственный отряд, остановил Войну. Ну, тут не только я, но и я тоже причастен. Старик хотел уйти в небытие с чувством гордости, а она…
— Кто она? — отреагировала на подозрительную паузу я.
— Дверь, — он указал мне за спину. Там действительно появилась дверь, которой раньше точно не было. — Наверное, это значит, что тебе пора.
Я поднялась и сделала шаг. Потом замерла.
— На обратном пути… я тебя уже не увижу?
— Вряд ли. Исчезнуть я не успею, но вот маршрут может и не совпасть.
— Тогда… Прощай, Грэм. Ты был великим воином…
— Но тебе пора навстречу ещё более великому. Ступай.
Я дёрнула ручку и вышла в коридор, такой же каменный, как и комната. Дверь за моей спиной закрылась и растворилась, но я даже не обратила на это внимания. Я спешила к нему.
Коридор оказался привычно длинным. Я шла, внутренне содрогаясь от того, что я там увижу. Он и… Такие мысли заставляли меня морщиться и запинаться, но я всё равно шла вперёд. Время от времени по сторонам коридора появлялись двери, за которыми наверняка ждали ещё какие-нибудь мои знакомые, но я непреклонно шагала вперёд, к цели, чтобы как можно быстрее пережить неизбежное.