Заветный источник силы

Нилова Агния

Дори вдруг обернулся и уставился в сторону города.

— Что там? — спросила я.

— Драконы ведьмы, — ответил за неё Марат.

— У неё есть ручные драконы? — не поверила я.

— Не совсем, — Винс подался вперёд. Его голос немного изменился и наполнился болью. — Когда Розамунд разрушила мой замок… Под ним она нашла могильник моих предков. Множество драконьих скелетов. Они хранились там веками, ещё до того, как был построен замок.

— И она их…

— Оживила. Мои великие предки теперь собачки на её поводке. Только летать не могут и огнём дышать —

магия ушла вместе с жизнью. А в остальном они очень опасны. Драконы патрулируют дороги, чтобы никто в стране не забывал, кто здесь хозяин. Надеюсь, они нас не почуют.

— Надеюсь, — кивнула я. — А мы не можем просто улететь от них?

— Лучше не стоит. Они всё докладывают Розамунд. Телепатически. Я слышал про пару случаев, когда она сразу же узнавала всё. Не стоит, чтобы они о нас знали… о, нет.

— Что случилось?

— Он идёт к нам. Что-то почувствовал. Тушим костёр и прячемся.

Марат своими железными сапогами быстро затоптал пламя, и мы дружно скрылись в ближайшем кустарнике, благо летняя листва отлично справлялась с маскировкой.

Прошла пара минут, когда я увидела вдали силуэт. Огромный драконий скелет двигался юрко, будто ящерка, коей он, в принципе, и являлся. Череп с пустыми глазницами вертелся из стороны в сторону, а бесполезные кости на спине, бывшие некогда крыльями, безжизненно болтались. Странно, что не рассыпались по дороге.

Монстр подошел к нашему лагерю и начал обнюхивать пепелище.

— Как он чувствует запах? — вдруг спросила я. — У него же нет этих… самых…

— Тише, а то услышит, — зашикали на меня.

— У него ж и ушей нет…

— И не шевелись, а то увидит.

— Но… — хотела было продолжить дискуссию я, но меня так вдавили в землю, что я с трудом могла дышать. Пришлось помолчать.

Скелет дракона покрутился, покрутился и неожиданно для нас начал моститься. Свернулся клубочком… хотя при его габаритах скорее клубком, и застыл.

Мы несколько минут молча глядели на это зрелище.

— Как вы думаете, он спит? — наконец спросил Марат.

— Пойди глянь, закрыты ли у него веки, — съехидничала я.

— У него нет… эх… — рыцарь махнул рукой. — Ну да. Что делать будем?

— Отползать, — скомандовал Винс. — Драконы спят чутко, поэтому к нему приближаться не будем.

Я привстала, сделала шаг назад и под моей ногой тут же хрустнула ветка. Я думала, что на меня начнут шикать, но вместо этого Дори молча закинул меня на плечо и бесшумно пошел по корням. Остальные последовали за нами.

— Давайте сюда, — наконец сказал Винс, когда мы отошли достаточно далеко. — Попробуем добраться до убежища.

— А что дальше? Ты сказал, что в войне у нас нет шансов.

— Нужен один удар. По ней. Найти её и атаковать внезапно. Только тогда у нас будет хоть какая-то надежда. Леонард…

Дори неохотно кивнул.

— Здесь надежда на тебя и твою силу. Мы поищем, как её лучше использовать, чтобы точно поразить её.

— Угу, — тот неуверенно сглотнул.

— Дальше победа уже у нас в кармане.

— Уже можем лететь? — уточнил у него Марат.

— Вроде мы уже вне

его поля зрения. Малец, ты с нами?

Олли, который всё это время испуганно молчал, встрепенулся и неуверенно кивнул:

— Да, наверное. А вас там много?

— Достаточно. Тогда полетели.

Дракон летел низко, едва не цепляя верхушки деревьев своими лапами. Свежий ветер бил в лицо и трепал мои волосы, но в целом мало влиял на мои мысли. Чтобы победить Розамунд, нам нужна сила, превышающая ту, что была у Дори. Но где найти источник такой мощи без армии бездушных паладинов, добывавших силу из живых существ?

Додумать я не успела: мы довольно быстро добрались до скал и начали проскакивать мимо них. От страха захотелось кричать, но ком в горле подавил этот позыв. Всё, что я могла сделать — это смотреть, как величественные колонны уходят в стороны, открывая прекрасный вид на здание, полностью вырезанное в скале.

Дракон снизился и аккуратно опустил нас на монументальную лестницу, ведущую ко входу.

— Ого… Вот это да… — не смог сдержать эмоций Олли.

Я подошла к статуе, украшавшей пролёт. Большая, стальная, она изображала мужчину с огромным молотом в руках, который, судя по позе, как раз собирался кого-то ударить.

— Где мы? — уточнила я у подошедшего Марата.

— Это древний храм кузнецов, — начал рассказывать он. — Я давно читал о нём в книгах и, когда год назад мы с тобой расстались, я отправился на его поиски. Мне понадобилось две недели, чтобы его отыскать, после чего два месяца я изучал древние секреты и мастерил себе новые доспехи. А когда нам понадобилось место, чтобы скрыться от Розамунд, я сразу вспомнил про него. Тут уже располагаются несколько тысяч человек, но места ещё хватает.

И правда — пройдя через главные ворота я будто оказалась на базаре — людей в главном зале было немерено, все о чём-то громко разговаривали, создавая невероятный шум, в котором я не слышала даже собственных мыслей.

Горожане, селяне, зверолюди, солдаты всех мастей и армий — все собрались в этом храме как единое целое, не чувствуя ни розни, ни какой-либо взаимной неприязни. Да уж, сплотить людей война умеет… Хотя оно того не стоит, конечно.

К нам, активно работая локтями, прорвался щуплый мальчонка. Он подбежал к Винсу и поклонился ему в ноги. Лицо дракона исказила гримаса раздражения.

— Вставай уже. Что случилось?

— Тот маг… Из комы вышел!

— Давно?

— Вчера. Говорит, что спасение близко. Что когда он был там, он видел того, кто спасёт… Не помню дальше, наверное, мир.

— Хорошо, веди. И прикажи накрыть стол.

— Откуда у вас здесь еда? — спросила я, шагая за ним.

— Охотники. В этих лесах всегда было много живности, а сейчас, когда соседний город сровняли с землёй, её стало ещё больше. А ещё кротолюди раскопали несколько пещер с подземными грибами. Тоже неплохой деликатес.

— А где они сейчас? — я только что поняла, что до сих пор не встретила ни одной пары кротовьих глазок.

— Хотят прокопать ход к себе домой. Утверждают, что это где-то недалеко.