Завтрак с полонием
Шрифт:
Такая безобидная, обыденная вещь! И не скажешь, что в ней скрыта человеческая смерть, а еще — большие деньги и большая, многоходовая интрига…
Не говоря ни слова, он спрятал пакетик в карман.
Андрей попытался возражать, протянул руку… но ему стало хуже, он покачнулся, безуспешно попытался схватиться за поручень. Его лицо покрыла нездоровая бледность. Казалось, еще немного — и он потеряет сознание.
И тогда Поляков резко повернул руль.
Лодка вильнула носом, подпрыгнула на волне…
Лагутин не удержался на палубе, перевалился через борт и с глухим всплеском погрузился в ослепительно
«Вот и все, — удовлетворенно подумал Поляков, выравнивая лодку. — Мне даже не пришлось ничего делать. Он сам свалился за борт. Это был несчастный случай. Всего лишь неосторожность с его стороны. Он вообще был очень неосторожен. Боюсь, что с изотопом он тоже обращался небрежно. Я постараюсь не повторить его ошибки».
Он вел лодку, стараясь не поддаваться подсознательному желанию оглянуться назад — туда, где синяя, покрытая рябью вода сомкнулась над его неосторожным одноклассником.
Павел не сводил глаз с Полякова, отбивающегося от взбешенной, выведенной из себя женщины. На его лице отражалась целая гамма чувств, сменяющих друг друга, и Павел читал их, как увлекательную и страшную книгу.
Несомненно, этим человеком двигала страсть, многолетняя, глубоко спрятанная страсть к яркой, красивой и недостижимой женщине, к жене шефа, к жене хозяина, но не только страсть. Даже не столько страсть, сколько мучительные комплексы маленького, незначительного человека, живущего на чужие деньги, в чужой тени и испытывающего из-за этого непереносимую зависть и жгучее унижение. Борзовский держал его при себе не столько в качестве референта, помощника, секретаря, сколько в качестве прислуги, мальчика на побегушках и даже придворного шута… но нет никого опаснее, чем маленький человек с большими амбициями! Поляков жил в тени своего хозяина, постоянно ища способ расквитаться с ним за все свои унижения, и вот наконец подвернулся удачный случай. Одним ударом он рассчитывал отомстить обоим — Литовченко, счастливому любовнику Милены, и Борзовскому, ее мужу, а главное — своему хозяину, своему мучителю…
Душа этого мелкого, завистливого, мстительного человека раскрылась перед Павлом как на ладони.
Павел шагнул вперед, чтобы прекратить безобразную сцену… и снова боковым зрением заметил, как шевельнулась тяжелая портьера, закрывающая вход в ложу. Он стремительно повернулся, чтобы отодвинуть портьеру, но на этот раз его реакция оказалась недостаточно быстрой. Из-за темно-зеленого бархата выступил неясный силуэт — длинные волосы, светлый плащ, смутное пятно лица…
И тут же на его голову обрушился жестокий удар.
В глазах у него помутилось, и без того полутемная ложа погрузилась в глубокий мрак. На какое-то мгновение Павел потерял равновесие, он осел на пол, тяжело привалившись к стене…
То, что в последнюю секунду он повернулся навстречу неожиданной опасности, изменил положение, спасло его, удар пришелся по касательной и только слегка оглушил его. Павел остался жив и даже довольно быстро пришел в себя.
Полякова в ложе не было, Милена без сознания лежала на полу, в воздухе резко и неприятно пахло какой-то химией.
Павел вскочил на ноги, метнулся к Милене, похлопал ее по щекам. Женщина застонала, пошевелилась, попыталась открыть глаза. Ничего страшного, подумал Павел, ей просто брызнули в лицо чем-то вроде хлороформа.
В
Павел приподнял Милену, прислонил ее к ограждению ложи и бросился к выходу. В дверях он столкнулся с театральным служителем, который попытался остановить его, начал что-то возмущенно говорить о нарушении порядка, о неуважении к театральным традициям… Павел втолкнул служителя в ложу, проговорил: «Помогите леди, ей стало плохо!» — и стремительно помчался к выходу из театра.
Возле дверей красовался прежний внушительный швейцар.
— Как, разве спектакль уже закончился, сэр? — спросил он недоуменно. Павел что-то проворчал и выскочил на улицу.
На улице было темно, редкие фонари едва разгоняли сырой декабрьский мрак.
Павел огляделся по сторонам. Слева от него, всего в двадцати метрах, шли две слившиеся воедино фигуры — влюбленная парочка, нежно обнявшиеся мужчина и женщина.
Павел внимательно всмотрелся в них.
Женщина, высокая, в длинном плаще, с темными распущенными волосами, страстно обнимала плотного коренастого мужчину, в котором нетрудно было узнать Полякова.
В их позе была какая-то нарочитость, какая-то явная фальшь.
Павел, которому не раз приходилось сталкиваться с такими ситуациями, прекрасно понял, что происходит на его глазах: женщина в плаще, та самая, которая только что оглушила его в ложе, куда-то ведет Полякова против его воли, прижав к боку ствол пистолета.
Скользнув в густую тень возле стены дома, Павел крадучись двинулся следом за ними.
Парочка дошла до угла, свернула на соседнюю улицу, остановилась возле черной «тойоты-камри». Той самой, которая вслед за Павлом подъехала к зданию театра.
Женщина втолкнула Полякова на переднее сиденье, сама села рядом, включила зажигание.
Павел заметался: сейчас они уедут, и Поляков будет для него навсегда потерян. Почему-то он не сомневался, что эта таинственная женщина не оставит референта Борзовского в живых.
Вдоль тротуара было припарковано с десяток машин. Среди них Павел увидел старый «ситроен», открыть дверцу которого не составило никакого труда. Порадовавшись тому, что в Англии запрещено использование звуковой сигнализации, он открыл дверцу и забрался в допотопный автомобиль. Завести его без ключа, соединив провода напрямую, было делом нескольких секунд, и вскоре Павел уже ехал по вечернему Лондону вслед за черной «тойотой».
Они ехали по Стрэнду в сторону центра.
Павел держался на некотором расстоянии, стараясь все же не потерять «тойоту» из виду. Машин на улицах было много, и это позволяло ему удачно маскироваться.
Только сейчас, когда горячка погони немного прошла, он почувствовал, как болит голова после удара. Но несмотря на эту боль и плывущий перед глазами красноватый туман, Павел попытался обрисовать для себя ситуацию.
Он несомненно знает теперь имя убийцы Литовченко. Это Владимир Поляков. Во всяком случае, именно он привез в Лондон полоний-210, добыв его через своего знакомого. Доказать это будет нетрудно: достаточно установить, что Поляков и Лагутин одновременно были в Праге, где они могли обо всем договориться. Правда, несколько сложнее будет установить время и место их второй встречи, во время которой Лагутин передал Полякову изотоп, но у Скотленд-Ярда большие возможности…