Заячья петля
Шрифт:
Решили, что женщины будут переходить речку по бревну, держась за длинную жердь, которую мы с Сеней будем крепко держать каждый на своём плече, находясь на противоположных берегах реки рядом с переходом. Для этого надо было одному из нас по виляющему стволу перебраться на другую сторону. Я считал, что это надо сделать мне. Всё – таки я много времени проводил в тайге, и опыт подобных переходов у меня был. Но Семён упёрся – его заусило: первым должен перебраться он! Видать, неспроста удавались ему на сцене роли лихих гусар. Что – то в нём было… эдакое… Гусарское. И не только на сцене.
Через речку мы благополучно переправились. Когда добрались до зимовья, накрыли стол, произнесли тосты и сказали всё что положено в таких случаях, то после первой же рюмки, почему – то все начали ржать. Любое сказанное слово вызывало гомерический хохот. И долго содрогались стены небольшой охотничьей избушки от безудержного веселья среди тайги: ночной, затаившейся, притихшей. День рождения прошёл удачно. Я был всем благодарен. Особенно Сене. Не подвёл, больше того – выручил. Но это случится потом, через годы.
А сейчас Семён впервые идёт с нами в зимовьё. Он давно этого хотел, а тут всё сошлось. И дни свободные у него нашлись, и помощь его нам понадобилась: надо занести в тайгу продукты, боеприпасы – в общем, всё необходимое на промысловый сезон. Так что Семён оказался очень кстати. Он собирался в зимовье переночевать, а поутру отправиться обратно в город.
Четвёртым членом нашей экспедиции была уже упомянутая юная красавица: остроухая, длинноногая, чёрной масти с белёсо – рыжим подпалом. Появилась она у меня прошлой зимой, неожиданно как снег на голову. Привёз мне её с Лены, из Усть – Кута, двухмесячным щенком хороший знакомый, бывший мой директор, Чуб Михаил Иванович. Брал он собачонку у местного охотника – то ли для себя, то ли для своего пятилетнего сынишки как забаву. Они её и нарекли Азой. Но щенок оказался «трудным ребёнком». Аза обижала мальчишку, как выразился мой бывший шеф. В семье пошли проблемы.
Чуб, не долго думая, привёз щенка в Братск. Домой зайти с дорогим подарком он не решился и ждал меня в 30-ти градусный мороз на скамеечке возле гостиницы «Тайга», мимо которой я обычно шёл с работы домой. Термометр на гостинице и показывал « -30». Щенка он поместил в картонную коробку, так в коробке мне и вручал. При этом произнёс посиневшими губами проникновенную речь о том, что знает какой я охотник! И этого щенка, от выдающихся родителей, он доверить может только мне. И никому другому ни за что бы не отдал. Он сунул мне коробку со щенком и, посетовав на то, что всё на свете себе уже отморозил, убежал, доволен тем, что решил свои проблемы. И естественно, проблемы начались у меня. Дело в том, что у меня уже был взрослый кобель. А две лайки в городской квартире, где маленькие дети – это, конечно, перебор. И когда жена увидела, как моя младшенькая, Танюшка, на четвереньках вместе со щенком хлебает с одного блюдца молоко, да ещё и поучает того, как это надо делать правильно, то это стало последней каплей. Вопрос стал ребром: «Как ты себе хочешь, но одну собаку убирай». Надо было выбирать между Азой и Чалдонкой.
Чалдон – крупный чёрно – белой масти кобель, любимец наших детей. Мы с женой тоже были к нему привязаны. Но заматерев, он потерял интерес к белке. Чалдон был зверовОй собакой. Его интересовал сохатый, изюбр. Меня же в то время зверь мало интересовал. Договор с промхозом я подписывал на сдачу пушнины, а не мяса. Поэтому, когда встал вопрос выбора, то я, к большому огорчению моих домашних, выбрал Азу. Она к тому времени уже подросла, и обещала стать хорошей рабочей собакой – проверку прошла успешно. В конце августа с открытием охоты, я взял её в тайгу. Было Азуне месяцев восемь. Очень хотелось проверить: что из – себя представляет нечаянно доставшееся мне потомство хвалёных родителей.
Добрались мы до зимовья. Я затеял костёр, собрался чаёвничать. У нас перед избушкой было место, где мы кашеварили в тёплое время года. Были вбиты крепкие колья с перекладиной, на которой болтались несколько съёмных крючков из толстой проволоки. Вода в котелке закипела, я бросил в кипяток хорошую горсть чая и в ожидании, пока он заварится, принялся собирать на стол нехитрую закуску. Достал хлеб, рафинад, ветчину, варёные яйца, чуть подтаявшее в фольге сливочное масло, плавленый сырок, печенье и яблоко. Вообще, лучшая еда в тайге – свиное сало. Но это – позже, когда станет попрохладней. Всё разложил на примитивном столике. Только налил из котелка в железную кружку чай, с плавающими на поверхности чаинками, как неподалёку залаяла Азуня. Прихватив ружьё, поспешил на лай – быстрей хотелось узнать, что она там нашла?
Подхожу – сидит моя красавица на попе и лает на белку, которая примостилась себе на сосне, на нижнем суку, и спокойно поглядывает на собачонку. Увидев меня, Аза вскочила и перебежала за сосну, с противоположной от меня стороны, опять плюхнулась на попу и лает – аккуратно, точно по белке. Всё как по – писаному. Да кто же тебя научил, такую соплюху? Такую умницу! И на попу плюхнуться, и перебежать на противоположную сторону при подходе охотника – всё заложено от рождения. И всегда это удивляет, умиляет, и возникает вопрос: да как же это получается? Тайна природы. Генетика – говорят. Азуня в тот день облаяла ещё четыре белки. В общем, экзамен она сдала. Не посрамила своих знаменитых родителей. Потому и решился я пойти на промысел с молодой собачонкой.
Правда, в конце августа зверёк много бегает по земле, как говорят охотники: белка в это время на бруснике, и молодая собачонка легко находит её на земле, загоняет на дерево и лает. Теперь же всё будет по – другому, ей придётся искать белку в верхнем ярусе. Этому молодой собачке предстоит ещё научиться. Как быстро она постигнет эту науку – зависит от её сообразительности. И кто знает, как справится наша юная помощница сейчас, на промысле. Но, гадай не гадай – другой собаки у нас с Иваном нет, а план выполнять надо. Вот и получается, что вся надежда теперь на Азуньку. Но это у нас с напарником голова болит по поводу плана, а у Азуньки, судя по всему, ничего не болит. Бежит себе на поводке впереди всех и в ус не дует.
Часть 2-я
Через два часа по нехитрому мостику, сложенному из лёгких берёзовых бревёшек, мы переходили таёжную речушку. Затем повернули направо и по набитой тропе направились вдоль реки вниз по течению. Мы приближались к цели – тропа прямиком вела к зимовью, до которого оставалось километра полтора – два.
Слева тянулся невысокий хребет, склоны которого были сплошь покрыты сосновыми борами. Сюда по осени любили наведываться выводки молодых глухарей – прилетали поклевать спелую бруснику. Брусника здесь не просто красная, она – бордовая, и на удивление сладкая. Брать её по косогорам – снизу вверх – сподручно и даже приятно, но передвигаться по крутым склонам дело мудрёное, чаще всего – приходится это делать ползком. От чего лесная одежда на коленях да на локтях всегда в пятнах брусничного сока.
А бывает ползаешь, берёшь ягоду – и вдруг уловишь необычный и в то же время, вроде, знакомый с детства запах: то ли коровы, то ли лошади? Не понять… А через несколько метров наткнёшься на основательно натоптанную звериную тропу – от неё и запах. Тропа эта – оленья. Изюбры регулярно спускаются здесь по склонам к известному им месту у подножья хребта, где едят глину. Видать, есть в этой глине что – то такое, что сильно привлекает благородных сибирских оленей. Неспроста же они так раскурочили, распахали небольшой пятачок у самой подошвы, который теперь сильно бросается в глаза бурой заплатой на зеленом, привычном глазу, фоне.