Заземление
Шрифт:
Нери втянул воздух, пропитанный едким, всё ещё незнакомым запахом. Страх на мгновение отступил, разрешив отдышаться.
Тонкий скрип балконной двери прорезался сквозь шум дождя. Доски пола покачнулись от тяжёлых шагов. Знакомый, до одури пьянящий запах розового масла накрыл с головой. Пара узких ладоней легла на перила рядом с его. Нери опустил взгляд и заметил чёрную пышную юбку в пол, украшенную гипюровыми рюшами.
— Я не смогла, — две чёрные вишни пристально уставились на него.
— Плохо, — подытожил Нери, удивляясь тому, как
— И что будет дальше? — голос Кантаны дрогнул.
— Не ты ли рассказывала о законах Девятого Холма? — Нери невесело ухмыльнулся, подставляя лицо дождю.
— Думаешь, они осмелятся нас наказать? — Кантана сжала губы.
— Устои, Положения, что там ещё? — Нери пожал плечом. — С твоим братом всё решено и так. В лучшем случае, думаю, ты присоединишься к нему. Ну а меня и Мию, наверное, принесут в жертву. Чужеземцы здесь не нужны.
Последние слова дались Нери с огромным трудом. Губы едва шевелились, а голос будто стал чужим. Сиплый звук утонул в нарастающем шуме ливня.
— Высокомерные чужеземцы не нужны точно! — Кантана задрала нос в небо.
— А высокомерные местные? — парировал Нери, не разжимая зубов.
— Слушай, Нери, — вскипела Кантана, — мне надоело уже спасать ваши задницы. Сели мне на шею и одни проблемы создаёте.
— Это ты, кажется, нас сюда затащила, — напомнил Нери. — Мы бы и без тебя перекантовались. А вот от тебя действительно одни беды.
Взгляд Кантаны прожигал, как лазер. Нери ненавидел этот пристальный взор: каждый раз, когда она начинала подражать своей матери и её манере держаться, у него начинали дрожать и подгибаться коленки. Как у юнца, впервые решившего поцеловать женскую особь, несмотря на систему мораториев.
— Да и кто тут кого спасает? — добавил он, едва сдерживая издевательский смех. — Хочешь, я прямо сейчас выложу твоей матери всю правду? Нас с Мией это, конечно, не выручит, а твоего брата — тем более; но хотя бы упрекать нас больше никто не будет. Достало жить в вечном унижении, честно!
Победно ухмыльнувшись, Нери стрельнул глазами. Он надеялся, что взгляд получился обжигающим и резким, как контрольный выстрел.
— Покровители исцеляют унижением тех, кто ставит себя слишком высоко! — Кантана отвернула лицо и, в ярости сжав губы, ударила деревянную облицовку балкона. В ту же секунду раздражение сменила гримаса боли.
— Поосторожнее, руку сломаешь, — съязвил Нери, наблюдая, как струйки дождевой воды сбегают по кованой решётке.
— И свалился же ты такой на мою голову! — недовольно сморщившись, процедила Кантана.
— Кто виноват-то? Это я, что ли, ваши дурацкие законы нарушил? — Нери фыркнул, уставившись на расплывающееся по грозовому небу облако дыма. — Это я предавался колдовству, имея анафему?
— Нери. Я — Длань, — произнесла Кантана раздражённо. — И не могу даже об этом сказать. Они ждут меня. Я могу помочь родному городу, и это действительно то, что я желаю сделать! В первый раз в жизни я уверена, что хочу совершить этот шаг! Меня могли бы уважать и ценить. А что теперь? Мне подавиться этой магией, которая так сильна, что даже не подчиняется моей воле?! Просто смотреть, как люди вокруг умирают, да?!
— Ты ещё тщеславнее меня, я вижу, — Нери покачал головой. — Я бы думал прежде всего о собственной безопасности. Или о том, как смыться куда-нибудь незамеченным… Но уж точно не о всемирной славе!
— Не смешно! Весь город может слечь!
— Вот именно, что не смешно, — Нери уже начал забавлять этот диалог. — Пару раз открыла хиленький портал, и сразу возомнила себя Дланью. Постыдилась бы: тебе ещё многому нужно учиться. Лучше уж вообще никак, чем абы как.
— Я постоянно делаю это! — щёки Кантаны пылали.
— О, так ты у нас ещё и рецидивистка? — процедил он с усмешкой.
Кантана отвела глаза, пережёвывая проигрыш. По крайней мере, Нери надеялся, что она осознала его правоту. Отбирать силой — вот всё, что она умеет. Брать без спроса — единственная роскошь, которую может позволить. Видали таких!
— Я таких слов не знаю, — буркнула она.
— Рецидивист — это тот, кто нарушает мора… Устои и Положения постоянно, — пояснил Нери. — Не слишком умный человек, которого жизнь ничему не учит. Тот, кто с успехом наступает на одни и те же грабли по десять раз подряд. Как ты, например. В Иммортеле твоё имя уже давно висело бы на Доске Нарушителей, и никто не воспринимал бы тебя всерьёз.
Кантана вскинула руки к намокшим волосам и злобно зыркнула на Нери. Нити дождя запутались в её локонах. Если бы Нери встретил Кантану в Иммортеле при других обстоятельствах, он счёл бы её красивой. Очень красивой.
Интересно, а есть ли у неё в Иммортеле дубль, как у его сестры? Может быть, вторая Кантана не столь заносчива?
— Пожалеешь ещё, — сдавленно проговорила Кантана. — Покровители наказывают насмешников.
— Боюсь, что уже не успею пожалеть, — Нери пожал плечом. — Если наш план сорвётся, завтра я отправлюсь в расход. Вместе с Мией. А ты — в другое место. Сказать куда?
Кантана побледнела. Пальцы задрожали, раскидывая вокруг дождевые капли.
— Надо как-то взять всё в свои руки, — процедила она сквозь зубы. — Я хочу жить.
— И я хочу, — Нери уставился заледеневшим взглядом вдаль: туда, где кончалось поле, переходя в невесомость. — Поэтому на твоём месте я продолжал бы тренироваться. Ты — единственная, кто сможет привести план в исполнение. Мы с Мией должны оказаться на Первом Холме как можно скорее. Элатар должен освободиться и получить ещё один шанс. А ты должна от нас избавиться и жить дальше, не вспоминая эти дни и не преступая больше допустимых рамок. Если, конечно, твоя мать ни до чего не донюхается. Что мы сможем сделать ещё, если ты не сможешь открыть портал сегодня ночью?