Зазеркальная империя. Гексалогия
Шрифт:
«Падок до наград генерал, падок…»
– Наслышан, наслышан, – почти в тон Сашиным мыслям нарушил затянувшуюся паузу генерал. – И не могу не поздравить. В таком нежном, я бы сказал, возрасте, в таком чине… Поздравляю, поручик, поздравляю.
– Благодарю, ваше превосходительство.
– Слышал, что у вас… – генерал тут же поправился, – у нас тут с этим делом просто?
– С каким, ваше превосходительство? – сделал вид, что не понял, поручик.
– Ну… С орденами, с чинами…
–
И тут же перед мысленным взором встали бурые голые скалы с дрожащим над ними воздухом. Неестественно – у живого так не получится – вывернутые «по третьей позиции» рубчатые подошвы горных ботинок, торчащие из-за плоского камня в нескольких десятках метров от укрытия, простреленная фляга, по боку которой бесполезно сползает на раскаленный камень прозрачная капля. И сверкает в солнечном луче, как бесценный бриллиант…
– Вот и я говорю! – обрадовался, не уловив в словах офицера и тени иронии, генерал. – Будут у нас еще и ордена, и чины… У меня к вам предложение, Александр Павлович, – внезапно сменил он тон на сугубо деловой. – Переходите-ка ко мне в штаб.
«Надо же, – усмехнулся про себя Саша. – Почти слово в слово… Чем это я командирам так нравлюсь? Нос себе сломать, что ли…»
– А что? – не унимался генерал. – Часть ваша, – он презрительно хмыкнул, – расформирована.
– Переформирована, – вставил поручик.
– Ну, небольшая разница! Куда там вас, Бежецкий, еще отправят – одному Господу известно. А тут реальное предложение. И местечко, скажу я вам, – он игриво подмигнул, – непыльное. Какая вам разница: пехота-матушка или кавалерия? Месячишка через два-три гарантирую вам штабс-капитана. До вашего-то штаб-ротмистра вам еще служить и служить…
– Я подумаю, – перебил словоизлияние Александр, которому чем дольше, тем душнее становилось в хорошо проветренном просторном кабинете.
– Вот-вот, подумайте, – не заметил непочтительности генерал. – А как надумаете – приходите.
– Я могу быть свободен?
– Конечно, конечно! – Генерал перегнулся через стол, развалив объемистым животиком, туго перетянутым лаковой портупеей («К чему ему тут табельное оружие? – невольно подумал Саша. – Тараканов отстреливать?»), высокую пачку бумаг. – Отдохните, не торопитесь…
Александру совсем не хотелось касаться пухлой генеральской ладони, но он пересилил себя и осторожно пожал вялую, холодную и влажную, похожую на дохлую жабу, руку «отца-командира».
– И вообще, – разливался соловьем Коротевич. – После службы, в цивильной, так сказать, обстановке милости прошу к нашему шалашу. Забегайте по-простому, по-дружески. Познакомитесь с новыми товарищами, распишем пулечку… Ну и это самое, – плутовски улыбаясь, генерал выразительно щелкнул пальцем по горлу. – Забыли, поди, в этой дыре, поручик, вкус настоящего французского коньяка, а? – Он закатил глаза и плотоядно причмокнул блестящими губами. – О, Пари, мон ами… Кстати, Александр Павлович, а как тут с женщинами?
– С женщинами тут полный порядок, – заверил генерала Бежецкий, берясь за ручку двери. – Женщины тут замечательные. Азия-с…
* * *
– Саша! – услышал Александр, спускаясь по лестнице. – Бежецкий!
Голос вроде бы был незнаком, и поручик удивленно остановился.
– Вы ко мне обращаетесь? – спросил он высокого пехотного подпоручика, сбегающего по ступеням следом за ним, расталкивая встречных писарей.
– Конечно же, к вам! – Новенькая форма, румянец во всю щеку – издалека видно вновь прибывшего. – Вы меня не узнаете?
– Не имею чести… – честно постарался вспомнить Саша и не смог.
– Ну же! – улыбался во весь рот подпоручик. – Восемьдесят пятый год… Вспоминайте! Соревнования…
И тут Александр вспомнил все: и традиционные летние соревнования между Николаевским кавалерийским училищем и его вечным соперником – Гатчинским пехотным, короткая схватка под кольцом в финале, случайно разбитый локтем нос настырного защитника «гатчинцев»… Если припомнить, кстати, не совсем уж и случайно…
– Алексей? М-м-м… Кижеватов! – просиял поручик.
– Кужеватов, – поправил пехотинец. – Но это неважно. Вспомнили, значит?
– Конечно, – улыбнулся Саша. – Меня же тогда ваши чуть не убили.
– Ну, это громко сказано, – протянул ладонь подпоручик. – Но нос вы мне попортили изрядно! Вон, до сих пор набок!
– Незаметно совсем, – сердечно пожал руку бывшему противнику Александр, с удивлением думая, что совсем недавнее прошлое кажется далеким-далеким. Надо же – всего каких-то два года прошло, а кажется – целая жизнь…
– Вы мне льстите! Всех дам своим косым румпелем распугиваю, – прикоснулся подпоручик к своему действительно выдающемуся «украшению».
– Здешних не распугаете. Пуганые.
– А вы давно здесь? – Алексей чуть отстранился и оглядел Сашу с ног до головы. – О! Два ордена! Да вы герой!
– Без малого – год, – пожал плечами поручик, несколько смущенный восторгом, прозвучавшим в голосе старого знакомца.
– И уже два ордена!
– Положим, «клюква» – не совсем орден…