Здесь драконы не пролетали?
Шрифт:
Глава 10. Нормальные герои всегда идут в обход
Я все ждала и ждала, когда муф заговорит. Даже прикидывала в уме, уместно ли будет, если я, утешая, поглажу его по плечу. И как бы половчее отказаться от похода в страшное место, куда идти совсем не хочется? Я даже была согласна, чтобы мы разделились: я с собакой Дайко пойду в одну сторону, а муф Эливентор со своим конем в противоположную.
Только приготовилась убеждать, что у меня самая что ни на есть ответственная миссия, из-за которой я, собственно, и пришла в чужой мир, а потому искать проблемы на стороне мне не следует, как услышала невообразимое:
– Да, ты права. Сначала дело государственной важности, а потом личное.
Я прям опешила! Его матушка специально пробралась в покинутый мир, чтобы донести до сына важные слова, а он отказывается! Пренебрег собой ради разгадки поведения каких-то драконов! Может, они с моим женихом устроили мальчишник, а Эливентор рискует никогда не узнать тайну своего рождения. Не зря же призрак посылает нас именно туда, где когда-то нашли ребенка.
– Но, муф, вы упустите время! – я так разнервничалась, что аж поднялась. – Ваша матушка ясно дала понять, что надо спешить!
И с тем же рвением, что прежде готовилась отказаться от похода в Демонову падь, принялась убеждать, что туда непременно следует сходить.
– Вот скажите, если я пойду по следу драконов, как и намеревалась, сколько мне понадобится времени?
– Недели две, а то и три, если на море разыграется шторм.
– На море? Я поплыву на корабле?
– Отсюда к драконам можно попасть только через море. Сухопутный путь заведет нас к нейверам, а пески гораздо страшнее воды.
– А если мы отправимся через Демонову падь?
– На самом деле это самый короткий путь. Подземные ходы выведут нас к драконам где-то дней через пять-шесть.
– Вот видите! Если мы завтра же двинемся в сторону Демоновой пади, я попаду к Феде гораздо быстрее! Вы не можете игнорировать последний завет своей матушки!
Произнесла и осознала, что только что вручила себя и пса Дайко в руки Эливентора.
Боже, неужели он меня переиграл? Ведь начни муф уговаривать сходить в подземелье, я уперла бы руки в бока и с пеной у рта доказывала, что мое дело важнее! Я и не подумала бы высчитывать время пути!
Мы оба лежали молча, обмозговывая, во что только что вляпались. Не заметили, как уснули.
Утром Дайко смерил меня презрительным взглядом.
– А уверяла, что не шлюха.
– Когда? – я в удивлении задрала брови, выпуская из комнаты полураздетого муфа Эливентора.
Нейверу только и осталось что сплюнуть.
***
Прощались мы с обитателями особняка так, будто уходили на войну.
Сразу после завтрака слуги упаковали дорожные сумки, в которые уложили вещи, что на взгляд муфа Эливентора пригодятся в трудном походе. Бизи и Гонза споро подобрали для меня дорожную одежду и обувь, удивив тем, что в комплект входили штаны из тончайшей кожи, высокие сапоги и добротный шерстяной плащ.
– А вы разве не знали, что вам придется сидеть в седле?
Я не знала. Как-то вообще не задумывалась, каким способом попаду в Демонову падь: за спиной муфа Эливентора или в телеге. Новость, что предстоит гарцевать на коне, обрадовала мало. Да, в школе нас обучали держаться в седле, но занятия можно было назвать ознакомительными – предполагалось, что мы освоим конное дело в следующем полугодии. А пока основной упор делался на тренировки с Сим Симычем.
Королева-мать, получив отчет о встрече с привидением, где мы оба – я и ее внук умолчали, что провели ночь вместе, не осталась в стороне. Она развила настолько кипучую деятельность, что казалось, сбросила пару десятков лет. Нет, бегать на своих двоих миффи Дельфия не начала, но ее коляска появлялась то тут, то там, а у «водителя» пот капал даже с кончика носа. Она руководила процессом с ловкостью дирижера – одним взмахом руки отправляла слуг то за провизией, то за лекарскими принадлежностями, а то вдруг вспоминала, что где-то там в сундуках хранятся амулеты, которые нам непременно пригодятся. Она же распорядилась, чтобы ее внук лично сходил в конюшни и выбрал для дорогой гостьи (видно, заметила мой страх) лошадь поспокойнее, а осла для багажа покрепче. Предполагалось, что Дайко собственный транспорт не понадобится. Так и будет бежать у ноги, как верный пес.
– Не переживай, пустынники привыкли. На то они и псы.
– Я думала, муф Эливентор называл Дайко верным псом иносказательно, – да, я переживала, что мы умотаем нейвера, и он сдохнет до того, как отряд доберется до Демоновой пади. А ведь может пригодиться.
– Нейверы оборотни. Рядовые, как Дайко – псы, а хозяева оазисов из семейства пустынных львов или волков.
Я была поражена.
– А почему же он ни разу не обернулся? Так и бежал человеком, хотя я видела, как ему тяжко.
– Значит, не доверяет. Они оборачиваются только в кругу близких или во время боя.
Как-то стыдно мне теперь будет обзывать его псом.
Когда мы остались с королевой-матерью наедине, она сняла со среднего пальца то самое кольцо, которым открыла комнату матери Эливентора, и протянула мне.
– Береги его.
– Ой, что вы… – я попятилась, будто увидела на ее ладони не массивное кольцо, а скорпиона. – Я не возьму. Вы же знаете, у меня уже есть жених. Пусть лучше перстенек достанется той, с кем Эливентор будет счастлив. Дарлине например.
– Глупая. Не насовсем отдаю, а на время. Когда завершите поход, вернешь кольцо моему внуку. А пока распишись в получении семейной реликвии, – она указала на толстую книгу, что лежала на изящном бюро – я такие только в музее видела.
– Нет, сначала объясните, зачем мне кольцо. Я сейчас распишусь, а потом выяснится, что я замужем за вашим внуком.
Знаю я приемчики ушлых свах. Так охомутали нашего соседа Кольку. Напоили и сыграли по быстрому свадебку. А утром, когда глаза продрал, ему показали документ, где он самолично расписался, что обязуется жениться на той, что ночью попортил. Противовесом шло заявление об изнасиловании. Так семейство Хабибулиных расширило свои владения еще на одну комнатку.
Старуха, услышав несусветную дерзость, фыркнула. Но меня, если уж я принялась допытываться до истины, не остановишь.
– Или вдруг кольцо убивает? Нажмешь на какую-нибудь пупочку, и нет человека. Так я вам сразу скажу, я пацифистка.
– Опять эти забугорные словечки, – миффи вздохнула и вновь надела кольцо на палец. Передумала отдавать, что ли?
– Это Ключ от комнаты матери Эливентора.
Я скривила лицо. Ну зачем мне в походе за тридевять земель ключ от особняка?
– Эх, молодость. Сразу торопитесь вынести суждение, – опыт позволил миффи Дельфии читать меня как раскрытую книгу. – Смотри сюда, повторять не буду.