Здесь драконы не пролетали?
Шрифт:
Да, я дура. Сама понимаю, насколько усложнила жизнь нам обоим, но пусть только найдет меня, и я произнесу самые сильные клятвы верности. В качестве оправдания могу ответить: кто же знал, что в приграничье кроме нас кто-то еще есть? Сколько блуждаем, ни разу никого не встретили.
Скинули меня с плеча не особо бережливо. Я зашипела от унижения, когда по инерции завалилась на спину. Быстро села, чтобы занять более достойную позу.
– Сейчас же снимите с меня мешок! – если уж задала требовательный тон беседы, его следует придерживаться. Сим Симыч не учил нас сдаваться. Однако, сдалась
Несколько раз чихнув, я подслеповато прищурилась – свет оказался на удивление ярким, хотя я разглядела, что по-прежнему нахожусь в пещере. Просторная, с множеством факелов по периметру, она была заполнена людьми, чьи взоры устремились на меня. Я чувствовала их кожей. Мое внимание привлек золотой трон, слишком большой и помпезный для подземелья. Такому бы красоваться во дворце с полированным полом и расписным потолком, а не среди нагромождения камней и в окружении серой массы «придворных».
– Горг, почему у нее лицо черное? – спросил женский голос, искаженный множественным эхом.
– …ое… ое-ое-ое! – понеслось по пещере, а я никак не могла проморгаться. И чудилось мне, что на троне сидит чудище о двух головах и множестве конечностей. Жаль, что я подробно не расспросила хотя бы того же Дайко, какие еще народности проживают в Трех королевствах.
– Мешок из-под угля, – пробасил тот, кто стоял рядом. – Другого второпях не нашли.
Я подняла глаза. Зеленокожий громила с грубыми чертами лица, точно он сам сделан из камня, сжимал и разжимал кулаки. Горг явно нервничал, что наводило на мысль – он боится двухголового.
Зрение потихоньку возвращалось, но я, щадя свою психику, оттягивала момент знакомства с восседающим на троне. Когда решилась, мысленно уговорила себя не кричать от ужаса. И не удержалась. Закричала во все горло. И рванула с места к… трону.
– Пух! Настька! Родненькая!
Моя подруга, живая и здоровая (очень здоровая – за время отсутствия она вернула прежний вес), сидела на коленях у лысого здоровяка. Парная композиция меня приятно впечатлила. Вся такая сдобная булочка в объятиях булыжника: одетая на голое тело жилетка едва прикрывала могучие бицепсы, трицепсы и прочие «псы».
Уже на подлете меня остановил его властный взгляд. Уверена, «владыка» одной рукой скрутил бы мне шею, если бы Пух не спрыгнула с колен и не кинулась навстречу, признав, наконец, свою бедовую подругу.
– Шило!!!
Объятия были настолько тесными, что я едва не задохнулась. Мы даже всплакнули от счастья и по очереди вытерлись носовым платком Пуха, после чего обе обрели боевой раскрас индейцев.
– Висэль, познакомься, это моя сестра Валерия, – счастливая Настя повернулась к расслабленно сидящему на троне мужчине. Как не расслабиться, если у тебя есть грозное оружие? За пояс здоровяка был заткнут рунами поблескивающий топор. Грозное оружие. Наверняка из той же кузницы, где ковался меч Эливентора. – Помнишь, я тебе о ней рассказывала? А это, – тут Пух сделала небольшую паузу, позволившую прочувствовать важность сообщения, – мой муж, Висэль Де Рзкий. Милый, мы пойдем умоемся, ладно?
И не дождавшись позволения, поволокла меня под арку.
– Пух, – я не теряла время, – так это и есть тот мужчина, которому ты предназначалась? Помнишь, в школе мы спорили, к чему нас готовят?
Как-то трудно верилось, что изучение этикета и сложных танцев вдалбливались в нас для подобных знакомств.
– Глупая, – Настя повернула ко мне довольное лицо, – нас для чего угодно готовили, но не для того, чтобы выдать замуж. Я тебе потом все о себе расскажу. Сначала поплещемся, как бывало, вместе.
– Может у тебя и не сложилось, – я все еще верила, что Федя меня не обманул, – но мне на самом деле подобрали жениха, и я была бы уже замужем, если бы не произошла одна непредвиденная заминка…
– Угу. И именно из-за непредвиденной заминки ты гоняешь по подземелью демонов. Включи голову, подруга!
– Насть, ну чего ты такая злая? – я остановилась и вытащила ладонь из руки Пуха. – Тебе совсем не идет роль Белой кости.
– Прости, – Настя легкомысленно передернула плечами, в ее голосе не прозвучало и капельки раскаяния. – Меня прежней нет, – она резко повернулась ко мне спиной, и я, чтобы не потеряться, вынуждена была пойти следом. – За полгода блуждания по чужому миру я резко повзрослела и больше не верю в принцев на белом коне.
– Леди Анастасия, а что делать с принцем на белом коне? Убить или отпустить? – на пороге купальни, который мы только что переступили, выросла фигура давешнего знакомого. Зеленокожий гигант занимал весь дверной проем. По рассеченной острым оружием руке текла кровь. – Говорит, что самый настоящий. Требует вернуть невесту.
– Так это твой? – Настя с улыбкой развернулась ко мне. – Тот самый?
– Мой, – не отказываться же. Скажу нет, просто знакомый, и рискую никогда не увидеть Эливентора вновь.
– Оторвала-таки! Никак он колечко подарил? – Пух схватила меня за руку и уставилась на бабушкин Ключ. – Роскош-ш-шное!
И опять я промолчала. Пока не узнаю расстановку сил, опасно разрушать легенду Эли. Пусть побудет в роли жениха.
– Принца принять как гостя, разместить в лучших апартаментах, – повелительно скомандовала Настя, и гигант, в ответ склоняя голову, задом попятился из купальни.
– Лихо ты, – восхитилась я.
– А то! Как никак супруга самого Висэля Де Рзкого, – Пух скинула с себя одежду – длинное в пол платье, под которым ничего не оказалось, и вошла в круглую чашу бассейна. Над водой вился легкий парок: даже здесь, в грубой пещере, ощущались блага былой цивилизации. Все-таки неплохо жили демоны. И чего полезли наверх?
– Не сочти за дерзость, но кто такой твой Висэль?
– Король подземелий, – Настя гордо задрала подбородок. – Свято место пусто не бывает. Раз демоны сгинули, власть в руки взяли те, кто доказал свое право силой.
– А почему гоблин спрашивает, как ему поступить с принцем у тебя, а не у короля?
– Во-первых, Горг не гоблин, а орк, – поправила меня леди Анастасия. Теперь даже мысленно боюсь называть ее иначе, все-таки королева. – А во-вторых, моему мужу недосуг заниматься мелочами. Кому как не мне разбираться с женихами подруг?