Здесь вам не клан 5
Шрифт:
Сейчас от меня ждут единственного, по их мнению, правильного решения. Вот только мне и Лизе с этим жить. И тому, второму мне. Кого девочка должна будет воспринимать в качестве отца? С кем захочет остаться? Куда мне пристроить безработного кибермансера, не наделённого магическими способностями? При любых раскладах Ву-1 не сможет остаться на своей Земле — корпораты с ним расправятся. И что он будет делать у нас? В стране, где одарённые — высшая каста, а все остальные грязь? Это же касается Лизы, но её защитить
Проблема в том, что выбор невелик.
В глазах дочери — растерянность.
Всего несколько часов, а её мир вывернулся наизнанку. Девочка поверила в то, что отец оказался в чужом теле. А теперь придётся поверить, что отцов можно тиражировать пачками...
Гадство.
Жили ведь люди с примитивными технологиями. Без оцифровки души, облачных хранилищ, путешествий во времени... Неплохо жили. Наверное.
— Ты никому ничего не должен, — Брукс смотрела на меня понимающе. — Мы ведь не рассчитывали на такой поворот.
Наши глаза встретились.
Кимберли в этот момент набрала столько очков, что сама удивилась бы. Я впервые видел перед собой не инструктора, не жаждущего мести фанатика, а просто... человека. Женщину, которая мне сопереживала. А это дорогого стоит.
Я впервые задумался над тем, каково это — лишиться собственного тела.
Брукс умерла добровольно, решив стать эмиссаром. Разработала многоходовочку, заточенную под месть. Чем-то пожертвовала ради этой вендетты. И теперь, находясь в шаге от заветной цели, готова поддержать моё решение... каким бы оно ни было.
А что я?
Моя ранняя версия — тоже человек. Не просто человек. Он — это я. Альтер-эго, если угодно. И тот, прежний я, хочет жить, любит свою дочь, мечтает о чём-то...
— Хорошо, — мои слова тяжёлыми камнями рухнули в наступившую тишину. — Сделаем это.
***
Макс-1 сидит в «?кузнечике», десантном модуле «?Ростехно». На нём силовая броня. Вверху — выцветшее аравийское небо и парящий в стратосфере дирижабль, от которого, собственно, и откололся «?кузнечик». Внизу — море, состыкованное с пустыней. А на границе двух сред раскинулся Дубай. Автономный экополис, укрывшийся от адской жары геодезиками.
Я вижу «?кузнечик». Гибрид коптера и роботизированной инсектообразной твари, умеющей складываться в обтекаемую пулю, пикировать с небес, затем расправлять пилоны, запускать винты и замедлять падение с помощью полимерных крыльев.
Зависнув над куполом, модуль втягивает крылья, дорабатывает винтами и выдвигает из себя многосуставчатые конечности. В эту секунду устройство напоминает реального кузнечика.
Диспетчера я не слышу.
Я вообще не слышу всего, что транслируется Максу-1 на слуховой нерв. Пузырь демонстрирует мне картинку, и я во второй раз
Отряд подготовился к десантированию.
Ну, не отряд, а мы с Брукс.
Крафту, Такаде и Чеховой я запретил влезать в эту бойню. Малейшая ошибка — и мы останемся без связи. Или без проводника. Или без человека, умеющего делать межмировые проколы...
Теневики пообещали забросить нас куда нужно после убийства Нуриева. Возможности этой расы довольно обширны — темпоральные пузыри граничат со всеми временами и пространствами. Вопрос доверия. Я не знаю, что задумали кварги на самом деле, а посему предпочитаю иметь под рукой верных соратников.
В купол мы войдём через зону переменных вероятностей.
Момент точно рассчитан.
А пока Ву-1 по прозвищу Мрак высаживается на купол. Срабатывает сброс, фигуры в силовой броне начинают сыпаться из «?кузнечика».
Десять человек.
Кибермансеры выпускают когти и липнут к полимеру. Вспышки активированных плазменных резаков. Световые круги, проваливающиеся внутрь солярные фрагменты...
— Пора, — сказал Шепард.
Изображение в зоне неопределённости сменилось.
Теперь я вижу место своей смерти.
Зона отдыха с бильярдным столом и барной стойкой. Кирпичная кладка, имитирующая стиль лофт. На стенах висят абстрактные картины...
Мне не нравится это место.
Брукс трогает меня за плечо:
— Забей. Сейчас всё иначе.
Держись, Мрак.
Пора навести порядок в этой песочнице.
Клубящаяся серость окутывает наши фигуры, втягивает в небытие, меняет пространственную геометрию... и выплёвывает в до боли знакомое помещение.
Мой прототип ещё не успел сюда добраться.
Останавливаю хронопоток.
«?Призраки» замирают на своих позициях. Бойцы штурмовой бригады Антимонопольного управления в лёгкой силовой броне, мимикрирующей под окружающую обстановку. В движении практически не бросаются в глаза... Вот только сейчас их намертво приморозило к полу.
У меня, конечно, нет «?вихря».
Зато есть не менее эффективный «?барс».
Призываю пистолет из ноосферы, плотоядно ухмыляясь.
Глава 20
Каждый из этих выродков живёт в моих воспоминаниях.
Ничего личного, конечно.
Они выполняли приказ, мы выполняли приказ.
«?Призраки» — это опасный враг. Бойцы АУ модифицированы, подобно кибермансерам, но их нейроусилители более совершенны. Мы пользуемся китайскими разгонными технологиями, эти ребята — японскими. А ещё у «?призраков» облегчённая версия силовой брони. С мимикрирующим напылением. Когда «?призрак» бежит к вам... есть все шансы его не заметить.
Люди-невидимки.