Зелье практикантов
Шрифт:
Пока шел разговор, я разглядывала богато обставленный кабинет, где кругом сверкала позолота и думала. Мне бы хотелось узнать, что скажет Илма и понять действительно ли главным был Соль Дин и именно он хотел отравить лес. Между ними, наверное, что-то было, возможно, неземная любовь на почве ненависти к эльфам, подумалось мне. Разговор между Галатэлем и Волсаной плавно исчерпал себя и закончился неожиданным добродушным смехом.
— Вы должны остаться на праздник в честь моей дочери, ей исполнилось девять, — сказала Волсана. — Я настаиваю, что вам надо отдохнуть и заодно повеселиться. В гостевом домике как
Галатэль постарался отказаться, но не усердствовал, лишь сказал, что с Илмой они разберутся сами.
— Так значит дочери уже девять? Поэтому и праздник начинается тоже в девять? — спросил, как мне кажется из вежливости, Галатэль.
— Ее праздник уже прошел, она спит. Теперь веселимся мы. Девять лет очень серьезная цифра, на ней заканчивается детство. Лет через пять войдёт в возраст. Я, кстати, даю за ней хорошее приданое, — княжна со значением посмотрела на Галатэля. — Как там у вас? Нового Правителя не предвидится?
— Только в моих романтических снах.
— Тогда может быть, обсудим объединение наших семей? — тут же предложила княжна.
Мне даже стало любопытно, она это спланировала, или случайно набрела на такую, чтоб ее призраки съели, интересную тему.
— Пожалуй, эту дочь я пропущу, — с легкой усмешкой ответил Галатэль. — Может быть, через одну?
— У меня только одна дочь.
— Какие твои годы, да и мне спешить некуда.
Я не сдержала и фыркнула, уж слишком серьёзной выглядела Волсана и расслабленным Галатэль. Княжна скользнула по мне взглядом и как-то устало уточнила:
— А твоя девушка не чувствует камней, да?
— Не чувствует, мне лишь нужно было, чтобы ты пригласила мага, и сама думала, о своей выгоде, — ответил Галатэль и улыбнулся мне. — Но Арейна действительно хороший друг моего племянника, это правда.
— И ведьма в седьмом поколении, — добавила я исключительно для того, чтобы показать княжне, что я тоже не простая смертная, да и статус магов в некоторых королевствах почти равен королевскому. Может быть, такое практиковали лишь в одном и там был всего один маг, но к чему заострять внимание на мелочах.
— И у нее есть воскрешенный кот, — вдруг с улыбкой поддразнил меня Галатэль.
— Как мило, — сухо откликнулась Волсана.
Глава 13
Из кабинета мы выходили уже через парадные двери. Следуя за слугой, прошли по светлому коридору, с задрапированными стенами и позолоченными канделябрами, а через некоторое время остановились у высоких дверей в тронный зал.
— Мы остаемся?
— Честно говоря, я жутко устал, — сказал выглядящий вполне бодро Галатэль. — Так что сейчас отдохнем, выпьем, поговорим с людьми.
Судя по всему, мы остались именно для последнего, но уточнять что-либо я не стала. Рядом с нами все еще стоял слуга. Выждав какое-то время, он открыл перед нами двери и степенно пошел вперёд, огибая собравшихся гостей. И вот нас уже поставили в самом начале веренице гостей. Появления Галатэля на этот раз стало более заметным и нас разглядывали еще усерднее, чем прежде.
— Скажи, а ты, правда, думаешь, что она ни при чем? — тихо уточнила у Галатэля, когда на нас уже устали коситься. В таком шуме нас вряд ли могли подслушать, тем более, если говорить очень осторожно.
— Скорее всего, при чем, — негромко ответил он. — Но хотелось бы кое-что выяснить, пока не поздно. Она прекрасно видела, что мы пришли не порталом и что Мелонир Эсир ушел тоже своими ногами. И, поверь мне, сделала правильные выводы — что мы пришли пока одни, и что мои портальщики заняты, а, значит, у нее есть время, чтобы замести следы и сделать вид, будто ее придворный маг сам проявил инициативу в отношении нашего Леса.
— А что ты хочешь выяснить?
— Все, что можно об Илме. Не мешало бы узнать какие у них отношения с княжной, послушать сплетни об особых поручениях и тайных делах, — Галатэль посмотрел на меня и улыбнулся. — А тебе я бы рекомендовал поесть, выпить, потанцевать и не думать ни о чем. У тебя слишком серьезное лицо, душа моя, это надо исправлять. Кстати, открою тебе секрет, в независимых княжествах дамы имеют право дважды за вечер сами пригласить на танец мужчину.
— О, это серьёзно, — я тоже улыбнулась и огляделась. — Знаешь, кажется, я уже нашла себе первого партнёра.
— Так-так, — Галатэль чуть склонился, а я глазами указала на статного парня с бородкой. — Милая, у него слишком широкие плечи, он будет неповоротлив.
— До сего дня была уверена, что у мужчины не может быть слишком широких плеч, — улыбнулась я и указала на следующего, худощавого светловолосого мужчину в красном кафтане.
— Блондин? — насмешливо уточнил Галатэль. — Душа моя, менять одного блондина на другого это даже не смешно.
Я широко улыбнулась. Мне уже нравился этот вечер просто за то, что мы говорили.
Послышалась торжественная музыка, и в зал вплыла Волсана. Она милостиво кивала, улыбалась пока шла, а потом медленно и даже немного осторожно опустилась на свой позолоченный трон. Он был массивным с головами львов на подлокотниках, и смотрелся здесь странно. Конечно, зал дышал богатством, но люди что собрались, предпочитали добротную одежду шелкам и кружевам, да и сама княжна в национальном одеянии лучше бы выглядела на стуле или хотя бы в кресле.
А вот трон был не к месту. Впрочем, здесь многое казалось неестественно приклеенным друг к другу, как картинки из разных книжек на одном листке.
Правителя Западного королевства эльфов представили по полной форме, меня почему-то назвали воспитанницей, чем сазу низвели мой статус до какой-то приживалки и дальней родственницы. Хоть мы и не были похожи с Галатэлем, эта фраза отдалась одобрительным шепотком среди женского общества.
Нас усадили за длинный стол, что стоял по правую руку от княжны. Вообще, обстановка меня не переставала удивлять. Для такого торжества обычно у нас стояли столики с закусками. Здесь же в зале располагались длинные столы с едой по обе стороны от трона, который все же немного возвышался над общим собранием. Перед самой княжной стоило ей сесть тоже поставили столик, благодаря чему получилась буква «п». Все это походило на традиционные застолья где-то в глубинке или пиры у скертанцев, когда танцы были просто шумными прыжками после нескольких кружек эля и для них оставляли место только внутри этой своеобразной буквы «п». И в обстановке роскоши это смотрелось все так же немного дико.