Зелёный рассвет

Токацин

– Зря ты их не убил, - сказал он и оскалился, как дикий зверь.

Речник вздрогнул.

– Откуда ты знаешь, Нильгек?

– Слышал от Морнкхо. Ты всё сделал правильно, только зря ты не убил их…

Фрисс онемел от изумления, и когда нашёлся что сказать, Нильгек уже стоял на лестнице и колотил в гонг. На небе появились две точки. Два летуна приближались к Замку. На звуки гонга по лестнице спустился Канфен и встал внизу, кивнув Речнику Фриссу. Нильгек оставил гонг в покое.

Впереди мчался дракон с Речником на спине, следом, покачиваясь в воздухе, неслась гигантская летучая мышь – мегин из Опалённого Леса. Фрисс хмыкнул. «Оседлать летучую мышь?! Странный народ – эти колдуны из Кецани!» Человек в жёлтом плаще сидел верхом на мыши – и он мог быть только Силитнэном, хельским магом.

Чародей спустился на землю легко, перелёты были ему нипочём – в отличие от Речника Форка, ступившего на мостовую очень неуверенно. Нильгек поспешил к дракону, а Канфен протянул руку магу.

– Рад видеть тебя, Силитнэн. Хорошо, что ты нашёл время! – улыбнулся он.

– Прошу прощения, что заставил себя ждать. У Шайлы молодой маг отбивался от куванцев, еле успели их отогнать, - торопливо проговорил южанин. – Моего спутника укачало. Я пойду с тобой, Канфен, но скажи, на кого оставить Хейдвена?

Он указал на летучую мышь. Она возилась у лестницы, не обращая внимания ни на свет, ни на людей вокруг.

Фрисс шагнул вперёд.

– Я могу посидеть с Хейдвеном, недолго – Акен или два. Рыбу он ест?

– О да! И очень любит листья Хелтори. Спасибо тебе! – Силитнэн обернулся в последний раз наверху лестницы. Фрисс остался наедине с мышью, только из-за угла доносились сердитые голоса – там бранились Речник Форк и Нильгек.

Фрисс с опаской протянул Хейдвену пучок длинных тонких листьев Хелтори. Зверь подтянул крылья к пасти, затолкал в неё все листья и зачавкал. Служители принесли Речнику несколько рыбин и ещё пучок Хелтори. Фрисс хотел поболтать с мышью, вспомнил даже несколько фраз по-хельски, но существо, похоже, говорить не умело.

Пришёл Нильгек. Оглянулся, не увидел Силитнэна и успокоился.

– Летают они паршиво – всю душу вытрясут, - пробормотал он, почёсывая мышь за ухом. – Если перед вылетом не нанюхаться Джеллита, не продержишься и пяти секунд. Силитнэн наверняка нюхает – а может, пьёт, по глазам видно.

– Да? Наверняка скажешь? – Речник придвинулся к магу вплотную. О Джеллите он слышал часто – всякий раз, когда Речники накрывали куванское гнездо, у кого-нибудь да находили флягу-другую вредоносного дурмана. Эту дрянь растили где-то на дальнем юге, и распознать её, не попробовав на себе, даже Старшим Речникам не удавалось.

Колдун оглянулся на него, вскочил и быстрыми шагами исчез за углом замка. Фрисс в недоумении смотрел ему вслед.

Вернулся драконий маг нескоро, и не один – его чуть ли не силой притащил незнакомый Речник из гвардии Канфена. Бросив на Фрисса злобный взгляд, Нильгек увёл летучую мышь к драконам.

– Идём, Канфен хочет тебя видеть, - кивнул Речник Фриссгейну, и они вдвоём поднялись в Земок. Канфен ждал их в Зале Сказаний – чуть ли не самой древней из всех комнат Замка. Здесь никто не жил – кроме магии.

Всех, кто собрался за круглым столом, Фрисс знал в лицо. Халан и Канфен, Келвесиенен и Каменный Маг Эрсег, Старший Речник Од Санга и одна из жён Халана – Орина, как и всегда, спрятавшаяся за спиной мужа. Она была в обычной серой мантии до пят, с капюшоном, закрывающим лицо. Фрисс знал, что Орина жестоко пострадала когда-то от облучения и с тех пор не хотела, чтобы её видели, - и знал, что редкий совет обходится без этой тени в дальнем углу. Келвесиенен и Эрсег обсуждали что-то между собой, вполголоса и в стороне от остальных, а Силитнэн рассматривал кусок растения в стеклянном ящике – причём ящик он открыл, а растение повертел в руках и только что на зуб не попробовал. Было бы оно живое – отхватило бы пальцы…

Фрисс между тем смотрел на хельского мага, особенно пристально – на резной диск из священного дерева Гьос, который чародей носил на груди. «Слабому магу такое не выдадут…»

– Прекрасный образец, я сам не получил бы лучше, - сказал Силитнэн, отпустив растение. – Речник Фриссгейн Кегин, если не ошибаюсь? Очень хорошая работа. Много там таких растений?

– Три. Огромные, как башни, - ответил Речник, и южанин поцокал языком.

– Надо же было так запустить… Ну что же, Канфен, я знаю эти растения. Типичные Фита-Суу, из рода Фита - демонов-растений из Серебряных Земель. Один из немногих плотоядных видов. Неуязвимы для оружия и лучей, устойчивы к огню, растут быстро и неудержимо. Раз в три года разбрасывают семена. В условиях Хесса выживает мало, но чем это кончится здесь, предсказать не могу.

– И чем ты посоветуешь выводить их? – хмуро спросил Канфен. – Так, чтобы быстро и навсегда?

– Лучшим средством был бы ледяной удар… такой мороз, при котором сталь крошится, убил бы их на месте. Но найти толкового Мага Льда в этой местности… - Силитнэн снова поцокал языком.

– Не в наших силах, - закончил за него Канфен. – А другие средства, не лучшие, но хорошие?

– Кислота, - кивнул своим мыслям Силитнэн. – Чем крепче, тем лучше. Хорошо пойдёт хашт, но можно и хумцу вылить. Сверху, внутрь, на корни. Сто вёдер на растение, и можно забыть о них навсегда. Сок Кууси выливать не советую, слабоват.

– Сто вёдер. Всего триста. Из чего поливать, я найду, - задумался Халан. – Но хашта у меня нет. Последние полведра… Канфен! Что молчишь? Я у тебя его беру. А ты – откуда?

Все переглянулись между собой.

– Вы думаете, я его пью? – развёл руками Силитнэн, на котором ненадолго сошлись взгляды.
– На Островах такие вещества не держат.

– Халан, я ведь тоже его не пью, - пожал плечами Канфен. – Ну да, там ещё два ведра для нужд моих зельеваров. Ведро для Каменных Магов. Эрсег! Ты, вроде, закупаешь такие реагенты?

Каменный Маг обернулся и удивлённо посмотрел на Канфена. Он не слышал разговора – беседа с Келвесиененом была интереснее.

– А, хашт… Ну да, я покупаю бочку раз в пять лет. До сих пор всем хватало. Нет, не знаю, есть ли там так много хашта. Сто кун за бочку… Это Искрейя, дождевая ведьма с Хьяктамлона. У неё всегда есть хашт. Нет, не знаю, откуда она его черпает. Поговорите с ней, ей всегда деньги нужны… - он снова повернулся к верховному жрецу и забыл обо всём.

Канфен пожал плечами.