Землетрясение

Лаймон Ричард Карл

– О, Боже, - пробормотала она, но ее слова заглушил работающий двигатель Харлея. Она вырулила на дорожку, остановилась, и опустила ноги, чтобы огромный мотоцикл не упал. Казалось, будто от вибраций его мотора остатки дома ходят ходуном. Она выключила двигатель и слезла. И посмотрела на руины. Если когда дом рухнул, мама находилась внутри... с ней все должно быть в порядке, – сказала себе Барбара.
– Должно быть. Я ведь выжила, не так ли? Значит, и мама должна выжить. Как-то так. Пожалуйста. Со всеми должно быть все хорошо - с мамой и папой - и Питом, где бы он не находился. Стоя на дороге, она закричала:

– Мам! Мам?
– И прислушалась в ожидании ответа. Того не последовало. Она поняла, что ей придется забираться в руины

дома искать ее там. И обнаружить раздавленную. Нет! С ней все хорошо.

Барбаре ужасно не хотелось начинать поиск. Она решила поправить свою повязку. Там, в переулке, осмотрев все остальные тела и так и не обнаружив Пита, она сняла с байкера в шлеме викинга футболку. Большая ее часть была залита кровью из простреленной головы. Она сложила футболку в широкую полоску, и, приложив к ране на руке, стянула широким, кожаным ремнем парня. Импровизированная повязка продержалась на ней около квартала или двух, но вскоре, от вызванных мотором мотоцикла вибраций, просто-напросто сползла. Вовремя успев схватить футболку, она обвязала ее вокруг передней части ремня. Теперь, когда она закрепила ремень на талии, футболка болталась на нем, словно набедренная повязка. Она начала было снимать блузку, но потом передумала.

Она находилась не в каком-нибудь переулке неподалеку от дома; она стояла на дороге прямо перед своим домом. И, вполне возможно, прямо сейчас на нее смотрели соседи. Повернувшись к улице спиной, она запахнула края липкой блузки. Она вытащила футболку, аккуратно приложила к ране и закрепила ремнем. Затем застегнула на блузке пару оставшихся пуговиц. Она сделала глубокий вдох. И почувствовала боль в легких, такую же, какую обычно ощущала, возвращаясь домой после ежегодных семейных поездок на Лос Анджелесскую Городскую Ярмарку в Помоне, где целый день приходилось дышать ужасно загрязненным воздухом. Сейчас же она понимала, что боль в легких вызвана переизбытком вокруг дыма и пыли.

Интересно, доведется ли ей когда нибудь еще оказаться на этой ярмарке вместе с мамой и папой? И вообще, увидит ли она еще их живыми?

Она сглотнула. Во рту и горле ужасно пересохло. Иди и покончи с этим, – сказала она себе. Задержка никак не сможет изменить ситуацию к лучшему. А что, если маме необходима помощь? Прежде, чем идти в дом, она решила еще раз осмотреться вокруг. И, глядя на окрестности, медленно повернулась. Дом, стоящий в дальнем углу улицы, сгорел. Еще пара была разрушена, многие имели серьезные повреждения, а некоторые выглядели практически не пострадавшими. Ни одного человека она не видела. Вообще ни одного, ни живого, ни мертвого. Если здесь прошлась банда, – сказала она себе, - все вокруг было бы усеяно телами. Хотя бы эта новость хорошая. Но где же все? Может быть, на работе? Или в школе. Или находятся в своих домах, разгребая погромы. Или прячась. Она задумалась, мог ли кто-нибудь из ее соседей сойти с ума и пойти крушить все и вся? Некоторые вполне могли, – подумала она. Черт, да с какими типами она за этот день только не сталкивалась. Как будто землетрясение выпустило из глубин земли какой-то вирус - вирус, превращающий людей в дикарей. На самом деле, Барбара очень сомневалась, что нечто подобное могло произойти. Никто не сходил с ума ни от вирусов, ни от какого-нибудь газа, ни от вторжения инопланетных захватчиков. Все это казалось чем-то гораздо большим, как будто абсолютно в каждом человеке, где-то глубоко внутри, сидел замурованный, сумасшедший лунатик, а землетрясение выпустило его наружу. Из каждого, кроме меня и Пита. Наверное. Возможно, что и мы тоже сошли с ума, и просто этого не замечаем. Кто знает, кто знает, кто знает?

Прочь улыбку. Как же она жалела о том, что у нее нет пистолета. Или ножа. Да хоть какого нибудь оружия. У нее не было вообще ничего. Не важно, – сказала она себе.
– Здесь никого нет. По крайней мере, пока.

Она направилась к тому, что осталось от ее дома. Разум пока

противился принимать тот факт, что у нее больше нет дома, что она никогда уже не сможет жить в нем и все ее находившиеся внутри вещи, скорее всего разрушены и уничтожены, что ее жизнь никогда уже не будет такой же, какой была до землетрясения. Она задумается об этом позднее и вот тогда испытает настоящую боль. Но в данный момент, все, что ее заботило, так это только безопасность мамы и папы. Если с ними все хорошо, думала она, значит хорошо и все остальное. Ну и если Пит тоже окажется в порядке. Но она видела, как Пит упал, пораженный выстрелом. Может быть, он уполз, предположила она. Но зачем ему это понадобилось? А может эта женщина увезла его с собой на своем Линкольне. Или какой-нибудь "мусорщик" закинул его тело в продуктовую тележку и укатил с собой, как та бродяга, собираясь сотворить с ним нечто, о чем она даже боялась подумать. Просто не думай об этом. Барбара поднялась на крыльцо. Дом выглядел так, будто подвергся бомбардировке. Я никогда не видела последствий бомбардировок, напомнила она себе. Разве что только в документальных фильмах. Но то, что она видела, напоминало ей... Места сожжений во времена Лос Анджелесского бунта в девяносто втором. Но те руины были черными и обугленными. Здесь же никакого пожара не было. Просто все разрушено, разбито, раздавлено.

– Мам?
– Позвала она.
– Мам! Ты здесь?

Она замерла и затаила дыхание. Кругом было очень тихо. Все звуки остались вдалеке: сирены, автомобильные двигатели, гудящие клаксоны, вертолеты. Активность развивалась в другом месте. В Лос-Анджелесе постоянно происходят различные неприятности, но его окрестности всегда избавлены от них - спокойный остров, окруженный бушующим морем и акулами. И сейчас этот остров снова был спокоен. Спокоен, но опустошен.

– Мам?
– Позвала она снова.
– Где ты? Ты меня слышишь, - oна снова прислушалась.

И услышала стон, раздающийся откуда-то из под обломков. Казалось, он исходил с левой стороны, с того места, где должна была находиться кухня.

– Эй?
– спросила она.
– Мам?

– Ба... Барр? – Донесся до ее ушей едва различимый ропот.

– Да!
– закричала она, чувствуя, как глаза наполняются слезами.
– Это я. Я дома! Где ты? Говори со мной. Я иду.

Она пошла по обломкам, ступая как можно осторожнее, чтобы не пораниться о гвозди и битое стекло.

– Я в порядке, - говорила она.
– Почти. Меня немного подстрелили, но я в порядке. Мы оказались в центре, потому что мистер Веллен чокнулся. Учитель по вождению, ты его знаешь? Он просто сошел с ума. Боже, тебе повезло, что все это время ты пробыла здесь. Ты не поверишь, но центр города напоминал больше какой-нибудь фильм ужасов. Ты здесь? Можешь что-нибудь сказать?

Она замолчала и остановилась. Ни звука.

– Мам?

– Baaa... ванн...

– Ты в ванной?

– Ванна.

– В самой ванне? Отлично! Я найду тебя. Наверное именно ванна тебя и спасла. Я увидела, во что превратился дом и подумала что ты... Я просто надеялась, что тебя в нем не было. Я надеюсь, что с папой все в порядке. Скорее всего он застрял где нибудь в пробке. Ты просто не поверишь, какое там творится сумасшествие. Все посходили с ума. Людей убивают направо и налево... Но есть и хорошая новость - предположительно, завтра здесь должна появиться Национальная Гвардия. Это то, что я слышала. Если ты спросишь...

Голова заставила ее замолчать. Она появилась перед ней из-за находящейся за холодильником дыры в полу. Голова, покрытая густыми, слипшимися черными волосами и бородой, перепачканная кровью и гипсовой крошкой. Шея, повернутая прямо к ногам Барбары, представляла собой уродливый, сырой обрубок. Она быстро отскочила назад, стараясь оказаться от нее подальше.

– Мам? Кто это?

Ответа не последовало.

– Здесь чья-то голова.

Вместо ответа она услышала стон, раздающийся откуда-то совсем неподалеку, из-за полуразрушенного камина. Примерно из того места, где должна была находиться ванная.