Земля драконов
Шрифт:
Но ещё причислению к особенным в большой степени способствовало существование Волшебной стены в пещере их клана. Откуда эта стена появилась и когда, никто не знал. Казалось, так было всегда. Она представляла собой чёрную гладкую поверхность от свода потолка пещеры до её пола, который был усеян костями, перьями птиц и чешуёй Голубых Драконов. Сама пещера ничем практически не отличалась от таких же пещер рядовых Чёрных Драконов. Такие же закоптелые стены и свод потолка. Но стена… Она мерцала и переливалась в свете огненных вспышек. Казалось, что это гладь чёрного озера встала вертикально и манит окунуться в свою чёрную тягучую воду.
Стена обладала свойством предсказания. Только глава клана имел право
Отец Убарно правил племенем почти триста лет. И Убарно-младший не мог дождаться, когда же он станет правителем. Он спал и видел себя восседающим на огромном валуне, на Чёрном плато, как все Драконы склоняют свои головы перед ним. Но сколько бы он не подходил к стене, та не открывала ему ответы на вопросы. Ответом было только мерцание таинственной черноты.
С отцом стена разговаривала. Убарно видел это, спрятавшись как-то за выступающей частью стены пещеры. Отец задал вопрос: «Как долго ещё я буду править племенем Чёрных Драконов?» Чернота стены беззвучно разошлась в разные стороны, как будто кто-то бросил в чёрную воду камень, и волны побежали от места падения по кругу. В светлом пятне открывшегося окна было видно Сияющее озеро. Над ним шла битва с Голубыми Драконами. Больше младший Убарно ничего не успел увидеть, так как мать застала его за подглядыванием. Она дала ему такую сильную затрещину своим длинным хвостом, что маленький Убарно отлетел в самый дальний угол пещеры. Он перевернулся при этом пару раз через голову, ломая крылья. Это отбило охоту подслушивать и подсматривать за отцом при его общении с Волшебной стеной. Он только видел, что отец стал задумчивым и отрешённым. Даже проводя советы на Чёрном плато, он не проявлял былого азарта, силу духа и свирепости, как в прежние времена.
Уже позже Убарно понял, что стена предсказала его отцу скорую гибель. А все Чёрные Драконы знали, что как предскажет Волшебная стена, так и будет.
В очередном нападении на пришедших к водопою Голубых Драконов, произошла заминка. Один из Чёрных Драконов пытался увернуться от мощной струи воды, выпущенной в него с земли Голубым Драконом. Он взлетел как можно выше и не заметил, как налетел на отца Убарно, который в это время уже собирался наброситься на обезвоженного Голубого Дракона, находящегося на скалистом берегу. Эта заминка стоила ему жизни. На выручку, уже ожидавшему смерти Голубому Дракону, подоспели два сородича. Выйдя из вод Сияющего озера, они двумя мощными струями отбросили отца Убарно, уже успевшего снизиться и приготовившегося окатить жертву адским огнём. Треск подобный взрыву от соединения воды и пламени оглушил. Главарь Чёрных Драконов, как будто окаменел и, потеряв способность летать, рухнул в воды Сияющего озера. Вода на поверхности вскипела и ещё долго была покрыта пузырями и хлопьями сажи. Остальные Чёрные Драконы могли бы напасть на уже трёх обезвоженных Голубых Драконов, но они были так потрясены гибелью своего повелителя, что ретировались и вернулись к себе в логово.
С тех пор подросший Убарно Х стал во главе племени Чёрных Драконов. Он люто ненавидел Голубых Драконов. Если раньше Чёрные Драконы рассматривали своих травоядных соседей только как добычу и первоклассную пищу, то теперь Убарно внушал всем, что это самый главный враг для их племени. Теперь Убарно призывал делать вылазки в Зелёную Долину как можно чаще и уничтожать-уничтожать всех Голубых Драконов.
А для этого ему требовались сильные и безжалостные Драконы. Это при его правлении стали убивать слабых новорожденных Чёрных Драконов.
Вот и сейчас, он в злобе метался по своей пещере. Его взбесил этот маленький отпрыск Гриза. Но нужно было успокоиться и задать вопрос стене. Убарно ещё раз издал грозный рык и ударил мощной лапой с железными когтями по каменной чёрной от копоти стене пещеры, оставив глубокие царапины на ней. Изрыгнув пламя вглубь пещеры, и уже немного успокоившись, он поковылял к Волшебной стене, подметая длинным хвостом пол, раскидывая в стороны обглоданные кости.
Убарно остановился перед мерцающей черной поверхностью. Он мог смотреться в неё часами. Так завораживала она его своим магическим мерцанием.
– Скажи мне, должен ли я убить маленького сына Гриза?
Чёрное мерцание дрогнуло в ответ и стало расходиться в стороны к краям, открывая окно предсказания. То, что увидел Убарно, озадачило его и даже слегка напугало. В отрывшемся окне стояла стена жёлтого огня. Огонь был такой мощи, которая пугала и восхищала одновременно.
– Что это означает? – подумал Убарно.
Задавать Волшебной стене повторный или уточняющий вопрос на ту же тему было нельзя. Стена могла замолчать на несколько месяцев. Но и не последовать совету стены Убарно не мог. Тогда бы ему пришлось передать правление племенем своему младшему брату Убарно ХI. С Убарно Х стена больше бы никогда не заговорила.
Жёлтый огонь ещё полыхал несколько минут, а затем окно затянулось чёрной тягучей поверхностью и волшебное мерцание успокоилось.
– Что же это означает? В который раз задавал себе вопрос Убарно. – Убить или оставить жить? Что означает эта стена жёлтого огня? Племени Чёрных Драконов грозит опасность? – голова Убарно пошла кругом от всех этих вопросов. – Но огонь, пусть даже жёлтый, не враг нам…
Убарно так был уверен, что Волшебная стена покажет ему смерть отпрыска Гриза, как это было всегда в других случаях. Стена предупреждала о том, что тот или иной детёныш Чёрных Драконов несёт в будущем угрозу для племени или будет просто ненужным балластом для него. Сейчас же Убарно был обескуражен. У него даже пропала злость на желтоглазого детёныша. Он хотел правильно расшифровать послание Волшебной стены. В случае ошибки стена могла замолчать и не отвечать на его вопросы. И это означало для Убарно потерю власти над племенем. А власть Убарно любил больше всего на свете.
– Если бы она хотела, чтобы я убил гадёныша, то так бы и показала мне, – рассуждал он, – как это было в других случаях. Значит, стена хотела сказать что-то другое. Нельзя пока его трогать. Пусть пока поживёт. Не буду спускать с него глаз.
Наутро следующего дня, на Чёрном плато собралось всё племя в ожидании того, что скажет Убарно о судьбе детёнышей, которые были представлены ему накануне.
Убарно с грозным видом прополз к трону-валуну посреди плато. Драконы, стоявшие у него на пути, поспешно с почтением и со страхом освобождали ему дорогу. Убарно взошёл на трон, упёрся передними кривыми лапами с железными когтями в камень и медленно обвёл взглядом всё племя. Драконы в почтительном нетерпении забили хвостами о плато, так они приветствовали своего повелителя. От их ударов стоял гул, который ударялся о стены скал и эхом возвращался на плато.
Убарно, насладившись этим моментом почитания, привстал, вытянул свою чёрную, как уголь морду, открыл пасть с огромными загнутыми вовнутрь клыками и издал оглушительный рёв, предвещавший начало речи. Эхо отозвалось в скалах раскатом осыпающихся камней.
Ага, так переживала за своего малыша, которого она оставила в пещере, опасаясь за его жизнь, что оглушённая стуком своего взволнованного сердца, почти ничего не слышала, что говорил Убарно. Она думала только о том, что ни за что не отдаст своего сына на растерзание. Она очнулась, когда Гриз тихонько подтолкнул её мордой. Убарно смотрел на них своими недобрыми огненными глазами. Ноздри его дрожали от гнева и возбуждения.